事關生死,秦老夫人雖然精神不濟,仍咬牙凝神。
她既然扛下了這一切,就是要保住侯府,保住秦長洲的性命。
如果黎靜婉狀告得這一件事被證實,武安侯府就徹底完了。
“大人,黎靜婉在撒謊,她只是爲了泄憤,憑空捏造此事。”秦老夫人強打精神。
“即使秦重霄不是我的親孫子,但他入府後,我一直悉心教導,還爲他請封了世子。”
“他如果死了,又沒留下嫡子,爵位照樣會被收回,那我前面做得這些又有何用?”
這話不無道理,她抱來秦重霄,不就是爲了保住爵位嗎?
這一件狀告之事,董如許在狀書上沒有看到相關的證詞。
“黎靜婉,你可有證據?”
“民婦有。”黎靜婉點頭,“還請大人允許我多說幾句。”
董如許點頭,“說吧。”
黎靜婉首先看向秦老夫人。
“老夫人,你敢說你真的把秦重霄當做嫡長孫對待,一心爲他好?”
“當然。”秦老夫人卻把頭偏向一旁,不願看她。
黎靜婉一笑,對着董如許道,“大人,請把證人蔣星傳喚上堂。”
聽到這個名字,秦老夫人和秦長洲都變了臉色,張媽媽則神色激動。
董如許先讓不相關人員退下,按照黎靜婉的請求,只留下秦老夫人,秦長洲和張媽媽,然後宣蔣星。
左手上包紮着白布的蔣星被帶上來,和平日的流裏流氣相比,此刻他安靜本分了許多。
看到張媽媽,他想開口卻忍住了,先朝董如許行禮。
“大人,奴才蔣星,是秦老夫人貼身嬤嬤張媽媽的兒子。”
董如許示意黎靜婉繼續。
“蔣星,當年秦重霄爲何會取消了和我的婚約,並且離開侯府去西北,把你知道的都說出來。”
楚廷煜側目。
他從未聽黎定錚說起,黎靜婉竟然和秦重霄有過婚約。
蔣星低着頭,聲音瑟瑟。
“少奶奶,當年您未入府前,奴才還在侯府做事。聽我娘講,老夫人不想讓大少爺娶您,想把和將軍府聯姻的機會奪過來給二少爺。”
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“當時奴才貪戀大少爺院裏一名丫鬟的美色,有一次玷…玷污了她…那丫鬟發現自己懷孕後投井自盡。奴才害怕被抓,就去找我娘商議。”
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張媽媽聽蔣星把這件事都講了出來,明白他已經被黎靜婉收拾過了,該說的不該說的都吐了出來。
此時再阻止也沒用,只能把頭垂得更低。
“我娘後來說把這件事推到大少爺頭上,說他和丫鬟有染,丫鬟懷孕後自盡。這件事鬧得不小,解釋不清。大少爺爲人正直,不想連累您,就主動取消了婚約。”
蔣星的話越說越小聲,生怕馬上會被抽一頓板子。
當時他被地下錢莊的人關起來拷打,說出這一件事後,當場打得他哭爹喊娘。
黎靜婉又問張媽媽,“張媽媽,蔣星說得沒錯吧?”
“是…”張媽媽虛弱道。
“大少爺雖然很聰明能幹,但不是侯府的血脈,老夫人只喜歡二少爺,總是偏心他。那丫鬟自盡後,老奴去找老夫人求情,老夫人出了這個主意,趁機搞壞大少爺的名聲。”
張媽媽說着,拿眼角瞥了一眼秦老夫人。
她雖然有些愧疚,但畢竟兒子纔是她最看重的。
董如許問道,“秦氏,此事你是否承認?”
“是。”秦老夫人強撐着精神。
“大人,但這是人之常情,長洲纔是我的親孫子,我自然偏向他。但是長洲有我爲他謀劃前程,爵位也落不到他頭上,他沒必要去殺他的大哥。”
“老夫人,你到現在還要強詞奪理?”黎靜婉慢慢地走到她面前。
因爲大腿受了傷,她走路的動作有些不順暢。
“你以前沒想過要秦重霄的命,因爲他沒構成威脅。但如果他知道了自己的身世,你還會留着他嗎?”
秦老夫人瞳孔猛地一縮,心裏的恐慌膨脹到嗓子眼,幾乎快說不出話來。
黎靜婉知道得內幕,竟然如此之多。
一個絕望的想法突然竄了出來——秦長洲保不住了。
秦老夫人沒回答,黎靜婉並不在意,繼續說。
“大人,三年多前,也就是秦長洲回京前三個月,當時大夫人還沒有瘋。”
“有人來侯府找民婦,說是秦重霄讓他調查一件事,有結果後轉交給民婦。當時民婦回了孃家,恰好秦老夫人撞見此人,便把他帶進了自己的院子。”
“大夫人派了她的心腹丫鬟去偷聽,猜到了是秦重霄在調查自己的身世。因爲在他出發去西北前,大夫人喝醉酒,無意中透露出埋藏在心底已久的祕密。”
“民婦猜測,這人調查出了一些東西后來找我。秦老夫人擔心秦重霄回京後,會繼續調查他的身世祕密,進而揭穿她換子的欺君之罪,所以寫信給秦長洲,讓他在西北趁機除掉秦重霄。”
聽聞此言,秦長洲背上才幹了一些的冷汗又出了一層。
黎靜婉竟然知道得如此清楚,就好像她目睹了全程一樣,她到底是如何知道這些消息?
“這件事,張媽媽應該還記得吧?”黎靜婉把話頭拋給張媽媽。
張媽媽依然低頭道,“是…是有這件事,但當時老夫人沒讓老奴跟着,老奴不知道他們說了什麼。”
秦老夫人抓住這一點,“黎靜婉,這些都只是你的猜測。”
她當時給了那人一筆銀子,找藉口把他打發走了,黎靜婉沒有證據。
秦長洲也緊接着道,“大人,黎靜婉也說了,她剛纔講得都是猜測。微臣並沒有做過,全是她的污衊啊大人…”
董如許面露猶豫,“黎靜婉,你剛纔的問話,只能證明秦氏對秦重霄不滿,如何能證明秦長洲殺了秦重霄和黎定錚?”
“大人,我有證據。”黎靜婉說着,從懷裏掏出一個信封,“他殺人的罪證都在裏面,請各位大人過目。”
一名衙役把信封遞給董如許,董如許打開信封,從裏面抽出一張信紙。
一看上面的內容,董如許臉色加重,直接起身把信紙遞給了刑部尚書和御史臺大夫。
兩人看完也是一臉驚訝,董如許又將信封和信紙遞給了楚廷煜。
楚廷看完,神色沉重,視線看過去,恰好和好奇盯過來的秦長洲撞上。