村道邊的大曬場上,大大小小的谷堆數都數不過來,桃花村村民站在谷堆旁,有人哭,有人笑。
他們從來沒有見過這麼多穀子!
到了秋收,他們還是有些傻眼,這麼多的穀子,真的都是他們的?不是做夢?他們家裏也能有餘糧了?
趙雲璟微微一笑:“我說過,我會和阿嬌一起,讓大家都能喫飽飯,有衣服穿的。”
十月桂花飄香,十里之外都似乎能聞得到,周慕嬌帶領着村民們上山下地採摘桂花,玫瑰花,百合花——這些都是三月時周慕嬌帶頭種下的,初時村民們不知道這些花有何用。
大不了就是拿去做些鮮花餅吧?
直到某一天,周慕嬌拉回來半車的面脂與脣膏,大家才知道,原來自已糊里糊塗跟着周慕嬌種下的每一朵花,每一棵樹,都能變現換成錢的!
而每隔三個月,各家各戶都能得到了一筆不小的銀錢,周慕嬌說,這是他們種花的分紅。
曬場邊已經圍着蓋起了好些房屋,那處曬場也成了村裏人集中開會說大事的地方,今日周慕嬌便是在那發的錢,那位小腳阿婆,也拿到了二兩銀子。
二兩銀子,那可是她一年都攢不下來的啊。
跛腳阿婆突然朝周慕嬌跪下來:“阿嬌,謝謝你,謝謝你還記着我這個老婆子!謝謝你不嫌我腿腳慢,謝謝你啊……”
不少人被阿婆惹起了淚意,眼睛淺的已經掉淚,堅強的也紅了眼。
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短短一年多時間,桃花村每到收割的季節,便是一片金黃,全年瓜果飄香,村民們還是像從前那樣從年頭忙到年尾,卻沒有像往年一樣白忙活,而是勞有所得,得到的,還超出了他們的想像。
再瞧瞧這寬敞的村道,沿着村道建得整整齊齊的房子,時不時走過一隊巡邏的治安隊員,安全滿滿,不遠處,剛剛建成投入使用的村學裏,剛下學的孩子們追追鬧鬧,笑聲灑了一路……
這不是桃花村,卻又分明是他們的桃花村!
周家小九站在人羣最後頭,他前邊的突然退了一步,他一下被撞到地上,疼得哇一聲哭了出來。
發現是周家小九,周慕嬌愣了愣。
這一年她忙得很,常常是天一亮就跟江叔出門,天黑了再回來,完全把周家給拋一邊去了,這會見到周家小九,周慕嬌纔想起自已好像很久沒有見到周家人了。
周家小九今年四歲半,長得黑黑瘦瘦,他是周慕嬌四叔的小兒子,這長相卻不隨父親不隨母親,反倒是跟周慕嬌有幾分相似。
見周慕嬌蹲了下來,周家小九趕緊捂住嘴,卻還是一抽一抽的,雙肩聳動着,瞪着圓滾滾的眼看着周慕嬌:“六……六姐~~”
“我不是你六姐。你爹孃呢?怎麼讓你一個人出來?”
這一問,周家小九就哭得更悽慘了:“爹死啦,娘也死了嗚……大伯孃罵我是掃把星,把我趕出來了嗚嗚嗚嗚……”
週四叔死了?
陳里正過來,小聲說:“阿嬌,這一年看你實在忙,便沒有把周家的事告訴你……”
正如周慕嬌一年前‘祝福’的那樣,周家遇到的都是騙子,賺到的錢全用來買藥,日子過得一天不如一天,家裏的人一個接一個的病,今年上半年,周家大伯二伯雙雙尋了短見,大伯孃與二伯孃一個留了下來,一個帶着小兒子小女兒另嫁他人。
如今家裏的男丁也只剩下第三、第四和這個小九,早先已經嫁出去的周家姑娘,被婆家勒令不許回孃家。
半個月前,週四叔去賭坊賭錢,賭紅了眼,輸了一大筆錢,他無力償還,便將週四嬸抵了出去,週四嬸不堪受辱,當場吊死,而週四叔沒過兩天也在賭坊外頭被活活打死。
周大伯孃每天服侍兩個半死不活的兒子,毫無進項,自已喫喝都成問題,自然容不下小九,於是就把他趕了出來。
這半個月,小九喫的是百家飯,穿的是百家衣,晚上去到哪困了就睡在哪,村人可憐他,卻知道周慕嬌不願意同那一家來往,便都不敢冒着風險明着收留小九。
周慕嬌盯着小九看。
小九初時怯懦,眼神閃避,後來哭着問:“六姐姐,小九可以幹活的,小九會洗衣服,會餵雞,會割豬草,小九還能挑水的,六姐姐你僱我好不好?”
這個小九給周慕嬌的感覺很平和,並且她也奇怪,她的那些‘祝福’在那家人每個人的身上都應驗了,唯獨這個小九雖然瘦弱,卻是健健康康的。
難不成他不是周家的骨肉?
那也不可能,他跟自已以及小五,長相上還是有幾分相似的。
小五剛下學,見狀湊上來,小聲說:“小九給我端過水,我被埋那天,好像也是小九把趙大哥帶來的。”
一年前小九才三歲多點,在周家那樣的氛圍下耳濡目染,自然不會純良到哪去,不過小五得救,竟然是他給趙雲璟指的路……所以小九沒有受她的‘祝福’影響,就是因爲他當時與天俱來的善良?
“阿姐……”
“帶上他。”周慕嬌說,“周家負過你我,但小九救過你,你記住,凡事一碼歸一碼。”
小五便把小九揹回了家,每日下學回來都會教小九認字寫字,時日一多,十八就有些喫醋了,認爲小五不再喜歡她了。
小九便在屋前採了一束野菊花,找了個竹筒插好,送給十八:“姐姐,給你~~”
然後小五再給她一束花,她便什麼不滿都沒有了,撅起的小嘴咧開,眼睛笑成了月牙。
十八也只比小九大一歲,但自從小九來了家裏,她便有了姐姐的自覺,好喫的好玩的都會留一份給小九,小九一開始很拘謹,由十八帶着玩了兩天,便漸漸融入了這個氛圍,每日也都跟着小五他們去上學了。
桃花村的村學建成之後,周慕嬌便讓梁山海代爲出面,尋到了好幾個不錯的夫子到村學裏任教,並開設了女子學堂,課程都是比較實用的醫學、繡學、數學以及一些尋常的課程。
開學這兩三個月以來,日日都有村民到村學那蹭課聽,初時他們最喜歡聽夫子們念之乎者也,後來就被女子學堂的課程吸引,沒事的時候,都去聽課。
十八最喜歡的是醫學,她說,長大後要和小五一起做大將軍。
小九一邊分着藥草一邊想,十八姐姐和小五哥哥都做了大將軍,那他就做他們的小跟班吧,管他們喫管他們穿,保證不讓他們餓着!
過了年,過了元宵,離二月便也沒幾天了。
這天趙雲璟休沐回來,告訴周慕嬌,二月初五便要縣試了。?