顧明達出宮之後，老首輔反倒被皇帝留了下來。
“陛下心中一時若是拿不定人選，不如先將那些混日子的宗室子弟請出學堂？”首輔說道。
皇帝搖了搖頭。
“朕心中已經有了人選。”
首輔聽到這話也沒追問，只說道：“陛下眼光獨到，能被您看重之人，自然有他的可取之處。”
皇帝卻沒有賣關子，他一向信任首輔，直接說道：“李煊。”
首輔聞言一愣。
皇帝繼續說道：“心智堅定、人品貴重，無論是萬里江山還是別的，朕都可以託付。”
首輔心想疑惑“別的”是什麼，但並未多想，而是說道：“陛下當真下定了決心？”
皇帝點點頭，滿臉疲憊：“不看了，就他了。”
三天之後，李煊被封爲定王的消息曉喻內外。
而其他的宗室子弟並沒有得到這樣的恩典，甚至他們還被送出宮了。
原本已經失學的妞妞，忽然又重新有學上了。
她不再是和其他年輕小姑娘們一起讀書，而是上小課堂，整個課堂上有十幾位師傅，卻只有妞妞和李煊兩個學生。
師傅們中有人鬧了起來。
“陛下，一個小姑娘怎麼能和定王一起讀書，這簡直是荒謬至極！”上了年紀的孫老大人在無極殿急得吹鬍子瞪眼。
皇帝隨口說道：“這不是普通小姑娘，而是未來太子妃，甚至是未來皇后。”
“女子無才便是德……”老大人說道。
皇帝聽到這話，疑惑地看了這位老大人一眼：“朕恍惚聽聞，女子無才便是德，‘便’通‘辯’字，意爲女子若是沒有別的才能，能夠明辨是非也是美德。”
老大人聽到這話，面上閃過一抹尷尬之色。
皇帝也沒對他太客氣，直接說道：“孫大人學藝不精，不能誤人子弟，教導定王之事，還是交給旁人吧。”
孫老大人聽到這話頓時急了，定王是唯一留下來的宗室子弟，從他的封號就能看出來，這是乾坤已定的意思。
原本他當上儲君的老師，有這份面子情在，未來也能蒙蔭家族。
偏偏這躺着就能得到的功勞，讓他給弄丟了。
皇帝心意已決，不容其他人更改，從前不想讓妞妞讀書，是覺得有自己在她不用讀書，如今讓妞妞讀書，他是想着，若是護住妞妞的人不是自己，她總要多些本事，才能在宮廷立足。
罷免了一位老師之後，也算是殺雞儆猴，其他同樣對妞妞的女子身份有意見的人，也不敢再多說什麼了，只能捏着鼻子認下來，兩個孩子一起教。
皇帝雖然定下了未來儲君，但是他對待定王並不親近，哪怕查問功課十分仔細，卻很少召見定王。
隨之而來的，還有皇帝的迅速蒼老，整個人就像是被什麼東西吸乾了血氣一樣日漸衰敗。
妞妞以未來太子妃身份讀書第三年，十二歲的李煊被皇帝發了明旨，定了未來儲君的身份。
順貴妃被封爲皇后，李煊過繼爲皇后嫡子，加封太子之位，皇帝又補了一道賜婚聖旨，確保妞妞未來太子妃的身份無可動搖。
李煊以太子的身份開始參與政事後，皇帝逐漸將權柄下移。
在這三年裏，皇帝也表現出了對顧明達非同一般的信任，顧明達如同開了掛，官位穩步提升，前吏部尚書致仕之後，顧明達升任吏部尚書，又入了內閣。
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又過了半年，首輔致仕，顧明達升任首輔，在朝堂上幾乎一人之下萬人之上。
太后年紀已經很大了，她感染風寒之後就病重在牀。
哪怕妞妞入宮親自侍疾，依舊積重難返。
朝廷裏也有大聰明提議讓太子與太子妃提前成婚，爲太后沖喜，但全都被皇帝否決了。
太后駕崩之後，又過了三個月，沉浸在失母之痛中的皇帝得了一場重病。
他的身體，如同乾涸的河牀一般迅速枯萎，妞妞最後一次見到他時，他整個人就像是冬日裏乾巴巴的老樹。
皇帝在彌留之際，用渾濁的眼睛最後看了妞妞一眼，就徹底沒了生息。
“皇上駕崩！”
隨着這一聲哀嚎，統治這個國家二十多年的皇帝離去，國家迎來新的統治者。
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十三歲的李煊本就有着太子的名分，此時繼位名正言順，在滿朝文武的擁護下，李煊順利登基爲帝。
他本就經過一年參政的歷練，又有顧明達這個當首輔的帶頭臣服，權力平穩更迭。
其他朝臣們偶有幾個頭鐵的，想着欺負皇帝年輕，輕易糊弄，只不過經過幾次殺雞儆猴後，朝廷裏再沒有這樣的聲音。
三年國喪期滿之後，皇帝籌備兩年，才以最高規格迎娶他的皇后。
新皇帝和老皇帝不一樣，哪怕成婚五年，都未曾有一兒半女，新皇帝依舊半點都沒有要納妃妾的意思。
縱使有顧明達鎮着在，但滿朝文武心頭依舊有前任皇朝的陰霾，生怕新皇帝和老皇帝一樣折騰半輩子就生一個女兒。
新皇帝后宮空虛，各家也急着將自家女兒塞進去，成天上摺子請求皇帝開選秀納新人。
但全都被皇帝否了過去。
朝臣們又將壓力放到顧明達身上。
顧明達是出了名的寵女如命，當場就懟了回去：“皇后無子，皇后不着急，陛下不着急，太后也不着急，偏偏你們倒是急上了？”
朝臣們聽到這話，依舊扯着“國本”之類的大旗：“皇家延續子嗣，乃第一要緊事，皇后母儀天下，爲天下女子的表率，豈能因爲一己私慾，而耽誤國家大事？”
他們說的義正言辭，只不過顧明達的嘴皮子也不是白長的：“陳大人有功夫擔心陛下和皇后娘娘生不生孩子，還不如多操心操心自家不成器的孩子，你家三郎欺男霸女，京城人人知曉，如今鬧出人命來了，看你如何收場？”
那位原本還嚷嚷着“國本”的陳大人，話立馬說不出來了。
當場就有御史參奏此事，朝會的主題也從選秀改爲參奏，所謂的國本之爭立馬落下帷幕。
等到快下朝的時候，新帝才輕飄飄地往外拋出一枚炸彈來。
“朕欲效仿李唐舊例，二聖臨朝，諸位愛卿以爲如何？”
朝臣們聽到這話，頓時腦子裏嗡嗡亂叫，“李唐舊例，二聖臨朝”，皇帝學誰不好，要學唐高宗那樣去捧着武則天嗎？
“陛下，萬萬不可！”朝臣們這次的哀嚎更加真心實意了，誰也不敢再去說什麼納後宮的事，只求着皇后不要跑到前朝來。
（正文完結。）