遠遠地聽見院內的歡笑聲，燕長青便打了手勢，不想驚擾了他們。
走得近了，他被鄧嬤嬤發現，鄧嬤嬤也十分配合的讓周遭下人們保持安靜。
鄧嬤嬤覺得，駙馬爺回來的時間剛剛好，不早不晚。
她最擔心的事情，是京中曾有的那些針對長公主的非議，尤其是關於虐待孩子的，會傳到燕長青耳中。
縱然相距遙遠，但燕長青不可能完全不知道。
而這會兒，殿下和孩子們玩得開心，那些流言正好就不攻自破了。
她願意讓駙馬多看看，看看她的殿下有多好。
哪怕是對待這些來歷不明的外室子，不止耗費心思去教養，還和他們能玩到一塊。
燕長青也不願打擾，就這麼不遠不近地望着。
淺淺的暮色和着院內剛亮起不久的燭火，秦瑤光脣角噙着的笑意是如此生動明媚，一雙美眸裏如同盛着星光，美麗又神祕。
孩子們圍着她身邊，按照投壺的規則站在線外，輪流朝着前方一丈開外的壺中投去。
他發現，無論是秦瑤光還是孩子，投中者十之八九。
遠超過他認知中的權貴家眷。
每每有孩子投進，都會爆發出一陣小小的歡呼。
每一次，都是秦瑤光帶頭鼓掌，真心替投中者高興，彷彿這是一件多有成就感的大事。
有了她的熱切反應，衆人才感染到她的熱情，把投壺這個小小的遊戲，玩得格外投入。
看着她，燕長青不由想到和她在山洞裏遇見後的點滴。
他怎麼也不會想到，在他人生最無力的時刻，會遇到他的夫人。
又想到，她離開別院後在回京路上遇到的兇險襲擊。
只差一點，他就要失去她了。
想到這，他又是心痛又是惱恨。
心痛的是，她身爲長公主，就逃不開皇權和世家的紛爭。
不僅生命遭遇威脅，還要面對嫡親外祖母蹊蹺離世的事實，主動承擔起照顧宮中皇太后的責任，直面崔、謝二家。
惱恨的是，在她最危險的時刻，自己正在養傷，沒能好好保護她。
要是她遇刺時，他能在她身邊，必不會讓她經歷這等兇險。
然而，過去的已經過去，懊悔無用。
值得慶幸的是，他還能站在這裏，還能再次看見她的笑顏。
能看見，她在經歷過錐心之痛後的堅韌。
正當他看得出神，就看見幾個孩子中身世最慘、生得最好的老三，擡頭朝他看了過來。
老三手裏執着一支箭，望向他的目光，充滿——
敵意？
還不待他看清，老三收回視線，輕輕叫了一聲：“母親。”
他的聲音並不大，在歡鬧聲中卻被秦瑤光準確捕捉。
“怎麼了？”
秦瑤光笑盈盈地問。
老三擡手，朝着燕長青指去。
沿着他的視線望去，只見剛剛誕生的安樂郡王站在院落花影中，燈光柔和了他高大英挺的身形，在冷鍛甲上的朱漆上跳動出華麗的光芒。
母親突然停止了動作，幾個孩子也立刻安靜下來，朝着燕長青看去。
方纔的歡笑聲還在空氣中留有餘韻，顯得眼下分外安靜。
這一刻，燕長青只覺得，自己格外多餘。
他只是個外人。
孩子們望着他的目光，除了好奇，還有疑惑。
雖然他們都知道燕長青今晚會回來，而且，長公主府裏除了他，再不會有別人，能這樣一身鎧甲的出現在華沐堂。
可心裏的疑惑，讓他們一時忘記了上前請安見禮。
老五更是歪着頭，眨了眨大眼睛，扯着老三的衣袖小聲求證：“三哥，是我看錯了嗎？”
在溫泉別院時，他在照顧傷員的那間院子裏待的時間最久。
這個人，怎麼會長得像常震？
常震所喝的傷藥，還是他守着熬出來的呢！
怎麼回事？
老五揉了揉眼睛，再睜眼時，還是那個人。
只是穿得不同，給他的感覺不同，但長相明明就是一個人。
老五不解，其他孩子也很迷惑。
秦瑤光示意下人收了投壺，朝着燕長青走過去。
“你回來了？”
她的語氣很平靜，不驚奇不意外不激動，只是一句平平常常的問候。
就好像他從沒離開過整整十年，就好像他只是外出做了小半天的客，回到家中。
奇異的，燕長青心裏奔騰的情緒被她這一句平常的問候，給徹底撫平。
他“嗯”了一聲：“我回來了。”
秦瑤光轉身，對孩子們招招手：“都來見過父親。”
五個孩子這才反應過來，互視了一眼，上前見禮。
“都起來吧。”
第一次能以父親的身份出現在他們面前，燕長青心頭十分欣慰，感激地看了秦瑤光一眼。
多虧了她，把這幾個孩子教得這樣好。
只是，他現在卻不知道該怎樣跟他們相處。
看向燕守拙，對方眼裏同樣是滿滿的疑惑。
燕長青爽朗地笑了下，指着自己問：“你們，可是曾見過爲父？”
老五再也憋不住，脆生生問：“父親，在別院裏的人，是不是您？”
“哦？”
燕長青反問：“小五爲什麼會這樣認爲？”
“他長得跟您一模一樣！”
燕長青搖搖頭：“不是。”
看着連最穩重的老二的眼裏也是掩不住的好奇，他解釋道：“他是我的替身。”
替身？
老二若有所思。
王侯將相尋找替身，乃是一件稀鬆平常之事。
只因他們身份尊貴，又極其惜命。
提前養着替身，一旦有意外發生，就等於多了一條命。
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只是，意願是一回事，能不能找到又是另外一回事。
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大多數的替身，只是身形容貌相似就已經很不容易，再加上適當的僞裝和長久的訓練，方能在關鍵時刻派上用場。
可是別院那個人的容貌，幾乎和燕長青一模一樣！
燕長青繼續道：“正是因爲聽說他和我極像，才讓他來尋呼延進，沒想到先被你們看見了。”
“前幾日我抽空跟他見了一面，確實不錯。”
原來如此。
看見孩子們臉上紛紛露出瞭然的神情，秦瑤光低頭看着裙襬上用金線繡着的那朵燦爛的菊花，憋住笑意。
編，你繼續編。
沒想到啊，這位燕大將軍，也是忽悠界的大人才。