接下來幾日,整座京城都沉浸在這種類似狂熱的氣氛中。
霜降忙得分身乏術。
要跟大內總管對接皇室的投資持股,還要面對百官。
秦瑤光瞧着這樣下去不行,乾脆問皇帝在太府寺裏要了一個院子,作爲聯合公社的對外衙門。
又在府裏遴選了識字的下人,去給霜降幫忙。
衙門裏裏外外加起來二十餘人,分別負責投資部、後勤部、商業部等部門。
既然引入了一個全新的制度,秦瑤光也不介意使用現代化的稱謂。
據她預估,將來這個衙門的辦公人員只會更多。
萬事開頭難,千絲萬縷都要理順。
安排好這一切,她輕車簡從祕密出京,騎馬前往女衛營。
女衛營的祕密,皇太后保持了這麼多年,秦瑤光不想剛到了她手裏就曝光,只點了青衣衛跟隨。
從南城出了京城,往東南方向沿着官道一直前行,再拐入山路走上十多裏地,就到了翠華山。
日頭當空,秦瑤光騎在馬上,裏衣被汗浸溼貼在皮膚上,很不舒服。
去前方偵查路況的雪客打馬回來,在馬上對秦瑤光瀟灑見禮:“主子,前方路口處有個賣涼水的茶攤,是否需要歇腳?”
她們一行人七八個,需要的話,她要提前去安排。
秦瑤光用絲帕擦着淌到脖子上的汗珠,問:“距離翠華山還有多遠?”
青柏看了一眼高懸於天空的日頭,估摸着說:“騎馬還需小半個時辰。”
“不歇了。”
秦瑤光雙腿一夾馬腹,帶着青衣衛往山中走去。
翠華山地勢險要,山嶺縱橫。
半山腰處,有一個山谷村。
村如其名,建在山清水秀四面環山的一個山谷內。
進了山,只覺暑氣消了大半,掠過樹林的清風帶來絲絲涼意。
秦瑤光放鬆了繮繩,在林中緩緩前行。
青柏的視線離開地圖,擡頭回稟道:“主子,從這條小路進去,就是山谷村了。”
“我們走。”
幽靜的山谷村,跟秦瑤光想象的大不一樣。
阡陌縱橫、雞犬相聞。
房舍儼然、芳草鮮美。
好一派與世隔絕的桃花源景象。
勒住繮繩,秦瑤光放眼望去,只見榕樹下、田坎旁,村民們正三三兩兩聚在一起,怡然自得地納涼。
她們的出現,是如此突兀,格格不入。
幾名正在井邊洗衣的村婦發現了她們,不知道說了什麼,一名垂髫小兒朝着秦瑤光跑來。
小兒的眼睛亮晶晶,是不諳世事的天真無邪。
“敢問客人,可是從京城來?”
秦瑤光翻身下馬,微笑着頷首:“你能不能帶我去見蘇村長?”
到了這裏,就連空氣都變得悠然,她的臉上自然而然地帶着笑意。
小兒何曾見過如此明媚的女子,只覺她像畫裏走出來的仙女一般,愣了一愣才轉身跑開。
秦瑤光摸了摸鼻子,有些尷尬。
她有這麼嚇人嗎?
竟然把孩子給嚇走了。
要不是養了五個孩子,她都會懷疑自己的魅力值了。
小兒腳程很快,一溜煙的跑到水井旁,轉身指着秦瑤光的方向一頓比劃。
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一名身形略豐的洗衣婦直起身體,用水衝乾淨手上的皁角泡沫,又在圍裙上擦乾淨水跡,朝着秦瑤光走來。
她走得近了,秦瑤光纔看清她高大健碩、皮膚微黑,是常年勞作的婦女形象。
“我就是蘇白,敢問貴客何事?”
秦瑤光吃了一驚,她就是女衛營的統領蘇白?
這,這怎麼看也不像啊,難道是找錯了?
壓住心頭詫異,她從懷裏摸出那塊象牙令牌,一言不發地遞到她面前。
蘇白雙眼微眯,仔細打量着令牌。
緊接着,她周身的氣質就全都變了,變得冷肅凌厲,殺氣十足。
分明還是村婦的打扮,卻無人再會認錯。
“蘇將軍,”秦瑤光緩聲道,“本宮奉太后的命而來,從今往後,你們就聽本宮調遣。”
青柏在旁補充:“蘇將軍,我們主子是樂陽長公主。”
蘇白點點頭:“請隨我來。”
她帶着一行人往村子深處走去,一路上村民們絲毫沒有受到驚擾,該幹嘛幹嘛。
秦瑤光這纔看見之前被她忽略的細節:這些農婦的體型個個魁梧,手上都有着老繭,是行伍中人。
蘇白帶路,到了一處山壁前,掀開藤蔓露出一條小路。
“殿下,裏面請。”
從小路出來,呈現在眼前的是一片水草豐美的牧場,除了牛羊,還有五百多匹膘肥體壯的戰馬。
寬闊的校場上,有數百名女兵正在操練。
僅僅隔了一條路,外面卻絲毫聽不見這裏的聲音。
秦瑤光在心中暗暗點頭,果然是一個得天獨厚的藏兵之所,也不知道父皇當年是怎麼找到這個地方的。
皇太后的經營也很絕妙。
不是當做軍營,而是借用了府兵制的方式,兵農合一。
平時爲耕種土地的農民、繁衍生息,農隙訓練,戰時則從軍打仗。
都說大隱隱於市,藏兵于山谷之中,哪怕有外人偶然踏足,也不會招來懷疑。
蘇白的眼裏滿是驕傲,就好像一個考了滿分的學生,把答卷展示給人看。
“殿下。”
她乾脆利落地抱拳:“可要檢閱軍隊?”
自先帝駕崩,皇太后自鎖深宮之後,她這支千人軍就失去了主心骨。
日復一日的過着,有時連她自己都恍惚以爲,她就是一名普普通通的村婦,金戈鐵馬都離她很遙遠。
迎上她期待的眼神,秦瑤光頷首:“可。”
“殿下稍候。”
蘇白叫來另一名年輕女將,囑咐她將秦瑤光帶到檢閱臺上。
一路上,女將臉上都明晃晃地掛着“好奇”兩個字。
秦瑤光看着她,脣角浮起一抹笑意:“你想問什麼,只管問。”
女將在山谷中長大,對外面的世界都不甚瞭解。
只聽前輩們說,這支軍隊是皇太后親掌的祕密部隊,可除了每日操練外,她並未發現有何不同。
“您來了,是要帶我們出去打仗嗎?”她問。
秦瑤光搖了搖頭:“不是。”
非萬不得已,她不會選擇全面戰爭。
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如果真有那一日,這座與世無爭的山村,還能剩下多少個完整的家庭?