翌日。
溫柔風塵僕僕的，回了桃園。
一進門，就提起水壺，猛往自己嘴裏灌。
那股子豪邁勁，把花影看傻眼了，“溫柔姐姐，你慢點喝，當心嗆着。”
花影話音剛落，溫柔就猛咳個不停。
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“咳咳……小花影，咳……你是不是故意的啊？”溫柔好不容易才喘勻了氣。
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外頭便響起了青茵的聲音：“姑娘回來了！”
兩個丫頭從西廂房出去時，桑九黎已經進了正屋。
她剛從北郊軍營回來，身上還穿着甲衣。
“姑娘。”溫柔進去時，青茵正着手幫桑九黎卸甲。
桑九黎解着束袖，擡眼打量了下四肢健全的溫柔，“此行可還順利，路上可有遇上什麼事？”
此去江南，來回頂多二十日，溫柔卻走了將近一個月。
如今見到人回來了，桑九黎懸着多日的心，也總算能放下來了。
溫柔憨憨一笑，“姑娘放心，一切順利，只是江南近日多雨，山路難走了些，對了，這是三殿下讓奴婢交給姑娘的。”
溫柔從懷裏掏出了一塊玉佩，遞了過去，“三殿下說，姑娘救了他，將來若姑娘有所求，他必全力相助。”
桑九黎看了眼玉佩，有些意外。
這塊麒麟白玉，是穆彥之的貼身之物，桑九黎心知這塊玉佩代表了什麼。
昭慶帝登基前，皇后也曾生過一個嫡長子，但大皇子未滿週歲便夭折，皇后鬱結傷身，時隔多年，才又生下了穆嘉怡公主，之後便再無所出。
中宮無嫡子，穆彥之是純貴妃所出，算是天啓衆皇子中，最尊貴的一個。
穆彥之驚才絕豔，本是最有希望登上皇位之人，可他偏偏不戀皇權。
前世，他因江南一事獲罪被貶，穆瑾昱極力為他平反。
穆彥之為報這份恩情，一路擁戴他登上皇位。
穆瑾昱繼位後，為他封了親王，卻在封王大典上，誣陷他與先帝后妃有染。
一道聖旨宣告天下，顧念手足之情，留他性命，廢王位，終身監禁。
天下人稱讚，新帝仁德。
而他……穆彥之，也成了穆瑾昱衆兄弟中，唯一一個活下來的人。
桑九黎原只是想斷了穆瑾昱的羽翼，卻意外得了穆彥之的承諾。
“收起來吧。”桑九黎將玉佩遞給青茵。
青茵接過，仔細收好，又放到櫃子裏，鎖了起來。
溫柔奔波數日，桑九黎讓她去休息。
她卻站那兒搖頭傻樂。
“樂呵什麼呢？”桑九黎好奇道，“你不累麼？”
“姑娘知道，我方才回來路上瞧見什麼了？”溫柔湊近，一臉神祕，笑容就沒停歇過。
桑九黎看着溫柔，示意她接着說。
溫柔搬了個圓凳坐下，“那鹽鐵使王大人的夫人您知道嗎？京城官眷裏，有名的悍婦，王大人怕她可是全城都知道。今日回城時，我聽人說，那王大人因私受鹽引，被刑部侍郎當場抓獲，入了刑部大獄待審。”
“他的夫人劉氏顧不上王家被抄家，四處奔走為王大人求情，還在孃家鬧了好大一通，罵劉御史沒用，救不了她的丈夫，若不是劉家人讓人攔着，她還要進宮去找皇后娘娘求情。”
“結果您猜這麼着，刑部不知哪裏得知，王大人還有個外室，養在城南杏花巷裏，竟帶着人連那處宅子也抄了，劉氏聽了消息，一路罵着去了杏花巷，百姓們都跟着去瞧熱鬧。”
“奴婢進城時，正好瞧見那劉氏追着外室女子跑出巷口，揪着她的頭髮一頓毒打。”溫柔想起今日見到的情形，就感覺頭皮陣陣發麻。
“百姓評頭論足，說這劉氏野蠻彪悍，難怪王大人會在外頭養女人，那外室看着比王夫人年輕漂亮，兒子還是前年鄉試解元，比王家大公子，強了不止百倍。劉氏被氣得當場暈了過去。”
溫柔說了半天，見自家姑娘和青茵都是一副瞭然的神色，眉頭一皺，“難道您已經聽說了？”
不應該啊……
這剛發生的事，她才回到府裏，她們怎麼會先知道。
“王大人是姑娘抓的，王家被抄家，自然也是預料之內的事，只不過……”青茵倒是有些意外，“那劉氏那麼厲害，王大人居然還敢養外室。”
“那外室還挺可憐的。”溫柔笑話完，想起那外室的慘樣，不免唏噓。
“我看那外室，也未必是個好的，正經人家的女子，誰會去當個上不得檯面的外室。”青茵在京中長大，這種事情自是沒少見。
許多外室仗着主家寵愛，在外頭沒少下正妻的臉面。
“那外室確實不冤。”桑九黎淡聲道，“劉氏雖野蠻，卻是個好的。”
前世王建芳與穆瑾昱勾結，真將劉氏害死了。
那外室被接回去不久，王家長子便意外死在家中，嫡女嫁給了京中紈絝，不到兩年也瘋了。
要說這些不是那外室的手筆，都沒人信。
可王建芳受夠了劉氏的壓迫，對這聽話的外室是百般寵愛。
更何況，那外室還給王建芳生了個出色的兒子。
反倒是那劉氏，大難當頭，還念及夫妻情分，實屬難得。
桑九黎微嘆，至少這一世，她和那一雙兒女還能好好活着。
但願經此一事，她那倒黴兒子能長點心。
三日後。
王建芳被定罪。
不但私受鹽引，還無憑無據攀誣皇子，判了秋後問斬。
念其是初犯，罪不禍及家人。
桑九黎聽到這個結果並不意外，穆瑾昱沒那麼容易被拉下水。
“底盤要穩，手，手擡高一點……”院子裏，花影蹲着小身板在那兒扎馬步，溫柔有模有樣的當起了師父。
“小柔姐姐，好姐姐，我腳麻……麻了。”花影顫抖着雙腿求饒。
溫柔卻絲毫不買她的賬，“這才哪到哪兒啊，我當初練功的時候，那馬步一紮就是兩個時辰，你這才半個時辰都不到，蹲好，蹲好……”
花影苦着臉，還想求饒，無意間，看到從屋裏邁步出來的桑九黎時，整個人都呆住了。
此時，桑九黎一頭青絲挽了個簡單的髮髻，佩一支嵌白玉琉璃步搖，身着月白色織錦襦裙，外披一件淡青色長紗罩衣，襯得肌膚賽雪，一雙水眸瀲灩，宛如誤入人間的精靈，美得不可方物。
花影哪還記得扎什麼馬步，兩眼直冒星星，“姑娘真好看……”
溫柔也是看直了眼，她在姑娘身邊這麼多年，從未見姑娘這樣打扮過自己。
溫柔眼眸一亮，事出反常必有妖，姑娘這是要出去搞事啊。
“姑娘要去哪兒？”溫柔屁顛屁顛地湊上去。
桑九黎擡手就點住溫柔的額角，將人推遠了些，“你今日不用跟着我了，在院裏好好教花影練功便可。”
溫柔一聽不帶她，不樂意了，“花影今日練的差不多了，不用再練了。”
說完，滿眼期盼地盯着桑九黎。
“溫柔姐姐，你方才不是說要兩個時辰？”花影話剛說出口，連忙捂住了嘴。
半刻鐘後。
院中繼續着溫柔的指教聲。
還有花影時不時的認錯聲。