“你沒聽說嗎？前幾日宮宴上，劉御史府上的千金被打了，劉御史還因此被聖上停了職。”
對於誰撞上桑九黎，誰倒黴這種現象，百姓們早已見怪不怪。
“沒過兩日，百花苑一個姑娘跟桑將軍搶廂房，也捱了打。”
“從前不怎麼沒聽說將軍打女人啊？”
“這女的也是活該，定是個沒長眼的，否則怎麼敢跟桑將軍搶廂房。”
“這不是上趕着討打嗎？”
街道上，一輛馬車緩緩駛過。
車內，劉茹雪一張臉猙獰得像要喫人。
身邊的婢女繃着手腳，大氣都不敢喘。
“這些賤民，竟敢這麼說本姑娘。”劉茹雪咬牙，“嘶”打腫的腮幫子，還沒好全，咬得太用力了，又是一陣疼。
婢女聽見嘶聲，擔憂地擡眼看劉茹雪。
劉茹雪一巴掌就揮在她臉上，“連你也想笑話我嗎？”
婢女捱了打，默默落淚不敢吭聲。
劉茹雪有氣無處撒，又接着罵，“賤民！愚蠢就算了，還如此偏頗。”
明明她才是受害者，這些人卻還幫桑九黎說話。
馬車外，議論聲不斷的傳進來。
“欸，我聽說百花苑那個姑娘也姓劉，你們說會不會，就是劉御史家那姑娘。”
“不能夠吧？這也太倒黴了吧？”
“不好說，畢竟桑將軍甚少對女子動手。”
倒黴的劉茹雪，手上的帕子都快絞爛了，“回府！”
半月後。
夜裏，一道黑色的身影自桃園竄出。
留下陣陣殘影，最終落到二皇子府書房的屋頂上。
書房裏，穆瑾昱沉眉問道：“這兩日，江南怎麼都沒有消息？”
楚鋒搖頭，“今年江南的雨季提前了，這幾日雨水較多，許是送信的在路上耽擱了，半月前，宮裏傳來的消息說，三殿下原本是在下個月要回京，因一些事宜尚未處理完，要晚些時日。”
“這老三做事真不利落。”
楚鋒斂眉，恭維道：“三殿下哪能跟您相比。”
江南之事盡在掌控中，穆瑾昱倒不擔心。
“雨水多……”穆瑾昱呢喃着。
江南常因雨水，而生水患，穆瑾昱開始盤算着，可不可以從中謀利。
書房外小廝通報：“殿下，王大人來了。”
“下官見過二殿下。”王建芳從進到這二皇子府，心裏就直打鼓。
他知道二殿下找自己的目的，心有顧慮，又不得不來。
屋頂瓦片空了一塊，桑九黎正匍匐在上面，“今日果然沒白來。”
穆瑾昱開門見山，直言道：“王大人，應該明白，本殿今日為何邀你前來。”
“下官，不知……”王建芳低眉鼠眼。
穆瑾昱說：“王大人，何必裝糊塗。”
“殿下……”王建芳面露難色，“私受鹽引可是重罪，下官就算有十個腦袋，也不夠砍啊。”
“下官家中還有老母尚需盡孝，實在不敢冒險。”王建芳雙手揣袖，佝僂着腰背，擡眉偷偷瞄了眼穆瑾昱的臉色。
這可是要將腦袋別在褲腰上的活兒，哪個傻子放着好好的日子不過，要跟着人皇子瞎摻和。
到時候若出了事，皇帝的兒子死不了，他鐵定是那個沒命的倒黴蛋。
不幹！打死不能幹！！
回去那婆娘知道了，還不得把他耳朵給擰下來。
上月宮宴回去，他就罵了那不成器的女兒兩句，這耳朵險些被擰掉了，到現在王建芳還時不時覺得，一側耳朵隱隱作痛。
“只要王大人願與本殿一條心，本殿必不會虧待了你。”穆瑾昱說道，“他日若本殿登上尊位，王大人自當論首功，屆時封侯拜相，榮華富貴享之不盡。”
“下官如今這日子就挺好了，實在不敢過多奢求。”王建芳賠了笑，又嘀咕道，“再大富貴，那也不能叫他拿命去換…… ”
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“王大人說什麼？”穆瑾昱沒聽清他後面嘀咕了句什麼。
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王建芳擡頭，眼尾都笑出了褶子，“下官是說，殿下待人一向寬厚，定是不會為難下官。”
穆瑾昱眼眸微眯，這老狐狸，就是在跟他耍花腔。
“鹽鐵司是朝廷財政機要，即便你今日不依附本殿下，他日也照樣還會有人找上你。”穆瑾昱一改和氣，臉色沉了下來，“若是鹽鐵司出點什麼事，你以為你這個鹽鐵使，就能獨善其身？”
王建芳面色一僵，“二殿下，這是威脅下官？”
鹽鐵使為三司之首，雖不參朝政，但也是官居三品，不是那麼容易任人拿捏。
見王建芳油鹽不進，穆瑾昱話鋒一轉，突然說道：“聽說王大人外室，為你生了個兒子，叫什麼來着？”
穆瑾昱擰眉苦思。
王建芳心裏咯噔一響，面色微變。
“回殿下，叫王佑年。”楚鋒應道。
穆瑾昱恍然，“哦，對，叫王佑年，你這兒子十歲過院試，十五歲就中了舉，後年春闈，也該入考場了吧？”
“殿下……”王建芳“啪”跪了下去，“犬子年幼，請殿下高擡貴手。”
“欸，王大人這是作甚？”穆瑾昱忙起身，上前將人扶起，“本殿不過是關心一下你的兒子，不必這麼緊張。”
“王大人，可是未來狀元郎的父親，來……坐下說話。”說着，穆瑾昱便將王建芳推到自己的主位上。
王建芳連道不敢，卻還是被按了下去。
屁股才粘到坐墊，就跟被針紮了似得，騰地撅了起來，滾到地上，已經嚇得滿頭大汗。
穆瑾昱冷笑一聲，自個坐了回去，“給王大人挪個椅子過來！”
楚鋒動作麻利，很快便將椅子搬來。
王建芳頂着穆瑾昱似笑非笑的目光，只敢坐半張椅。
“天啓開國至今，可從未有私生子入殿試。”穆瑾昱問道，“王大人就沒想過要將這兒子認祖歸宗？”
王建芳顫顫巍巍地擦着額角的冷汗，“這……”
他能不想嗎？這兒子可比家中長子出息多了。
“下……下官，也是有苦難言。”王建芳心裏七上八下的，好好的提這個做什麼？
這該不會，是想拿他的兒子作威脅吧？！
“可是尊夫人不同意？”穆瑾昱漫不經心地端起一旁的茶盞，啜飲了一口。
王建芳腹誹道：能同意才怪。
瞞得死死的，都沒敢讓她知道。
