“我不是跟你說過，你嬸子剛和顧家分了家，自己拉扯着三個孩子，生活本就不易，你怎麼能隨隨便便就拿人家的東西呢？”
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母親的聲音中夾雜着責備與不解，目光嚴厲地凝視着小狗蛋。
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小狗蛋眨巴着無辜的大眼睛，彷彿受了天大的冤枉，一時之間不知如何辯解，只好小心翼翼地複述起冉禾的話，每一個字都透着委屈與認真。
聽罷，母親的面容漸漸柔和下來，意識到自己可能誤解了孩子的純真行爲，心頭不禁涌上一股愧疚。
“你說冉禾特地讓你去採摘新鮮的蘑菇和木耳給她，並且還承諾給你錢作爲酬謝？你有沒有問過她爲何需要這些？是不是家裏缺些什麼？”
母親的語氣裏多了幾分疑惑，這些食材不易保存，若是放置久了就會腐壞，冉禾一個婦道人家，怎麼會無緣無故需要這麼多，難道是想借此機會暗中接濟他們孤兒寡母？
此念一出，母親心中不由得生出一陣暖意。
雖然冉禾的話裏藏着幾分疑雲，但事已至此，再去責怪誰也沒有太大意義，重要的是眼前的難關要如何渡過。
“那你趕緊去廚房，把我們剛摘的那些蔬菜熱一熱吧，今晚咱們就喫頓溫馨的家常飯。”
母親的話語裏帶着慈愛與無奈，生活的重擔雖重，但一家人圍坐一起，便是最大的慰藉。
另一邊，顧家衆人從冉禾那裏歸來，個個神色黯然，如同打了敗仗的公雞，頭顱低垂，失魂落魄。
尤其是吳母，憤怒與失落交織，血壓飆升，最後索性躺在了牀上，再也不願起身面對這個紛擾的世界。
吳鳴與謝娣交換了一個複雜的眼神，作爲長子，吳鳴心中早有擔當家庭經濟重擔的準備，未曾想，家中的積蓄竟一夜之間不翼而飛，母親又因此病倒，這責任，究竟該由誰來承擔？
相比之下，吳玥的損失似乎沒有那麼直接，那筆消失的錢財，雖說名義上有她的份額，但實際上她並未真正握在手裏。
原本門當戶對的好姻緣，就這樣被冉禾攪得支離破碎。
吳玥心裏恨得牙癢癢，若非冉禾多嘴多舌，她又怎會遭遇退婚之恥？孃親曾滿心歡喜地規劃着她將來的幸福，期望她嫁入員外家，享受不盡的榮華，如今一切成空，等待她的將是鄉里鄰間的嘲笑與指指點點，今後哪裏還有顏面見人？
吳有年在一旁沉默地吸着旱菸，縷縷煙霧繚繞中，他的眉宇緊鎖，心裏憋着一團怒火。但事已至此，光是憤怒又能改變什麼呢？
“娘，您仔細想想，除了冉禾，這世上還有誰會知道您藏錢的地方？或許，錢真的不是她拿的，我們不能讓真正的竊賊逍遙法外啊。”
吳鳴心急如焚，他的話語背後，隱藏着自己的盤算。
如果能夠找回丟失的錢財，正好可以作爲契機，說服孃親交出家庭財政大權，這樣一來，他就能按照自己的意願掌管這個家了。
“不是她還能是誰？這顧家上下，只有她巴不得咱們不好過！我藏錢的地方那麼隱蔽，每次都等到四下無人時才動得手，旁人又怎會知曉？”
吳母的態度堅決如鐵，認定了冉禾就是那個罪魁禍首，其他人，她根本懶得去懷疑。
在她的心目中，這一系列的變故，都是冉禾一手策劃的惡果，如果不是冉禾整天嚷嚷着要分家，這個家何至於落得如此田地？
更讓她憤慨的是，冉禾明明通曉草藥，烹飪手藝也高超，卻在家裏裝作一無所知，整天遊手好閒，這不是明擺着戲耍他們嗎？這樣的行爲，讓吳母怒火中燒，卻又無可奈何。
吳鳴的聲音微微顫抖，眼中閃過一絲無奈與沮喪，提及錢盒中奶奶遺留的物品時，語氣裏滿是不甘。
“我們明明聽說那裏存放着奶奶珍貴的遺物，可在冉禾的屋子裏翻找多次，連個影子都沒見到。”
他的話語間夾雜着一絲憤懣，想到冉禾廚房內懸掛的那些肥美鮮肉，恨不得能隨手割下一塊，聊以慰藉那份對美好生活的渴望。
心中暗自嘀咕，憑什麼他們只能啃着乾硬的窩頭，就着鹹菜艱難度日，連一絲肉味都成了奢侈，而冉禾，一個帶着孩子的柔弱女子，卻能衣食無憂，生活富足，這世道，怎一個“不公平”了得。
正當氣氛凝重之際，吳有年猛然間的一聲斷喝，如同炸雷般在小屋裏迴響，他的雙眼彷彿燃燒着怒火，瞪得渾圓，那氣勢讓屋內所有人瞬間噤若寒蟬，連平日裏伶牙俐齒的吳母也不由自主地閉上了嘴。
吳有年平時雖是個和顏悅色的人，但一旦動怒，便是雷厲風行，無人敢逆其鋒芒。
“你倒是有理了？守不住家財，還好意思振振有詞？不管那錢是不是冉禾拿走的，丟了就是你的責任。至於玥兒的婚事，八字還沒一撇，聘禮的影子都沒見到，你就到處宣揚，以後玥兒的臉面何存？”
吳有年的話語如利箭一般，直擊要害，讓吳母一時啞口無言，滿心的委屈與不甘只能化作無聲的背影，黯然轉身。
她心裏清楚，家人如今的責備並非無緣無故，可這一切，難道不都是冉禾那個屢屢挑起是非的女子所爲什麼？
吳有年深吸一口氣，臉色凝重地繼續說道：“家中積蓄已空，僅剩的糧食能勉強維持溫飽。無論你採用何種方式，求你哥也好，讓他歸還也罷，那筆錢必須回來，因爲那本就是我們顧家的血汗。”
吳鳴在一旁也陷入了沉思，既然錢找不回來，求助於舅舅家似乎是唯一的出路，畢竟母親擅自贈與，理應由她去解決這個難題。可想到這裏，他的心又沉了幾分，深知此事的複雜與微妙。
吳母聞言，脣角微微顫動，臉上寫滿了進退維谷的苦澀。
這個家，是她從小生長的地方，一旦真的登門討債，那麼往後，這份親情還能否延續？
若是日後自己再受委屈，哥哥恐怕也不會像以前那樣挺身而出。
更何況，當初將那筆錢送至孃家，她心裏還藏着一個小算盤，希望這筆錢能作爲親情的橋樑，無須歸還，以增進兩家的關係。