陸行彥有些遲疑地低頭看着眼前的小丫頭。
剛纔他領回來的小乞丐,滿身髒污,衣衫又破爛不堪,但眼前這個孩子,卻乾乾淨淨的,雖然臉色蠟黃,頭髮也乾枯,但眉目間卻透着清秀,跟方纔那小乞丐,差別很大。
原來,竟是個小丫頭麼?
“二公子,她就是您剛纔領回來的那個孩子。”這時,丫鬟爲他解了惑。
陸行彥點頭,“我知道了。”
“這孩子,模樣還是不錯的。”陸母看着那孩子,有些歡喜。
她向來喜歡孩子,尤其是眼前這樣大的孩子。
“你過來。”想着,陸母朝那小丫頭,招了招手。
小丫頭緊緊拉着陸行彥的袖子不放,聞言,有些膽怯地看向陸行彥。
陸行彥安撫道:“去吧,那是我娘,別害怕。”
小丫頭這才鬆開了他的袖子,慢騰騰地朝陸母走去。
待走到近前了,陸母便拉住了她的手,並從桌上的盤子裏,拿了一塊點頭,遞給她,“餓了吧,先喫點,墊墊肚子。”
小丫頭看到喫的,眼睛霎時亮了,掙開陸母的手,接過糕點,便飛快地塞進了嘴裏。
陸母見狀,嚇了一跳,連忙勸道:“慢點喫慢點喫,別噎着了。”說着,還讓容嬸端來了茶水。
那小丫頭一陣狼吞虎嚥,茶水也是咕嚕一下喝完了,然後眼睛看了看桌上的糕點,卻是沒有伸手再拿。
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陸母見狀,有些心疼了。
這孩子顯然是餓極了,但難得的是,即便飢餓,也保有一份規矩。
想着,她端過桌上的盤子,聲音慈祥道:“拿去喫吧。”
小丫頭嚥了咽口水,卻是轉頭看向陸行彥。
陸行彥道:“沒事,你喫吧。”
小丫頭這才伸手抓了一塊糕點。
不過相比起前面的狼吞虎嚥,這回她卻喫得很慢,一小口一小口地喫,像是捨不得喫一樣。
“孩子,你今年幾歲了?”陸父溫聲詢問道。
“我、我今年九歲了,也、也有可能是十歲,我、我不太記得了。”那小丫頭一邊嚥着食物,一邊怯怯回道。
聽得此言,所有人都一臉驚詫。
不管是九歲還是十歲,顯然眼前這個孩子都不太像,看起來更像是隻有七、八歲的樣子。
不過想到她靠乞食爲生,也能理解了。
長期飢餓,長不高,也是正常的。
陸母幾人的心已經軟得一塌糊塗了。
真是可憐啊。
“你的家人呢?”陸雙雙忍不住問了一句。
沒想到,小丫頭的眼睛,立即紅了,哽咽道:“他們、他們死了……”說着,眼淚“啪嗒”掉落,然後垂下腦袋,小肩膀一聳一聳的,明顯是在哭。
陸母責備地看了眼女兒。
陸雙雙見狀,也有些愧疚,那麼小的孩子,流落在外,可想而知是沒有家人了,她那麼問,不就牽動起小丫頭的傷心事了麼?
她暗暗有些後悔。
“孩子,別哭了,都過去了,以後會好的。”陸母拿帕子,給那孩子,擦拭着眼淚。
小丫頭哭得上氣不接下氣,“我、我爹孃在的時候,沒人欺負我,他們死後,那些人都來欺負我……我、我找不到喫的,要跟野狗搶食,可我也打不過野狗,還要被野狗咬……”
抽抽噎噎的一段話,卻讓大家都明白了她之前的處境。
“真是個可憐的孩子。”陸母生了惻癮之心,眼睛也是紅紅的,伸手抱了抱小丫頭,輕聲道,“放心,以後沒人欺負你了,你可以留在……”
“娘。”正在這時,喬菁菁突然打斷了她的話。
陸母擡頭看她,“怎麼了,菁菁?”
喬菁菁看了眼那小丫頭,笑了下,“這孩子恐怕很久沒喫上熱飯菜了,不如叫容嬸先帶她去喫飯?”
陸母聞言,立即點頭,“容嬸,帶小丫頭去喫飯。”
“是。”容嬸應了聲,上前牽住了小丫頭的手。
跟着容嬸出去時,那小丫頭突然回頭看了眼喬菁菁。
喬菁菁愣了下,心裏生出古怪之感。
小丫頭眼裏沒有了方纔的怯懦,而且那眼神,並不像是一個孩子纔有的。
她想再看時,那小丫頭一眨眼,又恢復了膽怯的樣子,緊緊拉着容嬸的手出去了。
她壓下心頭的疑慮,對陸母道:“我知道娘可憐那小丫頭,但是我覺得,還是將她送去善堂,比較妥當。”
“可是那孩子太可憐了,那麼瘦小,去了善堂,怕是也只有捱餓的份。”陸母嘆着氣道。
“娘多慮了,到時候讓王管家跟善堂的人打聲招呼就好了,而且,我們也可以給善堂捐些東西,想必善堂的人,不敢怠慢小丫頭。”喬菁菁道。
“其實我們家……多養一個人,也沒什麼的。”陸母道。
“我知道,可這並不是多養一個人的問題,娘得爲雙雙考慮,她可是皇上欽點的皇后人選,萬不可以有任何差池的,府中突然多了一個陌生人,且還是來歷不明,萬一發生什麼變故,該如何是好?”喬菁菁故意往嚴重了說。
果然,陸母遲疑了起來。
“而且有些事情,不能只看表象。”喬菁菁又補充了一句。
陸母嘆了口氣,“你說得對,那還是按照你說的辦,明日送去善堂。”
喬菁菁心裏終於鬆了口氣。
雖然她不能確定,那小丫頭有問題,但將她送去善堂,比留在府中好。
她得慶幸,如今陸母等人能聽得進勸。
否則她縱有再多想法,也沒有用。
“那我先回去了。”她起身道。
“馬上就喫晚飯了,留在這裏一塊喫吧。”陸母道。
喬菁菁搖頭,“我要等夫君回來一起喫。”
等陸行知其實是個藉口,事實上,她腹部有些不舒坦,想回去躺着。
“那行,我讓知安送送你。”陸母也沒有勉強。
喬菁菁本想說不用,但知安已經走了過來。
不同於知意,知安話非常少,總是安靜地侍立在那裏,沒什麼存在感。
這時見她走到面前了,喬菁菁才驚訝地發現,知安竟然長得那麼好看,以前她竟然都沒有注意到。
出了德馨堂,喬菁菁隨口問道:“知安,你今年多大了?”
“回夫人,奴婢今年十八了。”知安靜靜回道。
喬菁菁愣了下,竟然比她還大一歲,而過了年,就是十九了。
這個年歲,在這裏算是有些大了。
“來陸府前,你在哪個府做活?”喬菁菁又問道。
陸行知在京中沒幾年,她理所應當地認爲,知安在來陸府之前,應該是在別的府中做活的。
知安卻道:“回夫人,奴婢原來在宮中當差。”
喬菁菁轉過頭,詫異地看了她一眼,“宮中?”
知安瞥了她一眼,突然屈膝朝前方道:“見過大人。”
喬菁菁一愣,回過頭一看,竟見陸行知站在梅香院門外。
她眨了下眸,面露欣喜,“你回來了啊?”