探春宴本是未婚女子的宴會,但因爲這皇家別院是有名的溫泉山莊,又在狩獵場附近,一些未婚世家子弟也會在這幾天進行春狩。
齊褚寒一開始不太願意參加,只是心裏只要想到杜呦呦,他就有種莫名的不安。
今天他在別院門外等着,也是想確定杜呦呦沒有參加探春宴。
結果他失望了。
他相信沛春做事不會遺漏,最大的問題還是在杜呦呦的身上。
她肯定已經知道補湯有問題,但她依舊喝下去,那爲什麼這次身上沒有出紅疹?上次的冰糖燕窩,她明明全身起紅疹的。
齊褚寒想不明白,但他能確定一件事。
他被杜呦呦耍了!
江宜夕纔不管齊褚寒是怎麼想的,她已經跟着齊老夫人走進別院,迎面就遇到幾個面熟的人走來。
“齊老夫人,萬福萬福,在遠處便瞧着您了,您真是好福氣,身邊這麼多好看的孫女。”一位衣着華麗的婦人,正笑盈盈過來給齊老夫人請安。
江宜夕看了對方一眼,只覺得眼熟,仔細回想,纔想起是高陽世家的許大夫人,原來跟江家也是常有來往的。
齊老夫人很享受這種被捧場的滋味,以前只有她看別人臉色,如今不一樣了,她的孫女是皇后,誰見着她敢不客客氣氣的。
“今日整個京都城的世家女幾乎都來了,齊老夫人,是不是也想挑個孫媳婦呢?”許大夫人笑眯眯地打趣,有幾分試探的意思。
齊褚寒還沒有娶妻,他生得又高大挺拔,想要嫁給他的年輕女子不少,今日來赴宴的女孩子,有不少是衝着討好齊老夫人來的吧。
齊老夫人聽出許夫人的意思,便笑着道,“我這個大孫子有自己的主意,還不知哪家姑娘能看上他。”
“我正好……”許夫人心一熱,想要開口說她還有個女兒。
“那不是陳老夫人嗎?我先過去打個招呼。”齊老夫人含笑打斷許大夫人的話。
“聽說今天那位京都城第一美人吳秋晨也要來呢,不知長成什麼樣才能是第一美女。”齊菀兒小聲跟江宜夕說道。
齊映雁鄙夷地在江宜夕臉上一掃而過,“還有誰能比皇后娘娘更適合稱得上第一美人的,那吳秋晨是沒有遇到過娘娘,不然也不敢擔這樣的虛名。”
江宜夕和吳秋晨以前還是同窗,她們都生得精緻如畫,別人喜歡拿兩人比較,久而久之,莫名之間就有一種互相較勁的勢頭,雖沒有撕破臉,勉強算是點頭之交。
“除了吳秋晨,還有鄭眉書也是女院有名的才女。”齊姝萍說。
齊映雁眼中浮起嫉妒,這些世家女只憑出身就已經能夠賺到好名聲,她才華美貌難道就輸給她們嗎?名聲卻遠不如她們。
她們隨着齊老夫人進了宴客廳,三兩成羣的世家女眷圍在一起說話,衆人更是因爲齊老夫人的到來互相寒暄。
好不熱鬧。
“連醜八怪都能來參加探春宴了?什麼時候探春宴改了規則,我記得幾年前的探春宴,沒有標緻的容貌,是不能參加的。”姚金枝從門外走進來,拔高的聲音和嘲諷的語氣立刻招引來不少人的目光。
她來到江宜夕的面前,伸手就要去解開她的面罩。
“你幹什麼!”身邊伸出一隻纖細的手,將姚金枝給揮開了。
“你敢……”姚金枝怒目看過去,一看到是霍楠瑛,她只好憋着氣,“霍姑娘,我說的也沒錯,這個杜呦呦長得醜陋無比,她根本沒有請帖,是齊家渾水摸魚將她給帶進來的。”
霍楠瑛不耐煩地說,“杜呦呦有單獨的請帖,是我親自拿給她的。”
姚金枝怔愣了一下,“什麼?”
江宜夕含笑看她,“姚金枝,你確定要在探春宴上找事嗎?”
這柔和帶笑的聲音,讓姚金枝想起她威脅女院丫環吞下老鼠的一幕,姚金枝的臉色微微一變。
隨着霍老夫人的到來,探春宴也正式開始了。
探春宴一共有三天的時間,第一天不需要才藝展現,只是大家碰個面,認識對方,再安排住到山莊的各個院子裏。
客人有很大的自由能夠在這個別院行走。
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霍楠瑛讓江宜夕和她一起住在聽泉小院,這裏離溫泉池很近,連院子裏都有個獨立的小池。
“呦呦,你還是跟我們住一起吧,不要打擾霍姑娘。”齊映雁很是嫉妒,聽泉小院應該是最好的院子了。
“我都不覺得打擾,你替我操什麼心。”霍楠瑛不客氣地質問。
江宜夕看了周圍一眼,心下有些疑惑,怎麼沒有看到韶音呢,她應該會拿到請帖的。
“你在找誰?”霍楠瑛問道。
“聽說第一美人要來,我挺好奇的。”江宜夕笑着說,“之前見過韶音公主,已經覺得她生得極好,難道還有人比韶音公主更好看的。”
霍楠瑛說,“你說的是吳秋晨?是給她送帖了,不知什麼時候會到。”
她打量江宜夕一眼,見江宜夕提起美人的時候,沒有絲毫嫉妒和羨慕,彷彿就在說天氣很好似的,霍楠瑛心裏不免更高看她,雖然她的外貌是有些不如意,但心胸坦蕩,不會嫉恨別人,這是很難得的品格。
“韶音應該來了,在狩獵場那邊吧。”霍楠瑛說。
江宜夕想見韶音,其實也是想知道趙九辭最近怎麼樣,有沒有服用她的安神丸,若是服下了,那肯定相信她的話,他會讓她治病嗎?
“我們也去狩獵場,這裏太無聊了。”霍楠瑛小聲說,“我教你騎馬。”
“啊?”江宜夕愣了一下,已經被霍楠瑛牽着手走出花園。
從溫泉山莊穿過一個小山丘,就是皇家狩獵場,此時狩獵場已經有不少錦衣華服的世家子弟。
“我不要跟你們賭狩獵,我……我要鬥蟈蟈。”隱約之間,她們聽到趙昕鈺帶着哭腔的聲音。
“哈哈哈,男子漢大丈夫,連馬都不會騎,也太丟臉了。”
江宜夕和霍楠瑛對視一眼,兩人並肩走了過去。
趙昕鈺推開擋在他前面的少年,看到江宜夕的身影,他嗷的一聲,“呦呦,快來救我。”