冉禾的臉上沒有多餘的表情，眼神冷漠，彷彿在她眼前的人不過是一個與自己無關的吳家村村民，如果不是因爲迫不得已，她連這表面功夫都不願做。
當吳母的身影映入她的眼簾，冉禾心中已大致猜透對方的來意，卻依然保持着那份從容不迫，以平靜的語調發問。
“是這樣，我聽說你和蘭芬之間似乎有些誤會。要知道，蘭芬平時不常在村中走動，對於你的變化自然瞭解不多，今早藥店發生的那些不愉快，實則只是一場無心之失，掌櫃已經嚴厲地批評了她。親人之間，理應互相理解，消除隔閡，將來你若有草藥需要出售，還是應該去找蘭芬，別讓外人佔了便宜。”
吳母的話語裏帶着誠摯，彷彿已經穩操勝券，完全沒有注意到冉禾嘴角那抹不易察覺的諷刺微笑，那微笑中帶着幾分玩味與不屑。
不等吳母說完，她又迫切地探詢起冉禾識別草藥的技能來源，因爲在吳家的日子裏，冉禾從未展現過這方面的才能，而今卻能憑藉售賣草藥輕易賺得數十兩銀子，這讓吳母不禁想要爲吳家爭取到這部分的利益。
“還有一事，你是如何掌握了辨識草藥的能力？從前從未見你有過此類表現……”
冉禾不悅地打斷了她：“還有其他事嗎？沒事我就要關門休息了。”
面對冉禾的傲慢無禮，吳母心中頗爲不滿，假若對方能夠態度柔軟些，說幾句好聽話，或許自己已經提出讓她重回吳家，共同營造一個和諧的家庭氛圍。
她的目光不經意間掠過院子裏堆放的未洗衣物，從中讀出了冉禾獨居生活的艱辛，相比之下，在吳家的生活顯得安逸許多。
“我的話你都清楚了嗎？另外，我看你孤兒寡母住在這裏實在讓人放心不下，安全也成問題，不如撤銷分家的決定，讓你的大哥幫你把東西搬回老宅，一家人還是應該團聚在一起。”
吳母輕咳兩聲，這已是她權衡利弊後做出的最大妥協。
作爲婆婆，主動向兒媳示弱實屬不易，只是鑑於冉禾能夠憑藉草藥帶來不菲收入，這點忍辱負重似乎還能承受。
然而，在冉禾眼中，這一切不過是跳樑小醜的可笑行徑，既滑稽又悲哀。
她早已失去了與之周旋的耐心，轉身就要合上門扉。
吳母見狀連忙伸腳阻攔：“你這是什麼意思？！”
“沒什麼特別的意思。”
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冉禾冷冷迴應，“如果你對當初的分家協議和斷絕關係書有所遺忘，我不介意陪你去一趟衙門，重溫那段歷史。以後再有這種不明不白的東西跑到我門前胡言亂語，別怪我不客氣，直接用掃帚招待！”
吳母的面頰染上了憤怒的緋紅，手指在劇烈的震顫中幾乎無法自控地指向了冉禾，心中憤慨難平——這個不明事理的女人，怎敢將自己與那忠誠卻卑微的犬類相提並論？她自認已是一退再退，犧牲至極限，難道這份退讓還不足以表明心跡？
“吳家那羣如吸血蝙蝠般的存在，我發誓此生不願再與之有任何瓜葛。你若再以這般輕蔑的語氣同我對話，後果自負，莫怪我無情！”
冉禾的聲音中透着壓抑已久的爆發，言畢，“嘭”
的一聲重響，門板被狠狠摔上，震顫着空氣中的每一粒塵埃。
而後，她彷彿什麼事情也沒發生過一樣，轉身回到了廚房，繼續在炊煙與菜餚間忙碌，背影堅定而決絕。
吳母的尊嚴在這一瞬間碎了一地，尤其在侄女面前，羞愧與憤怒交織，讓她幾乎面目猙獰。
“冉、冉禾，你……你好本事，真是太有手段了！”
話語間，手中的臘肉掛鉤因情緒失控而被猛地拉扯斷裂，金屬的清脆聲響在這狹窄的空間裏格外刺耳。
本以爲這塊臘肉能夠成爲和平的橋樑，卻未料到遭遇如此冷硬的拒絕。
一旁的蘇蘭芬心中五味雜陳，她雖不過問兩位長輩間的糾葛，但任務的成敗直接影響着她在藥店的工作。
冉禾一旦徹底斷了與藥店的往來，掌櫃的怒火定會波及自己。
“姑媽……”
“走，回去！”
吳母滿腔怒火，身體不由自主地顫抖，再無半分停留之意，只留下一串急促的腳步聲，怒氣衝衝地踏上了歸途。
沿途的村民望見吳母那張如同烏雲密佈的臉，無需多言便能猜出一二，竊竊私語在她背後此起彼伏，如影隨形。
吳有年倚坐在門檻上，一口接一口地吸着旱菸，眼見妻子怒氣衝衝地進門，手裏那塊未及示好的臘肉被棄之一隅，心中瞭然——這樁事，怕是徹底沒戲了。
他最初的預感不幸成真，冉禾既然能斬釘截鐵地與吳家劃清界限，又怎會輕易被區示好打動？吳母，終究是太過天真了。
“那個冉禾丫頭，我放低姿態去求和，說要親自接她回來，她倒好，半分情面也不講，真是個不知天高地厚的東西！”
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吳母的抱怨中帶着不甘。
謝娣心中暗暗竊喜，嘴上卻不忘火上澆油：“媽，雖然她現在是自己帶着孩子過日子，但二弟畢竟是您的兒子，您也曾經是她的婆婆。說話時還是留幾分情面吧，畢竟都是鄉里鄉親的，萬一將來二弟回家了，聽到您這樣的話，對她不滿起來，那又該如何收場呢。”
這話彷彿一記重錘，擊中了吳母的心房。
的確，就算沒有冉禾，她還有那個爭氣的兒子吳詡。
等吳詡歸來，分家的種種自會令他對冉禾有所埋怨，到時候，看她還有什麼話說，還不是要乖乖回來求饒。
對，應該立即寫信給煜兒，告訴他家中的一切，催促他儘快歸來，管教他的媳婦。
吳母的怒火漸息，可一旁的蘇蘭芬卻陷入了深深的焦慮。
保住藥店的工作於她至關重要，偏偏姑媽關鍵時刻顯得如此無力。
“姑媽，您答應過我一定能處理好的。如果這份工作丟了，爹媽非打我一頓不可！要是他們知道是因爲您沒能說服冉禾，也定會責怪您的！”
她的聲音裏夾雜着惶恐與不安。