近了，近了。
一羣書生遠遠看到帶着佩刀巡邏的軍士和衙差們，全都激動得熱淚盈眶。
實在是他們從沒想過，去考場的路會這麼難走！
不到一千米的距離，一羣人愣是走出了驚心動魄的感覺。
一會掉個瓦片，一會絆個石頭，又過一會平整的街面上多個大坑，更離譜的是，天都黑着，街邊二樓鋪面上有人往下潑涼水……什麼亂七八糟的情況都會遇到，就跟唐僧西天取經一樣，不遭遇九九八十一難無法取得真經。
讓他們覺得慶幸的是，雖然關關難過，到底關關都過，他們終於看到考試院了！
“雖然只有最後這點路了，但我們還是不能放鬆警惕。”一羣人實在是被這一路的意外折磨得草木皆兵了，稍微有點動靜都會心驚膽戰。
顧明達有點內疚，他總覺得這些意外都是因爲他。
自他開始科舉之後，冥冥之中，總是覺得好像有一股莫名的力量，似乎在阻擋他走得更高。
一行人好不容易走到考場外面，眼看着就要分開，顧明達忽然開口，對着衆書生道：“諸位，今日我們這一路似乎分外艱難。”
衆書生紛紛點頭，說道：“是啊，誰知道爲什麼，一會一個小意外，這是生怕我們不受傷，生怕不耽誤考試呢。”
顧明達輕咳一聲，說道：“但我們到底毫髮無傷的到了這裏，這代表什麼？代表這一路的艱辛都是老天爺給我們的考驗，我們通過了這次考驗！接下來的院試定會乘風破浪，他朝放榜，我們的名字在榜上相見！”
這一番話說得極其體面，一衆書生們聽得激情澎湃，紛紛覺得自己邁過幾道坎就要否極泰來，聽到激動之處，還有人伸出手來用力揮舞了下拳頭。
打完雞血之後，衆人各自散去尋找結保的同伴。
參加院試，除了要出具由廩生簽署的擔保書，還要以五個童生爲一組，互相給對方作保，確定不會行舞弊之事。
結保是一件非常嚴肅的事情，一人犯事，五人連坐，因而對於結保的五人，大多對彼此的品性熟知，確保不會做舞弊的糊塗事。
顧明達早就和他們約好了碰頭的地點，因此輕而易舉就找到他們。
見所有人都在等自己，顧明達一臉歉意，說道：“抱歉，路上遇到些許波折，我來遲了。”
其他人都挺好說話，並沒有人責怪他。
顧明達和他們一起往前走，排隊的時候朝上看了一眼，考試院院門上高懸着一道牌匾，上書：東府貢院。
從十四歲那年第一次參加科舉考試，到如今已經有近二十年，他甚至都快數不清自己到底來了這座貢院多少次，旁人趕考還要提前熟悉環境，他卻早就已經熟悉得像是回家一樣。
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“顧兄，到我們了。”同伴輕聲提醒道。
初檢的重點內容，是查驗考生衣服和考籃裏面有沒有夾帶小抄，每次都要脫光了衣服讓差役們檢驗，還挺有辱斯文的。
顧明達深吸一口氣，剛想上前一步接受初檢，忽然又看見了與他僅僅隔着兩個身位的張光宗。
他這位討人厭的小舅子站在隔壁的那列隊伍裏，此時正好回頭看了他一眼。
顧明達感覺張光宗的神色有些不對，那眼神閃爍的樣子，好像是剛乾了什麼壞事。
他從來不憚以最大的惡意揣測這個小舅子，思考一番後，顧明達拉着同伴往後退了兩步，又對着其他同伴說道：“我們等一等再進去，讓別人先進去。”
同伴們雖然不明所以，但出於對顧明達的信任，到底還是跟着他往後退了好幾步，讓後面等待排隊的人撿了個大便宜。
排了一刻鐘的隊就這麼作廢了，四個同伴卻沒有一句怨言，顯然他們對顧明達十分信任，覺得他不會無緣無故做出這種事。
顧明達在很短的時間裏，就想明白了張光宗如果要使壞，到底能幹什麼。
顧明達睜着眼睛說瞎話：“我剛剛好像看到一個人似乎往別人的考籃裏扔了東西，我沒看清楚，總怕我們也着了道。”
他的同伴們聽到這話全都面色大變，他們排在初檢的隊伍裏，一旦自己的考籃裏被人扔了小抄進來，那根據結保連坐的規矩，其他四個人也無法繼續參加這次考試。
夾帶小抄的那個人還會廢掉童生身份，一輩子都無法參加科舉，若遇到個嚴厲的考官，說不得還要判個流放之類的罪名。
五個人一同在自己的考籃裏翻了起來。
鄭琦忽然發出一聲驚呼，迎着所有人的目光，微微顫顫地從考籃角落裏翻出一個小紙團來。
紙團展開，上面是一段《論語》的內容。
“我沒帶這東西！我沒打算作弊！”鄭琦急切地解釋，生怕同伴覺得他是那種喜歡走捷徑的讀書人。
其他人還沒開口，顧明達已經接過那張紙，說道：“我相信你。”
鄭琦得到顧明達的認可，感動得眼淚都快落了下來。
顧明達拍了拍他的肩膀，又對着其他人說道：“有朋自遠方來不亦樂乎，這些話我們倒着背都會，何必冒着作弊的風險帶進去呢。”
其他人也紛紛看向那張紙，確定上面的內容極其簡單，都是所有人背爛了的內容，這才徹底打消對鄭琦的懷疑，知道他不是那種要拉所有人下水的蠢貨。
顧明達又說道：“都仔細檢查一下，衣服裏也不能放過，萬一就有那種人，明知道自己考不上，卻嫉妒別人的，就會用這些詭譎伎倆害人。”
經過鄭琦這一遭，其他人絲毫不敢大意。
還真有人又從考籃裏找到一張小紙條，上面寫了一行三字經。
《三字經》甚至都不是科考的內容。
但考試檢查卻極其嚴格，一旦發現夾帶任何小抄進去，不管上面寫的是什麼，都會直接判定爲舞弊。
顧明達此時脊背上也已經冒出一層冷汗來，他確實全程都盯着自己的考籃，確保沒有被人摻進髒東西，但人家卻直接對他的同伴下手。
紙團和小紙條上的字跡都非常簡單，看着像是初學者寫的，兩者的字跡甚至都不一樣。
顧明達猜測着應該都是用左手寫出來的，甚至有可能是出自兩個人之手。
他不知道這事是誰幹的，也不好留着這兩個證據。
顧明達想了想自己的仇家，似乎只有張光宗和王耀祖兩人，從人品角度看，這兩人似乎都能幹出這麼惡毒的事。
當然，也不排除如今烏壓壓的候考大隊中，還藏着某些無差別拉人下水的敗類。
同伴們不知道顧明達的猜測，此時紛紛對他感恩戴德：“顧兄，這次多虧了你機警，不然我們只怕要喫大虧。”
顧明達說道：“你們不怪我耽誤時間就好，我們接着排隊吧，這次大家都放警醒些，不能再讓人摻沙子了。”
四人紛紛點頭，全都將考籃抱在懷裏，眼睛緊緊地盯着，生怕又着了道。
重新排隊，又花了許久等待隊伍前進。
距離排到他們還有七八個人時，隊伍前方忽然一陣騷動，緊接着傳來男子撕心裂肺的聲音。
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“不可能！我沒有作弊，這小抄不是我帶進來的，有人誣陷我！”