姜妙擔心的事還是發生了。
往年三四月是雨水比較多的月份，這時候春種適宜，種子發芽快，可今年天氣反常，整個四月都沒下半點雨。
沈家種的紅薯和土豆雖然發了芽，但長得病懨懨的，姜妙讓李大江去清泉河挑水澆地，務必讓這些土豆紅薯長成。
村裏的老人都擔心這是要乾旱了，沈老爹跟幾個老漢蹲在村頭的樹下吧嗒吧嗒抽着旱菸，各個都是愁容滿面。
“這再不下雨，我家的麥子都要旱死了。”
“哎，河裏的水都要乾了，我早上挖了個口子，水都出不來。”
“不會真要乾旱吧，這日子剛安穩沒幾年，萬一旱災鬧饑荒我都不敢想！”
沈老爹只顧抽菸不說話，旁邊的老漢杵了杵他。
“沈老頭，這事你怎麼看，有沒有辦法？”沈宴清馬上就要考中功名，沈家人在他們眼裏都變得高大起來。
沈老爹在地上磕了磕煙管，“能怎麼看？老天爺想讓咱活咱就能活，不想讓咱好過就只能受着唄！”
“哎，你這說了跟沒說一樣，就咱們這地裏的收成一旦乾旱了那可是全玩完了，我們一家老小就等着餓死吧，還是你家老三媳婦有遠見，買了十畝地，這就是收成少也能養活一家人了。”
“就是.……”
衆人都表示羨慕，可他們手裏沒錢，要不然也買兩畝地開荒了。
然而不僅是他們愁，皇上也愁。
趙璟看着黑鷹傳遞來的消息，眉頭緊鎖，去年只有鎮江府附近有災情，現在竟然擴大到半個大燕朝，而且還直奔京城而來，京郊附近的村子都發生了乾旱斷了水。
這要是沒處理好，整個大燕朝都要發生動盪。
趙璟疲憊地揉了揉眉心，心中涌起一股無力感，自他上位以來，國庫無錢無糧，外面的匈奴還虎視眈眈，內憂外患之下讓他坐臥難安，難道這一切都是他名不正言不順上位的懲罰？
趙璟揮散心頭的情緒，他就是最名正言順的，江山若是落在他其他兄弟手裏，只會覆滅的更快，他趙璟纔有能力讓大燕朝的百姓過得更好，讓大燕朝更加強盛，國泰民安。
“來人，傳丞相、尚書、戶部侍郎覲見！”
“嗻。”
乾旱愈演愈烈，春季本就沒有多少喫的，這下山上的樹皮都快被扒乾淨了，姜記的點心鋪子也暫停開業，鎮上的糧食價格翻了一倍，人心惶惶都害怕突然斷糧，買點心的錢都用來囤糧食了。
沈家的鋪子生意也變差了，沈老大和王氏整日發愁。
“這雨到底什麼時候才下下來？”
姜妙心裏擔憂，若她沒記錯的話，整個春天都是乾旱的，到七月纔會下雨，他們能等得及，但地裏的莊稼等不及啊，而且人也要喝水。
“老頭子，咱們也要囤糧食吧，明兒讓老大跟老二去鋪子裏買上十袋大米放着，萬一真的鬧饑荒了還能撐一陣。”
張婆子跟沈老爹也是經受過各種災害的人，知道饑荒最難熬，他們現在有錢還能早作準備。
“好，都聽你的。”
姜妙現在把一切希望都寄託在了土豆跟紅薯上，她每天上午都要去村裏轉一圈，看它們的生長情況，還千叮萬囑讓李大江看好了，千萬別被人破壞了。
“東家放心吧，我跟小山他娘天天盯着呢。”
“嗯，你上點心，等苗長起來就好了。”到時候也不會輕易被摧毀。
“哎，我曉得的。”
這邊人心惶惶，京城裏會試開始了。
沈宴清拿好自己的東西跟隨衆人進入考場，柳文軒在他前面，看到沈宴清他還瞪了他兩眼。
也不知道這個小白臉有什麼魅力，他妹妹最近經常跟他提起，還讓他關照沈宴清，柳文軒心中作嘔，看他更加不順眼。
沈宴清對柳文軒的惡意置之不理，他現在一心想着會試，等考完出結果就能接姜妙進京了，想到這他越發迫不及待。
會試的考試流程跟鄉試差不多，沈宴清有經驗並不感到緊張，收到考題他先大體瀏覽了一遍，當看到策論題時，沈宴清目光一滯。
若你是某縣縣令，發生旱災如何應對？
雖然他一直待在書院，但對外面的事情早有耳聞，知道大燕朝發生了旱災，會試的這道題至關重要，更像是皇上選能臣的題目。
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他細細思忖片刻，才鋪開試卷下筆，沈宴清作答的是一些細節的對策，旱災之後就會發生饑荒，到時候缺水缺糧不說，還極其容易引發暴亂和疫病，若不及時引導後患無窮。
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沈宴清寫了推廣高產作物，他是農家子，自然知道一畝地的收成，平時收成好的年頭每畝產出也就兩百石。
遇到旱災收成至少要減掉大半，甚至顆粒無收。但有了高產作物就不一樣了，本來每畝產出兩百石小麥，現在變成五百石紅薯，這就能夠讓更多的人活下來。
沈宴清下筆如有神，寫得洋洋灑灑，吸引了監考老師的注意，宋侍郎踱步走過來，站在他桌邊看了一眼。
他先是被沈宴清的字體驚豔到，清雋不失鋒芒、溫潤又有風骨。
好字！
宋侍郎在心裏暗讚了一聲，字如其人，他對沈宴清多了幾分好感。
再去看內容，宋侍郎看到題目就心中瞭然，這道題不好作答，尤其這些學生還沒經歷過事，對旱災根本沒有概念，就算寫出的東西也不過是紙上談書，泛泛而談。
他對沈宴清的答案沒抱太大的希望，只不過因爲他的字體賞心悅目，就站在旁邊多看了幾眼，可這一看不要緊，沈宴清言之有物，一些新穎的點子他都想不到，宋侍郎漸漸看入神。
“這紅薯……”是何物？
他看到高產作物那裏激動不已，險些開口問出來，等發現這裏是考場才遺憾地按住疑惑，深深看了沈宴清兩眼，將他的長相記在心裏，這可是個好苗子，等下了考場，定要找他詢問。
若他的方法真的有效，那大燕朝就要得救了！