午時一刻，壽宴正式開席。
侯府小廝和丫鬟，端着托盤上菜。
舉辦壽宴，直接體現主人家臉面的就是菜餚。
前菜是八道冷菜，四葷四素，按道理要裝在統一顏色的碟子裏，且葷素分開。
結果一擺上，碟盤顏色不一，規格也不同，看着好沒規矩。
秦老夫人臉上的笑意頓時沒了，這是一上來就打她的臉呢。
客人看着也有些嫌棄，但還是給面子動了筷子。
結果菜餚一入口，臉上的神情都表明了同一個評價，難以下嚥。
秦長洲看着周圍人的反應，有些緊張，夾了一筷子拌雞絲兒，嗓子快被齁住，太鹹了。
又吃了一口素白菌，口感很差，像是隔了夜的剩菜。
他勉強吞下，臉色沉沉，正要問黎靜婉時，一道熱菜清蒸魚上桌。
京城的人喜歡喫魚，每家的宴會都少不了和魚相關的幾道菜。
其中，清蒸這一做法最能體現魚的好壞，因爲清蒸主要喫魚的鮮味，做法簡單，調料少。
一看到這條魚，秦長洲的臉色更差。
這條魚，只比他的巴掌大一點，放在大盤子裏，顯得格外寒酸，而不用動他動筷，就聞到一股子土腥味。
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“這些菜怎麼回事？”秦長洲咬牙低聲問黎靜婉，“你是怎麼準備的？”
黎靜婉好笑道，“侯爺，我負責選定菜式，但是我不負責做菜。食材和廚子，全是老夫人定下來的，讓張媽媽全權負責。”
每次侯府的宴會，秦老夫人都會安排張媽媽去協助。
張媽媽總是趁機撈取好處，但以前都有黎靜婉盯着，她不敢做得太過分。
而且一發現不對的地方，黎靜婉立即補救，加上她的親力親爲，每次宴會都辦得很成功，沒有一絲紕漏。
這一次，她不願意再費心神，隨便張媽媽怎麼折騰。
果然，沒了她的監督，張媽媽貪得無厭，撈了不少銀子，從食材上喫回扣，也不找以往的名廚，菜餚自然一塌糊塗。
張媽媽本以爲黎靜婉會和以往一樣兜底，在看到秦老夫人和秦長洲快黑成鍋底的臉色時，才知道自己闖了大禍。
她下意識地想把責任推到黎靜婉身上，黎靜婉卻搶先開口。
“張媽媽，這就是你辦得事？每次都和我說沒問題，銀子也嘩嘩地往外流，到底流向哪裏了？”
張媽媽嚇得臉色煞白，秦長洲正要責罵，秦老夫人卻道，“有什麼事私下再說，外人都盯着。”
“侯爺，該去敬酒了。”黎靜婉提醒。
秦長洲無奈，惡狠狠瞪了一眼張媽媽才起身。
兩人挨桌敬酒時，菜餚陸續呈上，客人臉上的不滿和嫌棄也越來越盛。
有的客人乾脆放下了筷子，一口也不想喫。
秦長洲只當沒看見，乾笑着敬酒，感謝大家的到來，招待不周請多包涵。
心裏恨死了張媽媽，也怨黎靜婉辦事不周。
黎靜婉臉色平淡，經過姚氏那桌時，姚氏拉住她悄聲問菜餚是怎麼回事，是否需要她幫忙。
她可以讓酒樓送些好菜過來。
“不用了，孃親。”黎靜婉微微搖頭，“您不用管，這事我本來就不上心。”
姚氏本就不滿侯府讓黎靜婉過繼，見女兒這麼說，更是認定她被傷了心，對着來敬酒的秦長洲更沒了好臉色。
其他人見狀，都在猜測將軍府並不滿意這個女婿。
硬着頭皮敬完酒，秦長洲給何管家使了一個眼色，讓他趕緊進行下一步。
何管家會意，讓人擡着兩張椅子擺在在院子前方，衆賓客都看過去，輕聲交談。
“這是要過繼了。”
“還真的是，秦長洲不是有個兒子嗎？爲何要過繼大哥的兒子爲嫡長子？”
“我看黎家並不滿意，黎夫人臉色可不好看。”
“那就麻煩了，沒有血親的嫡長子，若是黎家不去跑動關係，宗人府不會封爲世子的。”
“現在過繼早了些，若是黎靜婉以後生了一個兒子，那該如何是好…”
“據說他倆是外室所生，過繼到黎靜婉名下，還真是一步登天。”
……
衆人小聲的議論聲中，秦家的一位族中長老上臺，髮鬚皆白，但聲音洪亮。
“承蒙各位赴宴參加武安侯的生辰，鄙人作爲秦家長輩，受託宣佈一件事。”
“武安侯主母因多年未有子嗣，又極其喜愛已故世子秦重霄的一對兒女，因此選在武安侯的生辰上喜上加喜，將大房的一對兒女過繼到她的名下。”
“所以接下來，就由老朽主持過繼儀式，各位貴賓作爲見證。”
說完，他率先帶頭鼓掌，下面響起了稀稀拉拉的掌聲，主要來自秦氏一族。
姚氏和黎氏的幾位貴客全都沒有動作，只是面無表情地看着臺上，表達的態度很明顯，其他賓客自然不敢鼓掌。
黎靜婉倒是帶着笑容上前，和秦長洲坐在主位上。
接着，秦光耀和秦靈韻也上去，一左一右地站在主位兩旁，一臉高興。
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看着這一幕，唐巧茵心酸無比。
明明該她坐在上面，是黎靜婉搶了她的位置。
按照過繼流程，族中長老開始介紹秦靈韻姐弟。
“武安侯府已故世子秦重霄之女秦靈韻，年十四，性賢淑，之子秦光耀，年十一…”
正說着，一道洪亮的男子聲音突然傳出——
“不對啊，秦光耀和秦靈韻本來就是他的兒女，爲什麼還要過繼？”
這道聲音打破了過繼儀式的安靜，衆人紛紛看過去。
只見一男一女站在院子一側，看打扮應該是平民，兩人膚色都偏黑。
男子長相粗獷，說話帶着明顯的西北口音。
秦長洲一見這兩人，先是一愣，繼而渾身一震。
秦光耀姐弟，還有唐巧茵，臉上全都爬上了恐慌。