曾祥進在公主府裏，也不是全無根基，因三年前的水災冒賑案被公主府採買進來的下人，一共有三十多名。
他們都是被從小培養出來的奴僕，大多都識文斷字，買來就能立即上手用，比那些需要調教才能使用的下人好了不知道多少。
因此，這一批人放出來後，很快就被搶光，買家遍佈京城各大權貴，還有各地世家大族。
正好趕上原主因燕長青的人護送着老五進府而大發雷霆，一大批人被連累得發賣的發賣、攆走的攆走，便採買了曾祥進這批入府。
別看他們人少，卻因爲個個都有本事手藝在身，很快就在公主府裏嶄露頭角，在派系林立的下人裏獲得了一席之地。
他們因同一件事被賣，原先卻並非同一個主子。到了公主府後因這一層關係而相互熟識起來，抱團互相照應着。
根基雖淺，也不是任人拿捏的。
但素質，卻是良莠不齊。
那個在逐風院裏不長眼睛的曾夏，就是之前和曾祥進一個主家，兩人都是家生子，被賜了“曾”這個主家的姓，彼此之間並無血緣關係。
這次的風波，正是因曾夏而起。
那兩名落選的外院管事候選人，皆是在公主府裏經營了好幾年的人，根基深厚。原本以爲只是他們兩人之間的競爭，沒想到被一個不起眼的曾祥進給摘了桃子。
自然咽不下這口氣。
當即，兩人破天荒的聯手，要把曾祥進趕下去。
但曾祥進手裏握着外院的財權、人權，又有三年前一同進府的人共進退，用別的手段，短時間內很難奏效。
而他們的時間，只有十天。
曾夏被秦瑤光交給呼延進處置後，他留下了一個還沒成年的妹妹，叫曾雪蓮。
那兩名管事就以曾夏犯事爲藉口，要把曾雪蓮趕出府去。
若這事成了，曾祥進的影響力將立刻大減。
連自己這方的人都護不住，又拿什麼取信於人，讓人替他效力？
聽春分說完裏面的門門道道，秦瑤光笑了起來，道：“他能來找本宮，確實是個聰明的。”
懂得借勢，而不是自不量力硬扛的人，纔是真正能做事的。
硬扛又有什麼用？
除了博一個夠義氣夠剛烈的名聲外，又能落得什麼實際好處？
曾祥進進門見了禮，規規矩矩道：“奴才聽說四小姐到了華沐堂，想來還缺使喚的人手，便帶了幾個小丫頭來，聽候吩咐。”
他這個藉口找得巧妙，老四跟前也的確缺人，讓秦瑤光知道他的真實目的，也生不起厭惡的心。
秦瑤光應了，進來一連串小丫頭行禮，跪得規規矩矩，連頭都不敢擡。
她們都是三等丫鬟，乍一下到了長公主跟前，個個都有些懼怕。
“哪個是曾雪蓮？”秦瑤光問。
曾雪蓮心頭一緊，磕頭道：“奴婢曾雪蓮，給長公主殿下請安。”
曾祥進低眉順眼的站在一側，他也沒想着能瞞着長公主，只要她收下曾雪蓮，就是替他解了圍。
“擡起頭來。”秦瑤光道。
曾雪蓮聞言擡頭，她生了一張尖尖的瓜子臉，露出來的手腕瘦得能看得見骨頭，五官和那癡肥的曾夏毫不相似。
這麼瘦的人，大多都是長期營養不良。
曾夏巴結着王管事喫得如此肥壯，怎地他妹妹這般模樣？
秦瑤光心底疑惑，便問道：“曾夏是你哥？”
聽見“曾夏”這個名字，曾雪蓮渾身一抖，眼裏佈滿淚光。
“有何內情，儘管講來。”
曾雪蓮匍匐在地上，泣聲道：“奴婢是在主家犯事後被他給搶來的，說是當做他的童養媳。又怕別人打奴婢的主意，對外只以兄妹相稱。”
說着，她把衣袖往上一提，露出傷痕累累的手臂：“奴婢被他養在屋裏，替他洗衣做飯，夜裏還要暖被窩。他在外面過得不順心了，回來就打罵奴婢出氣。”
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說到後來，她泣不成聲。
曾祥進驚訝不已，這些事他都不知道，問：“你怎麼不早說？”
“奴婢不敢，他說要是敢透露半個字，就要把奴婢打死。”
秦瑤光徐徐吐出一口氣。
這世道，連下人之間也有等級階層、互相欺壓，人渣到哪裏都是人渣，如此的苦命人也不知道有多少。
她改變不了時代，只能救救眼前人。
原本，因着曾夏的緣故，她並不想把曾雪蓮放在華沐堂，就是避免她因爲自己處罰了曾夏，而暗地裏心懷怨恨。
這種定時炸彈，她不會放在自己身邊。
既然是這樣，倒無須顧慮了。
曾雪蓮對曾夏的恨，只多不少。
“行，你就留在華沐堂，跟在春分後面跑腿，做一個二等丫鬟吧！”秦瑤光道，“就叫雪蓮。”
曾雪蓮喜出望外，立刻“砰砰砰”的磕了幾個響頭。
她因禍得福，從無名無分只跟着曾夏的家人，一下子成了長公主跟前的二等丫鬟，躍了好幾個臺階。
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跟着曾祥進一道來的那幾個小丫鬟的臉上，都露出了羨慕之色。
秦瑤光想了想，指着她們道：“都留在院子裏灑掃。”
華沐堂這麼大個院子，多幾個人不多。
既是爲曾祥進撐腰，不如撐得更足一些，把這些小丫頭都收下。
曾祥進大喜，連連磕頭謝恩。
秦瑤光慢聲道：“不必謝本宮，是你辦的差事，合乎本宮心意。”
劉明這個匠人找的極好，她很滿意。
曾祥進千恩萬謝的下去，秦瑤光便知道，這十天的考驗，他不會有任何問題。
開玩笑，公主府裏最大的BOSS就是自己，都這麼給他撐腰了，他又確實是個有能力的，外院往後可以放下心來。
很快就到了用晚膳的時間。
老大來得特別早，天色還亮着就在外面候着。
秦瑤光知道他心急，想看看四妹妹是否無恙，便將他宣了進來，順便問着今日逐風院的修繕進展。
過了一會兒，穀雨領着人開始擺飯，老大才看見妹妹從碧紗櫥裏出來。
她穿得鮮亮嬌豔，跟之前判若兩人，漂漂亮亮得就像從畫裏走下來一樣。
但走得近了，老大看見她滿臉冷汗、脣色發白，一團怒火頓時控制不住，瞪着秦瑤光質問道：“母親！四妹妹這是怎麼了？！”