“不是嗎？”
年輕女將尚且不懂得戰爭的殘酷，頓時一臉失落之色。
她們年復一年的操練，是因爲將軍告訴她們，有朝一日這支祕密軍隊將有匡扶社稷之大用。
好不容易來人了，卻告訴她不用打仗？
秦瑤光看着她，認真地說：“不戰而屈人之兵，纔是上策。”
“軍隊是用來保平安的，征戰沙場只是手段的一種。”
女將聽得似懂非懂，喃喃問：“保平安嗎？”
說話間，一行人已來到檢閱臺上。
這個檢閱臺，曾經帝后攜手站在這裏，檢閱先帝送給皇太后的禮物。
山谷村的一切，就是山村應該有的模樣：粗糙，生機勃勃。
檢閱臺上的木欄杆卻打磨得油光水滑，沒有一根多餘的毛刺。
秦瑤光的手緩緩從欄杆上拂過，遙想當年，先帝站在這裏意氣風發，母后又是何等幸福？
這一切都過去了，現在，換我來守護。
沒讓她久等，很快，換上一身戎裝的蘇白就騎馬出現在檢閱臺之下。
威風凜凜、英姿颯爽。
那個洗衣農婦的形象，就好像只是幻覺。
蘇白抱拳行禮：“殿下，是否立刻開始檢閱？”
“是。”
秦瑤光沉聲應下。
“好！”
蘇白拍馬走開，打了個響亮的呼哨。
檢閱臺對面的高臺上，一名旗手揮舞手中旗幟。
隨着嘹亮的號角聲，校場兩旁的女兵手持長槍跑步衝刺入場，氣勢恢宏。
千人軍裏，有兩百機動性最高的輕騎兵，一人雙馬。
剩下的步兵有三百長槍兵、三百盾兵、兩百弓箭手，共同演示如何在戰場上協同作戰。
秦瑤光是第一次觀看軍隊檢閱，雖然無從比較，但她能感覺出來，校場上的軍隊訓練有素，最重要的是具備悍不畏死的氣勢。
到了戰場上，越不怕死、才越能活。
千人軍的檢閱結束後，接下來是那支精銳的女衛隊伍，人數不多，只有五十人。
秦瑤光發現，剛纔給她帶路的那名年輕女將也在其中。
女衛的身手不如青衣衛，畢竟使用的不是崔家那套堪稱變態的暗衛訓練辦法。
但放眼望去，一支五十人令行禁止忠心耿耿的隊伍，且人人武藝高超，是很可觀的力量。
待全部檢閱結束，秦瑤光滿意道：“賞。”
她今天來不止是爲了接管軍隊，還帶來很多銀子。
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新官上任三把火，她的第一把火，就是花錢。
皇太后把這支軍隊調教得很好，她沒什麼可挑剔的，不如先發點錢來得實惠。
蘇白嚴肅的臉上帶了些笑意：“謝殿下賞賜。”
從稱呼上，秦瑤光就聽得出來，她並未將自己當做新的主子。
畢竟，皇太后帶了她們這麼多年，不會因爲令牌易主就徹底改變立場。
她又不是龍傲天，虎軀一震就有人心甘情願效忠。
看見蘇白念舊，說實話，秦瑤光心裏很是欣慰。
這支軍隊，她還想好好的還給母后。
不過，既然要用，她就不能讓人看輕了去。
學成文武藝，貨與帝王家。
忠臣良將，都想效忠有能力的主子，她不能光有錢。
幾人落座後，秦瑤光先發制人：“蘇將軍，本宮要做的，是一件前無古人的大事。”
蘇白拱手：“願聞其詳。”
“絲綢之路”計劃具有超越時代的遠見，是站在歷史這個巨人的肩膀上寫就。
能征服朝廷百官，同樣能征服蘇白。
“蘇將軍，你們在朝中有掛職的二十多名同伴，都可以入股。”
蘇白等人是祕密武器，先帝通過衛尉寺給他們掛職，領取朝廷俸祿。
皇太后接手後，沿用同樣的法子經營下來。
“謝殿下。”蘇白抱拳。
秦瑤光要了五十人的精銳，命她們前往她名下商隊的附屬鏢局，等待她的僱傭。
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此外，再點了一百人輕騎兵，輕車簡從，負責接應。
正常來說，不會出什麼意外。
一旦有了意外，這一百騎兵就是她手裏的底牌。
臨走時，雪客展露了一手極高明的輕身功夫。
身姿如燕翻飛，掠過溪流樹梢，踏過灌木屋頂，一氣呵成地落在馬背上。
女衛營衆人齊齊露出欽佩之色。
秦瑤光看着她，脣邊浮起笑意來：“不必跟她們置氣。”
她知道，雪客是不滿蘇白等人的態度。
青柏卻說：“主子不能讓他人看輕了去。”
她們的維護，讓秦瑤光心底泛起溫暖。
秦瑤光出使之事，由朝廷發了明旨，於七月下旬出發。
出發前，絲綢之路聯合公社已組建完畢，在霜降的主持下運作良好。
股份認購火爆，從京城到地方，無一不踊躍雀躍。
在這片熱火朝天的氣氛中，所有的事都被推着往前走。
有錢掙，自家的銀錢還投了進去，從上到下整個體系都動員起來，比干什麼都積極。
一轉眼，就到了正式出使那一日。
秦瑤光所率領的使團內足足有四百多人之多。
其中包括兩百多名由京畿大營遣出的護送隊、秦瑤光通過鏢局僱傭的五十名女衛。
除了她，還有鴻臚寺派出的兩名譯官。
隨身伺候她的侍女和青衣衛就有十多名，還有七八輛裝滿各色禮物的馬車、出行用品裝了滿滿三大車，以及管事、馬伕、跑腿的小廝、粗使婆子等等。
長公主出行，是除了皇帝出巡的最高禮儀，一切都有講究。
皇帝親自把她送到了十里亭，百官自然不會落下，排場浩浩蕩蕩。
四百多人的使團，註定速度緩慢。
離了京城，秦瑤光把整個使團分爲兩隊：一隊全是騎兵，護着她和索吉埠派來報信的使者全速前進。
索吉埠收復沙洲已過去一年有餘，事態不斷髮展，在通訊被吐蕃阻隔的情況下，誰也不知道如今情形。
事不宜遲。
另有一百多人留下，護着禮品馬車慢慢走。
大景國內，她不用擔心安全問題。
索吉埠派出來成功抵京的使者是一名苦行僧，法號慧觀。
他年逾五十，皮膚黝黑身形瘦小，卻幹成了這一樁大事，做成他同伴都無法達成之事。
茶餘飯後歇息之時，秦瑤光就會向他請教西域各國的風土人情。
出發後第三日，夜。
客棧後窗“咔噠”一聲輕響。