雖然有太后准許，但張芸娘也沒敢真的待到天黑宮門落鎖。
只是離宮的時候，她心裏難免沉甸甸的，一入宮門深似海，難道真的要等到皇帝的孩子出生，妞妞才能回家嗎？
如果皇帝一直生不出孩子怎麼辦？
宮門口的馬車上，顧明達看着神思不屬的妻子，忍不住擔心起來，問道：“出了什麼事？有人爲難你？還是妞妞？”
張芸娘搖了搖頭，輕輕依偎進丈夫懷裏，說道：“也不知妞妞什麼時候才能出宮。”
顧明達聽到妻子是憂心這事，忍不住嘆了口氣，說道：“過去也有別家孩子入宮招子，時間最久的是厲家的孩子，有一個進宮待了三年，時間短的，三個月就能回來。”
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張芸娘忍不住提起心來，三年那麼漫長，宮裏又多的是人心算計，也不知妞妞能不能躲過去。
顧明達說道：“前朝後宮息息相關，我多辦幾件好差，若能得到陛下重用，這樣日後就算妞妞真的犯了什麼錯處，陛下也會從輕發落。”
張芸娘卻知道這話說起來簡單，實際上立功哪有那麼簡單。
顧明達還沒來得及立功，沒過兩天，就有人立了大功。
皇帝西山行獵，遇到刺客，幸得隨行的右威衛厲自勤以身擋刀，方纔平安無恙。
厲自勤是渾身血淋淋被人擡回家的。
皇帝大怒，派了好幾位太醫共同診治，三日之後，厲自勤方纔睜開眼睛。
流水一般的賞賜送到厲家，皇帝直接加封厲自勤爲威武將軍，又給他的長子封爲御前侍衛。
就連宮裏，皇帝在數日的不聞不問之後，親自探望病榻上的厲貴妃，雖然沒有恢復她的協理後宮之權，但所有人都能看出來，貴妃這是復寵了。
唯一美中不足的，便是厲貴妃尚未痊癒，依舊渾身病容。
“娘娘，午膳還是食用雞蛋和桂圓嗎？”杏枝輕聲詢問。
厲貴妃因爲一場風寒而纏綿病榻，很難說是不是因爲成日喫不飽，心懷憂懼之下，纔會如此難以痊癒。
如今厲家好了，厲貴妃自覺已經過了皇帝最想殺自己的時機，說道：“像往日那般供應即可。”
杏枝又問道：“娘娘，是否要恢復薰香？”
厲貴妃趕忙說道：“薰香還是再等一等吧。”
午膳時，望着滿桌子豐富的菜餚，已經素淡飲食許久的厲貴妃，有一種重新活過來的感覺。
吃了好幾天雞蛋、桂圓，她顯然聞到雞蛋的腥味都覺得想吐。
但即便已經食指大動，厲貴妃還是耐心等試菜的小宮女嘗過之後，她纔開始動筷子。
壽康宮裏，太后此時跪在小佛堂裏，對着木魚輕輕敲着。
也不知過了多久，她才停下來，被孫嬤嬤攙扶着起身等出了小佛堂之後，孫嬤嬤方纔開口說道：
“太后娘娘，陛下這次遇刺，刺客們的做事路子，似乎……似乎是戾王殘黨，看上去與厲家似乎沒什麼關係。”
戾王是先帝的弟弟，也是當今天子的叔叔，皇帝登基不久，平西王起兵謀反，被皇帝鎮壓，因這事影響太惡劣，皇帝直接給他上了諡號爲“戾”。
太后聽到這個名字，嘴脣輕顫，說道：“平西王……戾王他……他不會傷害皇帝……他都死了多少年了，還是太巧了……”
孫嬤嬤也這麼想，宮裏厲貴妃剛剛失勢，宮外厲自勤就多了個救駕之功，由不得人不懷疑。
“太后娘娘，是否要老奴加派更多人手，繼續往下查？您知道的，陛下一向不愛咱們的人，和戾王有什麼沾染。”孫嬤嬤詢問道。
太后猶豫片刻，說道：“他們既然做的乾淨，再往下查估計也查不到什麼，皇帝的人也盯着，不會漏過蛛絲馬跡，還是要讓人去將廣臨府那一攤子查清楚。”
孫嬤嬤明白，太后這是將重點放在貴妃的跟腳上，便是查不出厲貴妃和李太醫舊日往來，能多查出厲家一些罪證也是好的。
“太后娘娘，咱們的人倒是查出來另一件事：國師似乎病重。”孫嬤嬤說道。
太后並不喜歡這個所謂的國師，這人是厲貴妃扶持起來的，看起來神神叨叨的，厲貴妃似乎十分倚重此人。
太后如今懷疑厲貴妃暗害自己，見到她的人受打擊，也覺得是個好消息。
“可憐哀家孃家無人，否則哀家做事也不必這般束手束腳。”太后感慨道。
太后孃家兄長早逝，侄子才能平庸，既不爭氣也不惹事，族中也沒多少人才，哪怕背靠太后，在京城也不過是中等人家。
孫嬤嬤趕忙安慰主子：“太后娘娘是心疼陛下，不願意干政讓陛下爲難，厲家難道就有幾個有才幹之人了？如今不照樣是高官厚祿。”
太后不喜歡厲貴妃的另一個原因，便是貴妃一心扒拉孃家人，幾次意圖干政爲孃家謀求好處，實難算得上賢德。
“太后奶奶！”
妞妞的聲音打斷了太后的沉思。
一看到妞妞，太后嘴角就忍不住翹了起來。
“太后奶奶，剛剛有個宮女姐姐帶着我去了一個小房間，在裏面看到一架古琴，那個姐姐說是沒人要的，讓我拿去玩。”妞妞說道。
身後的孫嬤嬤聽到這話，面色微變。
太后臉上卻依舊帶着笑，慈愛地詢問道：“你拿了嗎？”
妞妞搖頭，說道：“壽康宮裏的東西都是太后奶奶的，我沒得到奶奶的詢問，不能亂拿。”
太后誇了一句乖巧後，就問道：“哪個屋子呀，乖寶，能不能帶路？”
妞妞沒有多想，帶着太后繞到殿後，進了一個小房間。
這小房間其實和小佛堂用一個暗門相連，只是外人並不知道它也是小佛堂的一部分，小房間裏乾乾淨淨，顯然有人定期打掃。
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屋子很空，一眼望過去，最先看到的是那把古琴，而後是層層迭迭的厚重簾子，簾子後隱約有閃爍的火光，似是點了蠟燭。
但孫嬤嬤卻忍不住朝着簾子後面看，說道：“妞妞，你不該進這裏。”
她看向妞妞的眼神也帶着責備。