匠人老實巴交，指縫中是洗不淨的墨黑色，倉皇的跪在廊下不敢擡頭。
他被引進長公主府，一路上只覺亭臺樓閣跟仙境似的，引路的丫鬟通身氣度好似那天上仙女，讓他緊張得同手同腳，就怕自己玷污了這份華貴。
聽着長公主到了，他更是連大氣都不敢喘。
“殿下，此人是曾管事在東市尋來，說他最擅長機關造物，叫劉明。”春分稟道。
秦瑤光“嗯”了一聲，道：“擡起頭來。”
劉明哪裏見過這等陣仗，在心頭糾結了一下，撐着胳膊擡起頭，被秦瑤光的美豔晃花了眼，竟是直愣愣的不知避諱。
跟着他來的家丁踹了他一腳，道：“還不趕緊見過殿下？”
劉明這纔回過神來，嚇得半死，跪伏在地上道：“見……見過殿下……”
秦瑤光擺擺手，並不跟他計較，只問：“本宮想要用石墨做成可寫字的筆，你可會？”
“石墨筆？”
劉明愣怔之後，道：“小，小人就用石墨筆畫圖……”
石墨材料容易得，最開始用的是木匠，能輕鬆在木頭上畫出筆直的線條。他經常會接到一些特殊的訂單，沒有現成的木樣子，就靠他自己想自己先在草紙上畫出來。
時間久了，他嫌純石墨太軟不好使用，還髒手髒圖紙，就想辦法往石墨里加了些別的原料讓其硬化，再用樹枝把石墨固定在中間，成了一支可以方便使用的筆。
但他想不通，以長公主這麼高貴的身份，要他們這樣低賤的工具做什麼？
秦瑤光大喜。
她只是問問，想找人做出鉛筆來，沒想到竟然有現成的？
果然高手在民間。
要是有了鉛筆，可做的事情就太多了。
古代受限於環境，筆墨紙硯這文房四寶和書籍，都是極其珍貴之物，普通人家根本接觸不到。
要不然，怎麼會說寒門難出貴子呢？就是資源難得。
不少書籍都是珍本、孤本，這些古籍都藏在世家大族中，常人難得一見。
最重要的科舉考試，寒門學子想要閱讀經史子集都很困難，更沒有像現代這樣，去網上就能買到一套《五年模擬三年高考》的名校題庫。
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讀書人之間能流傳的都是手抄本，抄起來費時費力，還因爲成本高昂而數量稀少。
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但如果有了鉛筆，至少在啓蒙階段，在鄉村授課的學堂裏，學童們就不用因爲沒有筆墨而用枯枝在沙地上學習寫字。
鉛筆材料便宜，容易保存、能擦寫，一旦普及將能惠及整個寒門學子。
至於畫畫，卻是附帶功能。
秦瑤光聽劉明說完他做石墨筆的經過，便兩眼放光的，讓人快馬加鞭地去他東市作坊裏取來。
一支打磨得光滑的木頭石墨筆握在秦瑤光手裏，她試着在紙上畫了幾筆，難掩神情激動。
對！
就是這種感覺！
實在太棒了！
這支石墨筆的筆芯偏軟，畫出來墨線明顯，根據她的手感，這應該是一支硬度在B14的鉛筆。
“殿下，”見長公主如此喜歡，劉明也沒了之前的緊張，稟道，“尾部有個蓋子，您把蓋子旋開後就可以更換裏面的石墨筆芯。”
秦瑤光依言做了，裏面的筆芯和蓋子是連爲一體的，很輕鬆就抽了出來。
這！
竟然還是能換替芯的自動鉛筆？
激動之後，她想到一個關鍵問題，慢慢冷靜下來。
雖然能換筆芯，但隨着石墨的磨損會慢慢變短，在整支木筆長短不變的情況下，筆芯短於木筆，也就用不了。
她問出這個問題，劉明有些靦腆地抓了抓腦袋，道：“小人這是偷懶不想再做木筆。筆芯要是短了就取出來，把材料重新融了做一根長度足夠的石墨芯進去。”
說着，他又有些苦惱，道：“就是每次做出來的石墨芯不大一樣，有時顏色太淺了，不大能用。”
秦瑤光失笑。
他每次都重新做筆芯，又沒有統一的材料比例，做出來自然有軟有硬，顏色也深淺有別。
而且這個法子，他自己用當然可以，用來大範圍推廣卻是不行。
現代工業那麼發達，除了更便利的自動鉛筆外，鉛筆都仍然只是鉛筆最初的模樣，是有原因的。
不過，她好像也見到過那種不用塑料零件就能換筆芯的鉛筆。
秦瑤光冥思苦想了一通，終於記起在十多年前的考場上，一名男同學送過她一支考試專用筆。
她想了想，指着這支木筆比劃道：“你從前端把這裏堵死，後面中空的就做成一截一截短短的石墨芯，當使用的筆芯磨禿後，就從後面儲存的取一隻出來替換，不是更方便嗎？”
劉明仔細聽她說完，一陣恍然大悟。
他猛地一拍腦門，大叫一聲道：“我怎麼沒想到！”
叫完才發現他又說錯了話，忙跪在地上磕了個頭，結結巴巴道：“小人，小，小人……”
“不妨事。”
秦瑤光擺擺手道：“你按這個設想去做出一支能用的木筆來，另外，從最深的顏色到最淺的材料都記下來，本宮每一種都要。”
劉明這才站起來，望着她的目光裏滿是敬畏。
不愧是長公主，竟比他這種每天都和工具打交道的人更精通機關之術。
秦瑤光知道他在想什麼。
哪裏是她厲害，不過是仗着超越千年時光的眼界罷了。
吩咐完畢，秦瑤光問：“需要幾日？”
劉明恭敬答道：“若是要把從深到淺的材料都試出來，需要耗費些時日。若是殿下所言的可替換石墨芯的木筆，明兒就能得了。”
“好，第一批先製出十支來送來。”
秦瑤光命穀雨拿出五十兩銀子給他，道：“材料耗費和你的工錢，不夠再告訴本宮。”
“夠了夠了！”
劉明大喜過望，當即在心裏決定推了其他活計，接下來專心做長公主的石墨筆。
他離開後，秦瑤光吩咐，賞了曾祥進。
能找到這樣的能人，他功不可沒，節省了她不少功夫。
沒想到，還不到用晚膳的時間，曾祥進就來求見。
“說是來謝過主子的賞，婢子瞧着倒是來求救的。”春分笑着把她今日聽見的事，給秦瑤光說了一遍。