姜家別院。
“快，帶我去找容月。”桑九黎下了馬車便拉着姜沐陽快步往裏走。
“好。”姜沐陽目光落在自己被握着的手腕，心裏有一絲異樣的感覺。
雖不知道她為何這麼急着，找自己的妹妹，卻也沒多問，只加快了腳步儘量跟上。
桑九黎卻鬆了手。
姜沐陽盯着突然空了的手腕，有些恍神，腳下也慢了下來。
桑九黎只得上前又扯了一把，“想什麼呢，快點。”
“抱歉，隨我來。”姜沐陽抿脣輕輕一笑，便快步向前，帶着桑九黎來到別院的花園處。
姜家的別院不大，但這花園卻不小。
一個人工湖更是佔了大半個花園，湖面上荷花開的正豔。
桑九黎的心思卻完全沒在那些荷花上。
她目光急掃，四下尋找容月的身影。
二人方一出現，便引來衆人的目光。
姜家別院這一湖荷花聞名京城，姜家每年都會舉辦一場賞荷宴，讓衆人一飽眼福。
但姜家的賞荷宴上，從未見過姜沐陽的身影。
桑九黎就更不用說了。
這兩人任何一個出現，都在意料之外，何況是二人同時現身。
“桑九黎？”
“我沒看錯吧，那是桑九黎？”
“她什麼時候變這麼好看了。”
驚呼聲有大有小。
不少權貴公子，聽見桑九黎的名字，不自覺得向後退開了些。
但在回頭的瞬間，看到那一身淡紫，容顏絕麗的女子時，腳下定住了。
原本交頭接耳，各自攀談的花園，霎時安靜了下來，所有人都盯着忽然出現的兩人。
“容月呢？”桑九黎尋不見薑蓉月的身影，忙拉住身側的一個婢女詢問，“你們姜家的二姑娘呢？在哪裏？”
婢女被桑九黎的氣勢嚇得一哆嗦，“奴婢不知，奴婢沒有見到二姑娘。”
桑九黎繡眉擰緊，“沒見到？”
“桑九黎，你發什麼瘋？”穆嘉怡從姜沐陽出現開始，一雙眼睛便直勾勾地盯着他。
直到看見她身旁的桑九黎，心底瞬間攛起一團怒火。
他們怎麼會一起來？
桑九黎一個粗鄙不堪的女人，她憑什麼……
桑九黎見婢女說沒見到薑蓉月，心裏愈發慌了，完全沒心思搭理她。
她轉身問身側的姜沐陽，“她不在這裏，會在哪？帶我去找她。”
姜沐陽微微蹙了下眉，“好。”
桑九黎不是無的放矢之人，她這麼着急要見容月，定是有要事。
“我帶你去後院看看。”姜沐陽邁步。
穆嘉怡上前擋在二人面前，“你們要去哪裏？”
她看了眼姜沐陽，似是覺得自己的行為太過冒失，忙收斂了臉上的怒容，“姜公子，男女有別，你們這樣當衆離開，怕是……不合適。”
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“見過嘉怡公主。”姜沐陽躬身見禮，“桑將軍想見家妹，姜某不過是為她引路罷了。”
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面對穆嘉怡，姜沐陽神態恭敬，眼底卻瞧不出一絲溫度。
姜沐陽的疏離，讓穆嘉怡心裏泛酸，卻執意擋着路，“若是如此，讓婢女去便可，何須姜公子親自為她引路。”
衆人看着僵持着的三人，面面相覷。
私下掩嘴低聲道：“嘉怡公主對姜侍郎有意，是衆所周知的事，這桑九黎居然敢跟嫡公主搶人，真當沒人敢收拾她了。”
“我看公主未必能如常所願。”有人幸災樂禍，完全是一副看熱鬧的心態。
“那可是公主啊，若皇上下旨賜婚，姜侍郎怕也只能迎娶。”
“我看未必，姜侍郎年輕有為，聽我父親說，皇上甚是看重他，將來很可能會接替姜相國，任門下平章事，怎麼捨得讓他尚公主。”
“這麼說，我們也是有希望的。”
“有希望？這些年往姜家打聽的人還少麼？你有見到哪個姑娘入姜侍郎的眼了？”
交談的二人目光緩緩落到桑九黎身上，良久，二人不知誰道，“還別說，桑九黎打扮起來，挺好看的。”
“你說姜侍郎，會不會喜歡上桑九黎了吧？”
“他們方才好像是一道來的。”
最後這兩句話，聲音大了些，被穆嘉怡聽見了，她臉色驟然一變，“你們閉嘴，姜公子怎麼可能會看上她這個粗鄙的……”
“讓開！”桑九黎聲音冰冷。
她見不到容月，連姜婉瑩也不在這裏，心底隱隱有些不安。
眼下她着急找人，沒心思跟這蠢公主掰扯。
“大膽！桑九黎，你竟敢對本公主不敬，我可是天啓的嫡公主。”穆嘉怡受萬千寵愛長大，自是忍受不了桑九黎對自己的態度。
先前在百花苑，不便亮明身份，白白受桑九黎的氣。
今日可不一樣，京中權貴子弟都在這裏，她絕不能失了顏面。
桑九黎看都懶得再看她一眼，一把推開了她，就往前走。
“桑九黎……”穆嘉怡腳下踉蹌，險些跌倒，正欲發怒，見姜沐陽也要跟着桑九黎走，便只顧攔人。
姜沐陽想跟過去，被穆嘉怡攔住了。
“公主，請自重。”姜沐陽眼底閃過一絲厭惡。
“該自重的是姜公子才對。”穆嘉怡看不懂姜沐陽的臉色，偏不讓路，絕不能讓他們獨處。
姜沐陽是男子，不便靠近，只得吩咐一旁的婢女，追上桑九黎，帶她去後院找薑蓉月。
桑九黎走後，穆嘉怡一臉得逞的快意，不顧衆人的視線，向姜沐陽靠近了些，“姜公子，湖心荷花嬌豔，卻看不真切，姜公子可否，與本公主一同泛舟到湖心賞荷？”
“男女有別，下官還要去招待賓客，公主請自便。”姜沐陽轉身，朝湖邊幾位年輕公子走去。
穆嘉怡臉上剛堆起的笑容僵住了，掃了眼周圍的目光，又羞又惱，“看什麼看！都給本公主滾開。”
周圍人連忙躲遠了些，也不敢再多看一眼，嘉怡公主也不是什麼好惹的主。
劉茹雪是穆嘉怡的表妹，自是與旁人不同。
人都走遠了，她還不忘上前拱火：“公主，這桑九黎真是越來越狂妄了，不把我們放在眼裏就算了，你可是當朝嫡公主，她竟敢對您不敬。”
“哼！一個武將之女罷了，本公主遲早要給她點顏色看看。”穆嘉怡說話時，咬牙切齒的。
目光盯着遠處的姜沐陽，滿心不甘，手上的絲帕都扯出了褶子。
桑九黎有什麼好的，自己堂堂天啓嫡公主，難道還比不上她？
而桑九黎隨婢女來到薑蓉月院子。
剛邁進院子，便聽見裏面說話的聲音。
“今日宴上的荷花茶你素來不喜歡，這是我今晨特意命人給你熬的梨湯，先用一些再出去吧。”
“謝謝長姐，這麼多我也喝不完，長姐一起喝吧。”
“是什麼好東西，不如也分我一碗。”清冷的嗓音落下時，桑九黎邁步進了屋。