劉氏張張嘴還想再勸，但聽見院外傳來腳步聲便就此打住了，沒再說這事。
緊接着，宋景昭帶着宋景嫺姐弟來到廚房。
“喫飯吧。”謝珍笑着招呼一聲，起身給她們盛飯。
飯桌上，謝珍看着宋景昭，往嘴裏扒了口飯菜，問道：“如何？”
“正如你所言一般。”宋景昭搖搖頭苦笑一聲。
劉氏不明白他兩人是在打什麼啞謎，好奇地插嘴問了一句，“你們在說什麼？”
“我想讓沈夫子進京爲我所用。”宋景昭轉頭看向劉氏，沒有避諱地談起了此事，“陽叔等人都是武將出身，心思到底是沒有讀書人細膩，有沈夫子在一旁幫襯着，查案一事或許能事半功倍。”
劉氏蹙了蹙眉，一時間沒想明白他口中的陽叔指的是誰，細想了一會後才面露訝色地問道：“你說的可是宋陽，宋副將？”
“嗯，我之前一直在書院中，還沒來得及跟您說這事。”宋景昭輕輕頷首，語調輕緩地道：“我已經跟陽叔還有我舅舅等人取得了聯繫了。”
劉氏聞言，一時有些晃神，“他們還好嗎？”
她說這話時，握着筷子的手不自覺地緊了幾分。
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細算一下，翻了年，她們離京就六年了。
六年未見，也不知道故人身體是否無恙……
“我舅舅身體無恙，只是因爲私藏陽叔等人一事被人發現，在朝中處境頗爲艱辛。”宋景昭看着劉氏，頓了頓，似乎在猶豫要不要往下說，該怎麼說才能不讓她擔心。
“你外祖父呢？”劉氏眼眶有些發熱，聲音都微不可聞地哽咽了起來、
“陽叔說，外祖父因心繫我們，身子一年不如一年了，早些時候就已經告病在家了。”宋景昭輕輕嘆了口氣，還是選擇了沒有隱瞞劉氏，“外祖母身子也日益漸衰，全靠藥石續命……”
劉氏一聽，淚水瞬間奪眶而出。
“是我不孝，這麼多年未曾侍奉二老跟前，反倒讓二老爲我們憂心……”
她哽咽地說着，淚水越流越多，不一會便打溼了整張臉。
“母親……”宋景昭一時有些神傷，臉部線條緊緊繃在一塊。
要不是因爲他們兄妹三人，劉氏也不至於顛沛流離至此，有家不能歸，就連書信來往都不敢。
“娘……”宋景謙輕輕喚了一句，放下碗筷鑽進了她懷中，小手緊緊摟着她，似安慰地輕輕拍撫着她的後背。
宋景嫺也被勾起了傷心的情緒，她眼眶微微泛紅，低着頭沒有吱聲。
劉氏反抱着宋景謙，深深吸了幾口氣，壓住心中的悲意，仰起頭勉強將眼眶中的淚水逼回去，啞聲道：“是我失態了，快喫飯吧。”
宋景昭和宋景嫺同時點點頭，誰也沒說話，心頭就像是被一塊巨石壓住一般，一點食慾都沒有。
“來，多喫肉，你們得把身子養好了，喫得白白胖胖的，日後回京了兩位老人見了才能放心不是？”
見氣氛無比的低沉，謝珍往他們碗裏夾了幾塊肉，打圓場的笑道。
“對，你說得對！”劉氏強笑着點點頭，夾起塊肉塞進嘴裏，如同嚼蠟一般，食之無味，見宋景昭和宋景嫺都沒有反應，她急忙擦了擦眼淚，忙招呼道：“你們還愣住幹嘛，快喫啊！”
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話音剛落，她眼中蓄滿的淚水再次不爭氣地滾落到了嘴邊。
她怕孩子們見了傷心，忙低下了頭。
飯後，謝珍收洗好碗筷，獨自一人回到房中，十分懂事地給劉氏和宋景昭留了一個單獨說話的時間。
她前腳剛離開，劉氏便看着宋景昭說道：“昭兒，我想看看你舅舅的信可以嗎？”
“好，我馬上去給你拿。”宋景昭點點頭，起身回到屋中。
原本，他早就該把他舅舅送來的信給劉氏看了，可他一直在書院裏沒能回來，再加上怕劉氏看了傷心傷神，便自作主張地沒有將信交給她。
好在他沒有將那些信銷燬了，回家的時候怕放在寢室裏不安全便全帶回來了。
如今就放在他的包袱裏呢。
他來到房間，將藏於包袱裏的四封信取出，折身來到廚房，如數遞給了劉氏。
劉氏將信一一拆開，看着那熟悉的字體，思緒突然恍惚了起來。
過了許久她才凝眸，將心中的內容逐字逐句地反覆閱讀，直到那些字眼全數刻在腦海裏後才慢慢將信收了起來。
她將信還給宋景昭，心中百感交集，一時間都不知道該說點什麼了。
“母親不必太過傷心，待我來年鄉試上榜，回京便指日可待了。”宋景昭低聲安慰一句。
劉氏點點頭，勉強收拾了一下情緒，打住了這個話題，轉聲問道：“昭兒，你跟珍兒同房已有不少時日了吧？”
“母親怎的突然問起了這個？”宋景點點頭，眉頭不見微一皺。
劉氏張了張嘴，想到謝珍還在房中，壓低了幾分音量，“那珍兒的肚子爲何還一直沒有動靜？你們準備何時要孩子？”
宋景昭想到謝珍的態度，一時有些啞言，沉默了片刻方纔小聲道：“不着急，再等等吧。”
“那要等到何時？”劉氏擰起了眉頭。
這個問題，宋景昭也無法回答，只能以沉默作答。
“昭兒，你年紀也不小了，是該考慮傳宗接代了。”劉氏輕輕嘆了口氣，往謝珍所在的屋子看了一眼，再次壓低了幾分音量說道：“我今兒下山的時候聽到了一些關於珍兒的不好的聲音。”
“你跟珍兒成親也快有兩個年頭了，可她肚子裏一直沒有動靜，外人不知道內情只當她是不能生育，再這樣下去，不知道還會傳出什麼風言風語呢。”
“這事我不敢跟她說，也只能這樣偷偷地告訴你了。”
宋景昭有些無奈地點點頭，“我會同珍兒說說的。”
“但我之前問過她的意思，她說她現在還不想要孩子……”他提前給劉氏打了個預防針，“若她還是一樣，暫時不打算要孩子的話，我會尊重她的意願，等她什麼時候想好了再說。”