肖氏成爲棄子後，她唯一能靠得住的人，就只剩下她自己。
堆好雪人，周清荷在別院裏找了一圈，終於在那個臨時收容傷病員的院子裏，找到老五。
她原是想找人問話的。
奈何發現，哪怕她得了自由，也不用再倒夜香，別院裏仍然沒有人願意理會她。
無論在哪裏，下人都是最清楚主子喜好的人。
周清荷犯錯被關，直到今日才被放出來。
誰會搭理她？
她想要故技重施，利用小恩小惠收買人心。
可惜在來別院路上，她的全副家當都被秦瑤光沒收，身上一個多餘的銅板都欠奉，是有心無力。
站在院門口處，周清荷一眼就看見了守在一排火爐旁的老五。
爲了安全，這排火爐都放在廚房外的雪地上，一字排開，足足有七八個。
每一個上面，都煎着不同的中藥。
除了老五，另還有兩個下人看着火候，時不時往裏面添着柴火。
因爲天氣寒冷，老五揣着手坐在小板凳上，小臉蛋被凍得紅紅的。
看來，那個女人對這幾個孩子，也不如傳言的那樣好嘛，不過都是爲了名聲，做給外人看的。
大好機會。
觀察了半晌，周清荷眼睛一轉，笑着走上去。
“五少爺，這麼冷的天兒，您怎麼在這裏看爐子？”
周清荷把自己的位置擺得很正，言語尊敬。
“要不，我去跟殿下說說，讓您進屋暖和一會兒？”
言辭之間，不忘給秦瑤光上眼藥。
以往，只要她這麼一說，就會收穫老五感激的眼神，盼着她去求情。
然而這會兒，老五隻詫異地看了她一眼：“母親把你放出來了？”
母親在搞什麼呀？
二哥都說了這個周清荷不是好人，怎麼還放了她。
老五皺着鼻頭，一臉排斥地看着她。
被他這樣毫不客氣地問了一句，周清荷的臉上頗有些掛不住。
對付不了秦瑤光也就算了。
誰讓她拿捏着自己的底牌，年紀身份都比她高多了，輸了也正常。
可是老五。
一個才五歲的古代小男孩，她就不信了。
周清荷訕訕一笑：“五少爺，只是一點誤會，眼下已經解開了，殿下當然就把我放出來了。”
老五看了她一眼，正要說什麼，面前的一排爐子中，其中熬着的一罐藥裏冒出絲絲白氣。
他不再理會周清荷，從腳下藥材筐裏抓起其中一種藥材。
用小秤量了八錢，再用布包着將藥罐打開，將量好的藥材放進去。
動作熟稔，絲毫不像他這個年紀能幹的事。
周清荷見了，忙做出心疼的語氣道：“院子裏這麼多人呢，怎麼就忍心讓您來看爐子？”
“要是不小心燙着了，可怎麼辦？”
她走到老五跟前，悄悄道：“不如，我帶你去我那院子裏玩，不會有人知道的。”
“我堆了一個特別大的雪人呢，包管你沒有見過，特別可愛！我們去堆雪人吧！”
周清荷覺得，她說了這麼多，老五一定會非常心動。
有那個孩子是願意守着熬藥，而不去玩雪的呢？
沒想到，老五把藥罐蓋好後，轉身一臉嫌棄地看着她。
那眼神怎麼形容呢？
就好像在看一個白癡。
“五，五少爺？”
事情太詭異了，越來越多的不安涌上週清荷心頭。
“周姑娘，你沒看見，我正在熬藥嗎？！”
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老五指着藥罐，脆生生道：“你怎麼能讓我什麼都不管，自己去玩？是不是太不負責任了！”
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“而且，你知不知道，煎藥有很多講究的。藥性不同，泡的時間不同，要煎的時間也不同。”
老五指着左側第二個爐子：“像這個，就要分別煎好後，再用兩次煎好的藥湯合在一起，煮開後，再煎一刻鐘纔行。”
“像這副藥，就得剛剛沸騰時，再加入一味八錢的白芨。”
他自告奮勇來煎藥，這一排八個爐子的藥，哪一副要先熬藥引，哪種應該後加藥材，何時加水、何時熬好，他都瞭然於心。
一口氣說完，老五一臉自豪地看着周清荷。
他再度用看白癡一樣的眼神看着她：“去去去，別擾了我煎藥。”
“啪，啪，啪！”
老三一下又一下地鼓着掌，從一間屋子裏走出來，走向周清荷。
周清荷看着他，控制不住地往後面退了兩步。
在他身邊，跟着抱着藥簍子的冬青。
冬青不是愛打聽的人，之前也沒有跟周清荷接觸過，尚且不清楚她爲何出現。
她在宮中生活多年，最擅察言觀色。
敏感地察覺到兩個孩子對周清荷的不待見，斂眸走到火爐旁，把藥碗從藥簍子裏取了兩個出來。
專心幹活，不理是非。
老三走到老五跟前，朝着他豎起大拇指：“說得好！”
“我們小五年紀雖小，卻不像有些人都九歲了，還滿腦子只知道玩。”
被他指桑罵槐地罵了一通，周清荷臉上火辣辣的，臊得慌。
什麼情況？
她現在，連個年紀最小的孩子，都搞不定了？
被三哥表揚了，老五一擡下巴，生動演繹了什麼叫“驕傲臉”三個字。
他往那排火爐前一站，氣勢好似那山大王，八個火爐就是他的小弟。
漏刻裏的沙，無聲流淌着。
“冬青姐姐，右邊第三罐的藥好了，可以倒出來晾着啦。”
老五叉着腰，一臉指揮若定。
“左邊第一個，取兩根柴火出來，小火就行。”
“小心點，燙手。”
下人被老五差使得團團轉，根本不用他親自動手。
周清荷這才明白過來，剛纔是碰巧沒人，根本不是她以爲的，老五被派了苦差事不得不守在這裏。
老三袖手站着。
這裏是老五的領地，他是看見周清荷來了替老五撐腰，並不瞎干預。
天光在他的長睫上落下一片陰影，雪色倒映在他俊美奪目的面容上，冷得像一座冰雕。
周清荷悄悄挪動腳步。
她總覺得，老三這個人，做出什麼舉動來都不會讓人意外。
還是趁早走了的好。
沒想到，她剛走了一步，就被老三冰冷的視線凝住身形。
“周清荷。”
他的聲音很冷，看過來的視線像刀子一樣鋒利。