天還矇矇亮，馬車便已經出了城門，這次依舊是與商隊結伴進京。
妞妞窩在張芸娘懷裏，睡得正香甜。
顧明達伸手按住馬車簾子，以免冷風灌進來凍到孩子。
張芸娘輕聲說道：“妞妞在身邊，我心裏就安定下來了。”
她說着，將自己的臉湊近妞妞，聞着小姑娘身上那股獨特的馨香，心裏的那股子燥鬱之感全都一掃而空。
母女分離那段時間，張芸孃的心始終懸着，總怕孩子在外面冷了、熱了。又或者受了委屈闖了禍。
張芸娘也知道這心態要不得，但卻改不過來。
“你和她感情最深，這也是人之常情。”顧明達輕聲安慰道。
馬車從破曉走到日頭高懸，停在了一處驛站外。
一行人停下來休整，顧明達和孫家興對視一眼，兩人都想起了上次出行在驛站發生的事。
這一次頭頂豔陽高照，倒是沒有半點風波，用了午飯之後，一行人繼續啓程。
“等咱們到了登州，我們就要棄車登船，妞妞坐過船嗎？”張芸娘輕聲細語地詢問女兒。
妞妞歪了歪腦袋，仔細想了想後：“我應該坐過。”
張芸娘聞言忍不住笑了起來，她是看着妞妞長大的，廣安縣不臨湖不臨海，在她的印象裏，妞妞沒有坐過船。
“乖寶是什麼時候坐船的呀？”張芸娘問道。
“夢裏坐過。”妞妞認真地回答。
顧昭發出一聲嗤笑，說道：“妞妞，夢裏坐的可不算哦。”
妞妞說道：“我覺得算呀，夢裏我變成了一個小寶寶，比長壽還小的寶寶，就穿了個肚兜，躺在一隻木盆裏，沿着洶涌的河飄呀飄呀，飄了好久，一個浪頭打過來，我上岸了！”
妞妞的描述可愛極了，但張芸娘卻聽得心都揪成一團。
妞妞夢裏的描述，與李員外扔孩子的傳聞吻合。
顧昭不知道這也許是妞妞的真實經歷，他還在笑呢：“妞妞，我就說夢裏做不得數的，河裏那麼大的浪頭打過來，你要真是個小寶寶，早就被淹在水裏了，怎麼還能上岸？”
妞妞聽了這話也不生氣，而是笑着說道：“夢裏總是什麼都可能嘛，你上次還夢見你當大官了呢。”
顧昭聽到這話嚇得縮了縮脖子，眼睛偷偷瞟向顧明達，生怕父親會逼着他讀書上進。
顧明達看到小兒子這沒出息的樣子就來氣，但如今還在路上，他也沒掃興，便裝在沒聽見。
“娘，三哥說夢裏坐船不算，您覺得算不算呀？”妞妞仰着小腦袋問道。
張芸娘伸手將女兒略微凌亂的頭髮理順，說道：“娘可不斷你們這筆糊塗官司，你們自己商量。”
顧昭雖然不覺得夢境也能算數，但他疼妹妹，無奈說道：“好了，既然你這麼在乎這件事，那我同意這也算了。”
妞妞臉上浮現出開心來，甜甜地說道：“三哥最好啦。”
顧昭聽到這話，立馬心滿意足，像是被哄到了一樣，他又後知後覺地回道：“妹妹也最好。”
妞妞問道：“三哥坐過船嗎？”
顧昭立馬沒那麼滿足了。
“沒……還沒有……”
小孩子奇奇怪怪的勝負欲作祟，因爲沒坐過船，顧昭忽然覺得自己好像平白比妹妹矮了一頭一樣。
妞妞看他這樣子，立馬仗義地說道：“那我夢裏坐的不算數好啦，我和三哥是一樣的！”
顧昭的笑容又回到臉上，說道：“好好好，我們是一樣的。”
顧昭又神神祕祕地拿出一包碎得稀巴爛的糕點出來，滿臉肉痛地送到妞妞面前：“分你一半。”
妞妞卻比任何人都明白顧昭有多貪嘴，立馬說道：“我不餓，三哥你自己喫吧。”
顧昭聽到妹妹不要，很是鬆了口氣，而後又像想到什麼一樣，說道：“妞妞，這是你自己不要，可不是我小氣不給你，我還是個好哥哥，對不對？”
妞妞點頭，說道：“是我挑食，不是哥哥小氣。”
顧昭聽了這話，心底又忍不住彆扭，說道：“我下次帶你喜歡喫的零食！”
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妞妞用力點頭。
張芸娘在一旁笑着看顧昭被妞妞哄得暈頭轉向，對於兄妹間的相處，他們兩口子都很少干預。
只是沒有任何預兆，馬車裏的人忽然聽到一陣猛烈的孩子啼哭聲。
“是長壽！”妞妞第一時間聽出是弟弟的哭聲。
張芸娘臉上也忍不住顯出擔心來。
長壽的哭聲沒有停止下來的意思，反倒越來越急。
妞妞的小臉皺了起來，她見到顧明達似是要下馬車，立馬說道：“爹爹，我也去看看！”
顧明達很少拒絕妞妞合理的要求，馬車停下來，他抱着女兒到了孫家的馬車外。
小孩的啼哭聲透過馬車簾子往外傳，附近的人都覺得十分焦躁。
商隊都派人過來詢問了。
馬車裏的李氏也自責不已，孩子不到三個月，原本也有人勸她等孩子滿週歲了再進京，但她卻一意孤行着要隨丈夫一起進京。
如今馬車才上路不滿一天，孩子就哄不好了。
李氏此時都恨不得沿路返回了，只不過一想到要面對不講理的婆母，和時時刻刻等着過繼的兩個妯娌，她心裏也好過不了。
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孫家興此時也升起了送妻子返回的念頭，但沒有直說，而是擱着馬車簾子問道：“知道爲什麼哭嗎？是要喝奶嗎？奶孃試過哄他了嗎？”
李氏的馬車裏其實人不少，但此時奶孃和丫鬟婆子們拿啼哭不止的長壽一點辦法都沒有。
更可怕的是，長壽哭得太狠了，賀娘子的女兒，那個幾乎不哭的小女嬰，也不受控制地哭了起來。
李氏難受的同時，賀娘子周身都被籠罩在絕望中，此時兩個孩子她都哄不好，她覺得自己好像又抱着女兒站到河邊，只要上前一步，她們母女倆再度沒有活路。
賀娘子覺得四周都是灰濛濛的，唯獨有一道脆生生的聲音，劃破周遭迷霧。
“長壽，你爲什麼要哭呀？”妞妞在馬車外問道。
馬車裏的哭聲停頓一瞬。
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