攝政王府廣施善粥,救民於水火之中,攝政王與未來王妃的威望如日中天,深受百姓愛戴與稱頌。一時間,京城內讚譽之聲不絕於耳,人人皆對攝政王夫婦讚不絕口。
玄景煜聞知此事後,當即將太子傳喚至御前,責令其以天子之名向百姓施捨米粥。他絕不容許玄墨胤的聲名在民間愈發顯赫,導致天下人只知有攝政王,卻不識聖上尊容。如此狀況令他心生不悅,如鯁在喉。
然而此刻難題浮現眼前——由於自己的私庫遭竊,如今庫房已然空空如也,分文不剩。無錢可用之際,玄景煜寄望於太子玄浩天能夠解此燃眉之急。豈料玄浩天亦面露難色,表示自身同樣囊中羞澀。原來不僅太子府的庫房失竊一空,甚至整個府邸都曾遭受一場祝融之災。
“父皇,兒臣並非不願奉旨行事。“玄浩天言辭閃爍,結巴着解釋道:“實在是……兒臣眼下身無分文啊!“
直到此時,玄景煜方纔憶起太子府庫房被盜之事。時光荏苒,多日已過,但關於他私人寶庫以及太子府庫房被盜一案,至今仍毫無頭緒,調查工作未見任何進展。
就在他陷入沉思之際,玄浩天突然靈光一閃,興奮地對皇帝說:“父皇,雖然咱們手頭拮据,但那些大臣們可都是富得流油啊!只要您頒佈一道聖旨,表明如今雪災肆虐,皇上心繫子民,決定帶領衆官員爲民衆搭建棚戶、施捨熱粥。同時,皇上和諸位嬪妃將率先捐資,希望衆官員也能慷慨解囊,共同爲老百姓渡過這場天災貢獻一份綿薄之力!這樣一來,不僅可以解決資金問題,還能贏得民心,可謂一舉兩得呀!”
緊接着,玄浩天又獻計道:“您再讓母后大人身先士卒,起個表率作用。只要母后帶頭捐款,那後宮衆人必定紛紛效仿,積極響應號召。如此一來,這件事就能順利推行下去啦!”
玄景煜聽完後,眼睛一亮,覺得這個主意甚好。他滿意地看着太子,讚賞地點點頭說:“嗯,好!此事就交由你來操辦吧。”得到父親的認可和支持,玄浩天信心滿滿地領命而去。
在太子和皇后身先士卒地帶領下,後宮中的各位嬪妃們紛紛慷慨解囊,獻出了自己壓箱底兒的私房錢。而朝堂之上的那些文臣武將們,則表現各異——有的心甘情願主動捐資;另有一些本來並不情願,但眼見着皇后娘娘和各宮娘娘們皆已捐款,生怕觸怒龍顏,只得硬着頭皮跟風交錢。如此一來二去,待到太子最終覈算完畢時,銀票加上各類珠寶首飾摺合成現銀後,總共竟籌得了三十餘萬兩!
太子立刻着手安排,將所有銀票全部兌換成大米、小米、白面等生活必需物資,並於次日清晨張貼出一道皇榜:“近因天降大雪成災,聖上心繫黎民,特旨開設粥棚,向民衆免費施放米粥,以助百姓共渡難關!”
由於蘇落雪等人所設粥棚位置臨近城南,玄浩天遂下令讓手下之人在城東另尋一處空地搭建粥棚。
離城東較近的百姓們紛紛涌向太子這邊的粥棚,排起長隊等待領取米粥。
而蘇輕柔聽聞攝政王府那邊的粥棚竟是由蘇落雪親自動手爲百姓們打粥。她心中自然不甘示弱,不願他人只誇讚蘇落雪善良仁德。同時,也是爲了重新贏回太子的心,於是她不僅全心全意地支持太子開設粥棚救濟災民,更是悉心裝扮後親臨現場,親自爲百姓們施捨熱粥。
兩處地方同時施粥,百姓們自然會有所比較。他們望着粥棚兩側表情肅穆、筆直站立的太子府侍衛,個個都緘默不語,戰戰兢兢地排着隊伍。而站在粥棚前方負責打粥的那位美豔動人的太子妃,儘管臉上掛着微笑,但每一個人都能感受到那笑容背後的虛僞和不自然,令人心生彆扭。
此外,與攝政王府粥棚相比,這裏提供的米粥明顯不夠濃稠,更爲關鍵的是,這裏並沒有像攝政王府那樣向百姓發放保暖的暖寶寶。
如此一來,許多百姓心中不禁犯起嘀咕:“同樣是施粥,差別怎麼這麼大呢?”
當然,這些百姓們在現場時都是戰戰兢兢、不敢輕易發表言論的,但那些曾經來過一次的老百姓,之後寧可繞遠路也要前往攝政王府設立的粥棚領取救濟糧。
日子一天天過去,太子這裏前來領粥的民衆數量卻變得越來越稀少。有時候,一整天過去了,滿滿一大鍋粥到頭來也僅僅施捨出去一半左右而已。
蘇輕柔心中自然感到憤憤不平:若是距離城南較近的居民選擇前往那邊的粥棚領粥,她倒也無話可說;然而,明明居住在城東的百姓們需要多走上好幾里路才能到達那裏,他們竟然還是執意要去!這實在令她心生困惑不解。
於是乎,蘇輕柔便將自己內心的疑問告知給了太子。而此時此刻,太子其實也正在爲此事發愁呢!倘若讓父皇得知他所搭建的粥棚幾乎無人問津,那豈不是會讓父皇和自己都成爲衆人眼中的笑柄嗎?
兩人經過一番商議之後,決定派遣一名侍衛喬裝打扮成普通百姓前去打探情況。
大約過了一個半時辰左右,侍衛終於折返歸來,並帶回了一碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的濃稠白米粥和一個又大又圓的饅頭,此外還有一包他們從未見過且不知爲何物之物。
玄浩天將這些東西一一拿起來仔細端詳,但卻始終不得其解。就在這時,一旁的侍衛連忙開口解釋道:“太子殿下,屬下在領回這些物品的時候,聽旁人說起,這個叫做‘暖寶寶’,只需將它貼於貼身衣物之上便可起到保暖驅寒之效。”
聞言,玄浩天不禁露出驚訝之色,表示自己還是頭一回聽聞此等新奇事物。緊接着,他又繼續追問:“那麼具體該如何使用呢?”
侍衛不敢怠慢,趕忙取出其中一片暖寶寶並將其拆開,然後詳細地向玄浩天說明使用方法——只需隔着內衣將其貼好即可。而這番操作技巧,也是侍衛剛纔從別人那裏現學現賣得來的。
玄浩天半信半疑的照着做,可是奇蹟出現了,就一會,他就感覺到貼了那個“暖寶寶”的地方開始發熱了,真的熱了,讓人暖呼呼的。
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而玄浩天也驚的張大了嘴巴。