“我說的對不對呀？”見宋景昭笑而不語，周志新轉頭朝楊紹林看了過去，擠眉弄眼地看着他模樣甚是滑稽。
楊紹林是個性字薄淡之人，平日裏不喜言語只會埋頭讀書，因此周志新經常打趣他是個書呆子。
他淡淡地看了周志新一眼，一個字也沒說，面無表情地繼續低頭看書。
周志新知道他的爲人也沒跟他計較，又轉頭看向了宋景昭
“正是因爲家中有嬌娘在側，我才更應該努力讀書，考取功名，挑起家中大梁讓我娘子和我的家人少喫一點苦頭，不是嗎？”宋景昭同樣看着周志新，一副義正言辭的說道。
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鄒文康頓時深表贊同地點點頭，“這纔是一個男人該有的擔當和風範。”
周志新一下子感覺自己被冒犯到了。
當即目光幽怨地看向鄒文康，“文康兄這是在說我沒有一個男人該有的擔當和風範嗎？”
他這話只是單純地想表達一下心裏的想法，沒有任何生氣之意。
畢竟才相處了兩天一夜，鄒文康也還拿不準志新的性格，怕他因此生氣，鬧不愉快了，急忙擺手道:“我不是這個意思，人各有志嘛，只是我跟宋兆兄的想法一樣，表示贊同而已，沒有別的意思。”
周志新聞言，傲嬌地揚了揚下巴。
鄒文康急忙道：“志新兄不會生氣了吧？我真不是那麼意思！”
“我可不是那種小氣的人！”周志新搖搖頭，又咧嘴笑了起來，“你說得對，人各有志，反正我沒有太大的志向，只要能考個秀才風光回村，娶個美嬌娘，種幾塊地，生幾個大胖小子就行。”
一直沒有說話的楊紹林頓時神色怪異地看了他一眼。
“你這什麼眼神？”周志新瞥了他一眼，潑涼水地說道：“我不知道你們知不知道啊，不過景昭兄應該聽說過，之前有個沈秀才，因爲沒錢收買考官，連續三年鄉試落榜，最終心灰意冷放棄科舉爲官的念頭回家當教書先生了，不是我說什麼，我們這些沒有背景的人要想靠讀書出頭實在太難了。”
“光一個學費就掏空了家底了，哪還有錢收買考官啊，更別說考上後打點關係。”
楊紹林頓時就來了興趣，剛想開口問話。
就見周志新轉頭看着宋景昭壞笑道：“當然，宋兆兄跟我們可不能比，他表舅可是他們縣裏的首富老爺，到時候肯定會幫他打點好的。”
宋景昭一時啞言。
就像周志新說的，普通人靠讀書出頭簡直難如登天，沈元夫子就是一個活生生的例子，但也不是毫無出路。
楊紹林意外地看了宋景昭一眼，轉頭看着周志新問道：“你說的是真的嗎？”
周志新一愣，“當然是真的啊！宋兆兄昨天來報道的時候，坐的馬車都是小紫檀打造的呢，看上去可氣派了！”
“我說的不是這個。”楊紹林眉頭不見微一皺，總覺得這周志新有些不靠譜。
周志新很快明白他的意思了，“當然啊，不信你問景昭兄，那沈秀才就是他們縣的。”
楊紹林聞言，再次轉眸看向宋景昭。
“確實。”宋景昭點點頭，“我與沈夫子乃是舊相識，我曾受過他的指點，他確實連續三年落榜，但是……”
他說到一半猶豫了起來，眉頭微微擰起。
“但是什麼？”鄒文康好奇地追問。
“窮人讀書也並不是真的沒有出路。”宋景昭沉思半晌，目光掃過寢室三人，別有深意地輕聲道：“沈夫子的才華是得到賞識的，有人曾承諾爲他打點好，只是他拒絕了那人的好意……”
“哎喲，這不是傻子嗎？”周志新深感惋惜，“這怎麼還放着大好的前程不要，要回家種地啊！”
楊紹林並不這樣覺得，反而敏銳地捕捉到了什麼，蹙眉追問道：“你知道提出願意爲他打點的人是什麼身份嗎？”
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“朝廷官員，還是京城的。”宋景昭誠然點頭，見周志新和鄒文康同時一愣，楊紹林則一臉‘果然如此’的表情，想了想繼續道：“其實朝中官員都會關注各地鄉試，從中選拔優秀人才暗中培養，以便日後成爲他們的左膀右臂。”
當然，這其中肯定是有弊端的，他這麼說只是想讓這羣沒有出路，對科舉絕望的人找到一個方向罷了，至於他們願不願意放下讀書人的身段去曲意逢迎就看他們自己了。
楊紹林和鄒文康點點頭，沒在說話，低下頭沉思了起來。
周志新剛纔的話確實猶如一盆冷水一般，無情澆滅了他們心中的期望，但很快又被宋景昭的話給點燃了。
他們也不是一點希望都沒有……
“你怎麼這麼瞭解？”周志新的注意力完全不跟楊紹林和鄒文康在一條線上。
“我表舅跟我說的。”宋景昭臉部紅心不跳的扯謊。
周志新不覺有疑地點了點頭，“原來是這樣啊，不過有錢人都沒少跟權貴打交道，知道的多也正常。”
“對了，在書院裏寫了信該如何送出去？”宋景昭不想再談論這個話題，很快問道。
他已經離家兩天，也該寫封信回去報個平安了，順便問問家裏人是否都安好。
“書院門口有個信亭，那裏專門有送信的人，不過需要支付十文錢的跑腿費，不論遠近都是這個價錢。”楊紹林率先開口。
算是對宋景昭剛纔告訴他們有用消息的回報了。
“那還是我們這些路遠的佔了便宜啊！”周志新頓時笑的合不攏嘴了。
楊紹林皺眉看了他一眼，心中嘀咕：這有什麼好樂的，他怎麼跟個傻子一樣，成天就知道呲個大牙樂呵。
“謝謝。”宋景昭點點頭，思索了一下，提筆就開始寫信。
周志新看了看埋頭寫信的宋景昭和低頭假裝看書，實則不知道在想什麼的楊紹林和鄒文康，識趣的翻開了書本。
寢室內的氣氛瞬間安靜了下來，只有窗外的雨打屋檐聲。
宋景昭密密麻麻的寫滿三張紙才慢慢放下手中毛筆，輕輕將墨跡吹乾，擡手揉了揉發澀的脖子，這纔拿着盆出門打水洗漱。
回到屋中，周志新已經上牀躺下了。
楊紹林和鄒文康仍在埋頭苦讀，搖曳的燭火將他們的身影拉的老長老長。
他沒有出聲打擾二人，動作輕緩的爬上了牀。
……
第二天，天還沒亮謝珍就被劉氏喊醒了。
因爲她一會要送兩個孩子去學堂，只能不好意思地將割豬草的活委託給了謝珍，而她則接替謝珍熬豬食餵豬的活。
對此，謝珍沒有任何想法和意見，動作麻利的從牀上爬起，換上一套髒衣服，揹着揹簍，拿着鐮刀，摸着黑就出了門。
昨天的雨斷斷續續的下了一夜，地上潮溼泥濘，樹木上也掛着不少水珠，隨便弄出點動靜水珠就爭先恐後的落在她身上，打溼一片。
儘管雨已經停了，但等她把揹簍裝滿的時候，身上的衣服還是不受控制地全溼了，甚至幾乎能擰出水來。
這時，一陣帶着些許寒意的涼風吹過，她身子頓時不受控制的哆嗦了一下，一股寒意順着腳底板升起。
此時天邊已經大亮，她背起揹簍，雙手不斷摩挲着手臂，腳下生風地朝家趕去。
回到家，劉氏和兩個孩子已經沒了蹤影了。
她將揹簍放下，回到屋中將溼衣服脫下，換上乾淨衣服，急忙縮進被窩裏暖了一下身子。
等冰涼的手腳逐漸回暖，她又眷戀地多躺了一會，直到整個身子開始發燙後纔不舍的從被窩裏出來，鑽進廚房開始做早飯。