前世初見小桃花時，她曾問過，“你爲何叫小桃花呢？”
小桃花道：“孃親說，奴婢出身的時候，咱們園子裏桃花開得正豔，爹爹做活的時候從園子外經過，正好看見花瓣飄到院外，夜裏將那景色告訴了孃親，孃親便給我起了這個乳名。”
“你父親姓什麼。”
“爹爹叫花田。”
“姓花……那你往後便叫花影吧。”
……
那時小桃花得了名字，也像這般高興的打轉。
前世，青茵嫁了人，溫柔戰死，花影是唯一跟着她進宮的貼身丫鬟。
小丫頭善良聰慧，鬼靈精一個，她被下毒關進冷宮時，花影偷偷跑去救她，最後慘死在姜婉瑩手裏。
思及此，桑九黎眸色一沉，若當初教她些功夫…..或許她的結局會不一樣。
進了屋子，青茵便道：“熱水已經備好了，姑娘要先沐浴更衣嗎。”
桑九黎頷首：“也好。”
青茵遞上一個描花信箋，桑九黎瞥了一眼，冷聲道：“燒了。”
“啊？燒……燒了？”青茵聽得一愣，說話都磕巴了。
桑九黎解了腰帶，青茵放下花箋幫着更衣，便聽桑九黎道：“和溫柔說一聲，往後和穆瑾昱有關的東西不準再進桃園。”
“是……”青茵眉頭皺了起來，姑娘是怎麼了？往日見到二殿下送來的信都是歡喜的，今日怎麼跟仇敵似得。
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莫不是兩人拌嘴了？
青茵不敢多問，拿起那花箋便出去燒了。
而將軍府不見人影的老將軍桑振懷，還在深山裏和老友對弈，“如今這朝局啊，已經和當初不一樣了，說來還是你小子看的透徹，早早的脫離是非之地。”
紀臨隨手落了一子，“你我當年隨先帝征戰四方，與太子殿下一同出生入死，有這份情誼在，您就是再忠心，那位還是照樣會忌憚您。”
桑振懷哪裏看不透這點，但這是先帝好不容易打下來的江山，他如何能放手不顧。
紀臨看着桑振懷眉間鬱色，隨口道：“要不，你就帶着你那小孫女兒來我這，旁邊闢一處新屋子，咱們倆也有伴不是？”
“滾一邊去。”桑振懷雙眼一瞪，吹着鬍子罵罵咧咧地說，“誰要跟你作伴，我孫女年紀輕輕的，跟你我倆個老傢伙做什麼伴。”
“你那孫女也該回京了吧，你就不打算回去看看？”紀臨吃了桑振懷一子。
“誒！”桑振懷眼看着自己的棋子被紀臨收走，坐直了身子罵人，“你個臭小子，在這跟我扯東扯西的，害我都沒留意看。”
紀臨撫摸着鬢間的一抹白，朝天翻了個白眼，“如今，也就您還會叫我臭小子了。”
桑振懷笑咧着嘴，“就是再過十年，你也比老夫小。”
說着，突然有些傷懷，嘆了口氣，“要論這棋藝，若當年的皇太孫殿下還在世，如今這世間，恐怕沒人是他的對手。”
紀臨眸光微閃，“太孫殿下天縱奇才，自是無人能出其右。”
“可惜……天妒英才。當年被先帝視爲眼珠子一般的人，竟沒能長成……”桑振懷聲音一頓，又道：“這話也就在你這還能說說，如今已是物是人非，不提了……不提了。”
桑振懷收拾着棋盤，“再來，這回你可別想在忽悠老夫。”
紀臨指腹輕輕摩挲着一顆墨色棋子，張了張嘴，終是沒說什麼。
桑振懷擡眼時，已看不見他臉上的情緒。
“還來？”紀臨挑眉問，“你真不回去？”
“不着急，那丫頭皮實的很，我們再殺幾個回合。”
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深山幽靜處，草屋外高臺對弈，彷彿回到昔日的戰場上。
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二皇子俯。
“還沒有消息？”穆瑾昱凝眉。
侍衛楚鋒搖頭回道，“沒有。”
“她究竟是什麼意思……”穆瑾昱連喝了兩盞茶，都未能壓下心底的火。
近侍吳公公進來爲穆瑾昱換了盞新茶，勸道，“殿下莫急，桑姑娘一向是在意殿下，定是遇上了什麼事耽擱了。”
穆瑾昱眉間鬱氣散了些，是啊，以桑九黎對他的在意，回了京城不可能不來見他的，“只是可惜了這麼好的機會，桑九黎居然沒有求父皇賜婚，反而求得什麼婚嫁自由。”
“或許……桑姑娘是有什麼顧慮？”吳公公打量着穆瑾昱的眼色，“不過，姑娘也是，這麼大的事不先跟殿下商議一下，就自作主張，殿下還是得尋個機會當面問問才是。”
吳長壽是從宮裏就跟在穆瑾昱身邊伺候的宮人，穆瑾昱出宮封府之後，也跟着出來，對穆瑾昱最是瞭解。
這話說到穆瑾昱心裏去了，想想桑九黎今日所爲，還有她那混世魔王的名號，眉間陰鬱更深了，待將來他登上皇位，哪裏能讓這樣的女子做他的皇后。
若不是看桑九黎還有用處，他何至於這般處心積慮的要與她定親。
穆瑾昱擡眼問楚鋒：“戰報的事情辦的如何了？”
楚鋒道：“殿下放心，樞密院和戶部那邊屬下都已經打好招呼，軍營裏的事情可拖不得，桑老將軍這兩年已經不管朝廷之事了，桑姑娘最後定會來找殿下想辦法。”
穆瑾昱眉宇間似有些得意，但又擔心會有變故，又吩咐道：“你再派個人去軍中盯着。”
“是。”楚鋒領命退下。
穆瑾昱卻還在想今日出宮時，沒有看到桑九黎在宮門外等他。
心裏總覺得不對勁。
次日。
桑九黎一早便去了軍營。
各營將領齊聚在議事廳。
桑九黎出征時的軍銜是臨陣賜封的，原不在編內。
回京後，昭慶帝給她掛了個正三品北城防禦使，接管駐紮在北城外的桑家軍，並特免其無詔不用日日上朝。
說白了，就是啥也沒有。
桑家軍本就歸桑振懷所管，此次兵權兜了一圈又落回桑九黎手裏。
桑九黎剛剛打了勝仗，昭慶帝就是想拿回兵權都沒有理由。
最主要的是，除非桑家無人能領軍，否則桑家軍只認桑家人，這也是昭慶帝最記恨桑家之處。
“將軍。”中營統領李牧稟道，“戶部遲遲未發放撫卹銀，說是朝廷未下公文。”
“末將去了政事堂，才得知樞密院至今未將傷亡名單呈報上去，說是戰事名錄有些不全，整理還需些時日，可照理這些東西咱們回京前就該備好的。”
“我看他們就是故意的，每場戰事結束都有軍報回京，怎麼可能不全。”