門童看了拜帖一眼,爲難道:“我家老太爺今天可能不會回來了,你們改天再來吧。”
南宮元熠道:“請問谷麥村離這裏遠嗎?我家老先生是國公爺的老友,特地來拜會,很快就要離京了,所以很想見國公爺一面。”
門童道:“谷麥村離這裏不遠,也就半個時辰的腳程,但是國公和老夫人年紀大了,經不住來回奔波。”
南宮元熠道:“我們自己過去吧!勞煩小哥替我們帶一下路。”
谷麥村,門童領着梅宗政幾人進了村子,這裏的人很熱情,見到小童也熱情的打招呼。
安西玥道:“沒想到京都城效還有這麼一個村子,這裏的人真熱情。”
小童道:“因爲今年是豐收年,大家有飯喫就很高興,不過也只咱們這兒的百姓過得還挺好,公子若走到另外幾個縣,冬天來了,食不果腹的人家大有人在,咱們的老國公是心善,若遇到饑荒年,村裏只要是紀府的田土他都不會收租金,自然也很得人心。”
安西玥道:“北朝幾十年都沒有戰亂了,百姓的生活應該也不會差。”
小童年紀又小,聽安西玥這樣說,嘆氣道:“公子一看就是生在富貴人家的,沒有戰亂不等於沒有飢餓,沒有欺凌;被餓死被凍死的都是一些如螻蟻的老百姓,命如草芥。”
小童和他們談得熱絡起來,輕聲道:“洗水村和羊角村的村民就有很多逃荒並餓死的,那兩個村都是當朝丞相的田產,豐收年大家日子稍微好過一些,若遇到收成不好,他們爲了收租甚至把逼死人的事情多了去了。”
安西玥道:“若遇災年,朝廷都會救濟百姓,在京都的地界內斷不會遇到餓死百姓之說。”她記得每年官府都會發一些救濟糧。
況且,離京都越近,周邊的田產大多都在各高官或者封侯拜相者手中。
當年安平侯的賜封其實是給安老太爺,全是因爲安老太爺過世得早,所以這頭銜就落到了安鈺霄身上,相當於便宜得來的。
安鈺霄又一直沒有什麼建樹,什麼賜田賜土都與他無關,唯一的一座財產就是安府現在居住的侯府。
不過在京都,梅宗政倒也有莊子,隨着梅雲洛出嫁,都給了她作陪嫁了。
小童搖頭:“哪個當官的不是想着先把自己的腰包填滿,救濟糧發到手裏還不夠交租交稅的。”
梅宗政頗有同感:“老夫年年都在外行走,死人比活人見得多,像紀老這樣有大仁大義的官實在罕見。”
南宮元熠道:“餓殍枕藉。”
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安西玥頓時心情低落起來,晉城就是很好的一個例子,明明晉城是繁榮昌盛的大城,那裏的百姓應該是安逸的,富足的,但喫不上飯的人家卻也多如牛毛。
片刻,他們就被帶進了一個院子,從小童那裏,他們知道村裏由原來的十幾戶變成現在的幾十戶,也算大村了。
此時,全都聚在村長的院子裏,熱鬧極了。
百姓見小童帶了客人來,有村民熱情道:“阿天,你回來了。”