天還矇矇亮,馬車便已經出了城門,這次依舊是與商隊結伴進京。
妞妞窩在張芸娘懷裏,睡得正香甜。
顧明達伸手按住馬車簾子,以免冷風灌進來凍到孩子。
張芸娘輕聲說道:“妞妞在身邊,我心裏就安定下來了。”
她說着,將自己的臉湊近妞妞,聞着小姑娘身上那股獨特的馨香,心裏的那股子燥鬱之感全都一掃而空。
母女分離那段時間,張芸孃的心始終懸着,總怕孩子在外面冷了、熱了。又或者受了委屈闖了禍。
張芸娘也知道這心態要不得,但卻改不過來。
“你和她感情最深,這也是人之常情。”顧明達輕聲安慰道。
馬車從破曉走到日頭高懸,停在了一處驛站外。
一行人停下來休整,顧明達和孫家興對視一眼,兩人都想起了上次出行在驛站發生的事。
這一次頭頂豔陽高照,倒是沒有半點風波,用了午飯之後,一行人繼續啓程。
“等咱們到了登州,我們就要棄車登船,妞妞坐過船嗎?”張芸娘輕聲細語地詢問女兒。
妞妞歪了歪腦袋,仔細想了想後:“我應該坐過。”
張芸娘聞言忍不住笑了起來,她是看着妞妞長大的,廣安縣不臨湖不臨海,在她的印象裏,妞妞沒有坐過船。
“乖寶是什麼時候坐船的呀?”張芸娘問道。
“夢裏坐過。”妞妞認真地回答。
顧昭發出一聲嗤笑,說道:“妞妞,夢裏坐的可不算哦。”
妞妞說道:“我覺得算呀,夢裏我變成了一個小寶寶,比長壽還小的寶寶,就穿了個肚兜,躺在一隻木盆裏,沿着洶涌的河飄呀飄呀,飄了好久,一個浪頭打過來,我上岸了!”
妞妞的描述可愛極了,但張芸娘卻聽得心都揪成一團。
妞妞夢裏的描述,與李員外扔孩子的傳聞吻合。
顧昭不知道這也許是妞妞的真實經歷,他還在笑呢:“妞妞,我就說夢裏做不得數的,河裏那麼大的浪頭打過來,你要真是個小寶寶,早就被淹在水裏了,怎麼還能上岸?”
妞妞聽了這話也不生氣,而是笑着說道:“夢裏總是什麼都可能嘛,你上次還夢見你當大官了呢。”
顧昭聽到這話嚇得縮了縮脖子,眼睛偷偷瞟向顧明達,生怕父親會逼着他讀書上進。
顧明達看到小兒子這沒出息的樣子就來氣,但如今還在路上,他也沒掃興,便裝在沒聽見。
“娘,三哥說夢裏坐船不算,您覺得算不算呀?”妞妞仰着小腦袋問道。
張芸娘伸手將女兒略微凌亂的頭髮理順,說道:“娘可不斷你們這筆糊塗官司,你們自己商量。”
顧昭雖然不覺得夢境也能算數,但他疼妹妹,無奈說道:“好了,既然你這麼在乎這件事,那我同意這也算了。”
妞妞臉上浮現出開心來,甜甜地說道:“三哥最好啦。”
顧昭聽到這話,立馬心滿意足,像是被哄到了一樣,他又後知後覺地回道:“妹妹也最好。”
妞妞問道:“三哥坐過船嗎?”
顧昭立馬沒那麼滿足了。
“沒……還沒有……”
小孩子奇奇怪怪的勝負欲作祟,因爲沒坐過船,顧昭忽然覺得自己好像平白比妹妹矮了一頭一樣。
妞妞看他這樣子,立馬仗義地說道:“那我夢裏坐的不算數好啦,我和三哥是一樣的!”
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顧昭的笑容又回到臉上,說道:“好好好,我們是一樣的。”
顧昭又神神祕祕地拿出一包碎得稀巴爛的糕點出來,滿臉肉痛地送到妞妞面前:“分你一半。”
妞妞卻比任何人都明白顧昭有多貪嘴,立馬說道:“我不餓,三哥你自己喫吧。”
顧昭聽到妹妹不要,很是鬆了口氣,而後又像想到什麼一樣,說道:“妞妞,這是你自己不要,可不是我小氣不給你,我還是個好哥哥,對不對?”
妞妞點頭,說道:“是我挑食,不是哥哥小氣。”
顧昭聽了這話,心底又忍不住彆扭,說道:“我下次帶你喜歡喫的零食!”
妞妞用力點頭。
張芸娘在一旁笑着看顧昭被妞妞哄得暈頭轉向,對於兄妹間的相處,他們兩口子都很少干預。
只是沒有任何預兆,馬車裏的人忽然聽到一陣猛烈的孩子啼哭聲。
“是長壽!”妞妞第一時間聽出是弟弟的哭聲。
張芸娘臉上也忍不住顯出擔心來。
長壽的哭聲沒有停止下來的意思,反倒越來越急。
妞妞的小臉皺了起來,她見到顧明達似是要下馬車,立馬說道:“爹爹,我也去看看!”
顧明達很少拒絕妞妞合理的要求,馬車停下來,他抱着女兒到了孫家的馬車外。
小孩的啼哭聲透過馬車簾子往外傳,附近的人都覺得十分焦躁。
商隊都派人過來詢問了。
馬車裏的李氏也自責不已,孩子不到三個月,原本也有人勸她等孩子滿週歲了再進京,但她卻一意孤行着要隨丈夫一起進京。
如今馬車才上路不滿一天,孩子就哄不好了。
李氏此時都恨不得沿路返回了,只不過一想到要面對不講理的婆母,和時時刻刻等着過繼的兩個妯娌,她心裏也好過不了。
孫家興此時也升起了送妻子返回的念頭,但沒有直說,而是擱着馬車簾子問道:“知道爲什麼哭嗎?是要喝奶嗎?奶孃試過哄他了嗎?”
李氏的馬車裏其實人不少,但此時奶孃和丫鬟婆子們拿啼哭不止的長壽一點辦法都沒有。
更可怕的是,長壽哭得太狠了,賀娘子的女兒,那個幾乎不哭的小女嬰,也不受控制地哭了起來。
李氏難受的同時,賀娘子周身都被籠罩在絕望中,此時兩個孩子她都哄不好,她覺得自己好像又抱着女兒站到河邊,只要上前一步,她們母女倆再度沒有活路。
賀娘子覺得四周都是灰濛濛的,唯獨有一道脆生生的聲音,劃破周遭迷霧。
“長壽,你爲什麼要哭呀?”妞妞在馬車外問道。
馬車裏的哭聲停頓一瞬。
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