“這屋子地段不錯，稍微修繕一下就能住人。”
趙嬸滿臉笑容地介紹着，門一打開，一股潮溼的黴味撲面而來，房間內部擺設着幾件陳舊的傢俱，桌椅上的磨損清晰可見。
冉禾關切地詢問：“您是房東嗎？”
趙嬸笑容可掬地點頭，“是的，地契齊全，手續都是正規辦理的。”
“趙嬸打算賣多少錢呢？”
冉禾追問道，語氣中帶有幾分謹慎。
趙嬸的笑容略顯尷尬，“一百兩銀子。”
吳詡聞言皺眉，望着面前的婦人，不解地道：“嬸子，您之前說的是三十兩銀子，怎麼突然變了一百兩？這差距也太大了吧？”
趙嬸面露難色，解釋道：“玉妹子，這件事我也很爲難。這房子不是我個人說了算，它實際上是屬於我小叔子的遺產，他去世後留給了我們三兄弟。我們家願意以三十兩出售，但另外兩家堅持要一百兩。”
林雨聞言插話，“三十兩已經偏高，一百兩未免太過分。用這些錢，在別的地方完全可以買到一塊地，建一棟磚瓦房，何必執着於這個地方呢？”
趙嬸急忙擺手勸解：“妹子，你這麼想就錯了。蓋房子可是個大工程，耗時費力。而且，村裏像這樣的好位置哪裏還有空閒的？最要緊的是，這所房子風水極佳。我小叔子以前科舉屢試不第，自從搬到這裏，好運連連，現在已經進了京城。有懂風水的先生來看過，說這裏是難得的吉地，特別有利於家族興旺，尤其是對讀書人有極大的幫助。玉妹子不是想辦私塾嗎？如果私塾開在這裏，以後學生們高中，先生的名聲自然就傳出去了，到時候學生源源不斷，那可真是名利雙收的好事啊。”
冉禾雖不確定小叔子故事的真實性，但她不得不承認，趙嬸的話聽起來不無道理，每個字都落在實處，似乎有着難以抗拒的說服力。
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趙嬸繼續說道：“這麼一想，一百兩真的一點都不過分。開始我們三家都不願意賣，但聽說玉妹子的丈夫是教書先生，想要辦學堂，這纔有了商量的餘地。否則，這麼好的地方，我們哪裏捨得放手呢？”
吳詡略微沉吟，輕聲道：“一百兩銀子的確偏高了些，我得回去與夫君細作商議，明日再給您答覆如何？”
她的語調平和，眉宇間透露出一絲審慎，彷彿是在爲家庭的每一分支出精打細算。
趙氏聞言，連忙堆滿笑意，連連點頭道：“應該的，應該的，不急這一時半刻。”
出了院門，暮色已悄然降臨，冉禾望着天邊漸染的晚霞，輕聲詢問吳詡：“若真是心中所好，價格不妨再議，也許尚有一線機會。”
話音未落，吳詡懷中那稚嫩的小娃娃突然嘟起了小嘴，用那奶聲奶氣卻清晰可辨的聲音說道：“那裏並不好呢。”
吳詡聞言，眼中閃過一抹溫柔與寵溺，笑道：“哎呀，我的小機靈鬼，和孃親想到一處去了。我也認爲那裏不值那個價碼，起初之所以動心，不過是因爲位置便利，省時省力罷了。”
林雨眨眨眼，忽有靈光一閃，提議道：“吳詡姐，我們何不自己動手建造呢？”
“只是宅基地怕是不易尋覓啊。”
吳詡略顯憂慮。
“這事你放心。”
冉禾笑容溫婉，寬慰道。
在一番深思熟慮後，吳詡終於下定了決心：“好，就依此計，自力更生。”
四人並未徑直歸家，而是在村落間信步遊走，試圖尋找一塊既能建私塾又能安家的理想之地。
行走間，吳詡目光遙指，前方不遠小築莊邊的山腳下，一片幽靜之境映入衆人眼簾，“我看那裏相當不錯。”
那是一片背靠青山，一側有小巧瀑布潺潺而下，水聲清脆悅耳，匯聚成溪，繞村而過。
周遭無垠的農田，反而多是裸露的岩石地，正適合作爲建屋之選，加之環境清幽，宛如世外桃源。
“確是個妙地。建成之後，屋後還能植一片竹林，清風徐來，竹影婆娑，該有多美。”
“沒錯沒錯。”
隨着一步步接近，心中的歡喜與滿意之情更是溢於言表，幾人一拍即合，當即決定下來：吳詡回去拒絕趙氏，而冉禾則前往村長家洽談購地事宜。
抵達村長家，說明來意後，村長精神矍鑠，饒有興趣地詢問：“不知吳夫人看中了哪塊寶地？”
“就在我家左側，靠近山腳的那一塊。”
吳詡回答得十分明確。
“你是說溪頭的那片地？”
村長眉眼微動，似有所思。
“正是，那有小瀑布的一帶。”
冉禾點了點頭，確認無疑。
不料，村長眉頭一皺，神色凝重：“吳夫人，那塊地恐怕需要您另作考慮了。”
“那地有什麼問題嗎？”
冉禾心下一緊，連忙追問。
“那片地早就易主他人了，連同後方的山林，也是數年前一併被買走的。”
村長緩緩道來。
“村長，您可知道那位買家是誰？”
冉禾窮追不捨。
村長搖了搖頭，面露幾分無奈：“此事我不甚清楚。那時的買主出手闊綽，不止山地，就連周邊的田地也一併收入囊中。”
正當衆人略感失望之際，村長忽然恍然大悟般，“哦，我想起來了，購買那片地的可能就是吳家之人。”
“什麼？”
冉禾一臉愕然，顯然是未曾預料到這一轉折。
村長笑眯眯地解釋道：“吳莊的位置也是那時候一起購入的。夫人若是好奇，回家問問家中的老爺或許就能知曉真相了。”
冉禾含笑點頭致謝：“多謝村長了，今日勞煩您了。”
離開村長家不久，恰好遇上從趙家歸來的吳詡，兩人目光交匯。
“怎麼樣？”
吳詡迫不及待地問道。
“地已經被人買走了。”
冉禾的語調透着一絲沉重。
吳詡一聽，先是愣了片刻，旋即說道：“那，那我們再找別的地方好了。”
冉禾輕笑出聲：“聽村長說，不僅僅是那片地，連背後的山都似乎是同一個人購得。”
“哎呀！”
吳詡驚訝之餘，不由自主地猜測，“難道是川子連山也買了？”
冉禾點點頭，確認了這一猜想，“多半是他，出手如此闊綽，既置山又買地。等他歸來一問便知。如若真是我們的地，明日即可進城選購磚瓦，同時定製傢俱。”
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