王耀祖最終還是賠了五十兩銀子。
他幾乎將身上所有錢都掏出來了,甚至連這次租房的房租,都找房主錢婆子退了大半,才勉強湊夠了五十兩銀子。
“柳氏,你一定要這麼多銀子嗎?我身上錢都被你掏空了,我和我娘只能流落街頭,夫妻三年,你怎麼一點情義都不顧?”王耀祖忍不住質問道。
柳小茹微微皺眉。
張芸娘怕她心軟,趕忙在一旁說道:“他之前也說沒錢,哄着你賣刺繡養家,但現在不還是能湊出這麼多錢嗎?可見他嘴裏沒有一句實話。”
柳小茹用力點頭,目中滿是崇拜地看向張芸娘,說道:“姐姐說的對,我都聽你的。”
王耀祖急了,說道:“你什麼都聽個外人的,難道真以爲跟我和離之後,就能再嫁個好男人?沒準被人賣了你都不知道!”
柳小茹雖然和張芸娘才認識,她相信能養出妞妞那樣好孩子的人,肯定會是個特別善良的人。
她對張芸娘也有種莫名的信任,就好像上輩子兩個人就是姐妹一般,此時她也容不得王耀祖污衊張芸娘,說道:“我姐姐纔不會賣了我!你再這樣說,我就要一百兩銀子!”
王耀祖聽到這話,氣得鼻子都要歪了,但他也不敢再挑撥,只能不情不願地將五十兩銀子遞給柳小茹。
他寫和離書的時候,本來還想玩點花樣,但顧明達在一旁盯着,他只能不情不願地在和離書上寫下“結緣不合,各生怨恨,二心不同,難歸一意”。
修改後的和離書上和離原因是夫妻無緣,而不是原本王耀祖想寫的不孝婆婆。
等到和離書籤好後,柳小茹心頭大石終於落定,至少自己不必擔心會有性命之憂。
王耀祖帶着王婆子,揹着行李被迫離開這宅子,臨走前還不忘對着柳小茹放狠話,說道:“我倒要看看,你這個殘花敗柳,再嫁能找到什麼好夫君!”
柳小茹直接說道:“你放心,我二嫁再怎麼眼瞎,也不會找個母子同牀的!”
王耀祖又氣了個夠嗆,他剛想反駁,柳小茹卻將宅子大門用力關上。
王耀祖一隻腳還沒退出大門,見她這動作,只能慌忙往外跑,落了一鼻子灰不說,後背還捱了一下子,疼得當場叫了出來。
宅子裏的柳小茹,此時也正在和張芸娘說着自己的打算:“姐姐,我想去找錢婆婆,將先前那間房重新租回來。”
張芸娘搖了搖頭,說道:“世人對女子要求諸多,王家先前租的那間屋子,怕是不太妥當,一則後院裏住了不少書生,你獨身一人,容易招惹閒話,二則,院子裏不少人都知道你有銀子,也怕他們會起賊心。”
進府城趕考的書生們,許多都是自家兄弟或者僕從陪着來的,柳小茹再住那個院子顯然不妥。
“那我住哪裏?”柳小茹忍不住問道。
她本來以爲擺脫王家,自己就能重獲新生,卻沒想到這第一步,就面臨着種種問題,這筆錢太多,竟還成燙手山芋了。
張芸娘說道:“你這段時日,可以和錢婆婆住在一起。”
錢婆婆的兒子去年過世了,她如今和過繼來嗣孫住在宅子的西北角。
她那小孫子才四歲,這個年紀,哪怕住在一起,也不會影響柳小茹的名節。
“還是姐姐有辦法!”柳小茹眼睛亮晶晶地看着張芸娘。
張芸娘又說道:“爲了避免宵小之徒覬覦這筆錢,最好的用處,就是在明面上花掉,這事先不着急,你可以慢慢想,這一個月我們都在府城,可以護住你的安穩。”
柳小茹用力點頭,她其實也有些猶豫,自己到底要不要回孃家。
一想到兄嫂的德行,她也怕這錢入了他們的眼睛就再也拿不回來了。
錢婆子雖然不太習慣身邊多個外人,但她感激顧明達從前的幫助,只收了些許銀錢,便同意柳小茹住在她的屋子裏。
柳小茹一向勤快,不等錢婆子開口,就將屋裏屋外都收拾了一遍,錢婆子心底最後一絲不滿也盡數散去。
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張芸娘回了自家屋子裏,有些愧疚地對着顧明達說道:“相公,我是不是太喜歡多管閒事了?鬧了這麼久,又耽誤你讀書了。”
顧明達輕笑一聲,說道:“這是善良,不是多管閒事,況且,讀書是長久的苦功夫,並非臨時抱佛腳,我現在就算抱了,多半也無法影響到院試的結果,你又何必因此自責呢。”
張芸娘輕嘆一聲,似乎自己的種種毛病,落在丈夫眼裏都是優點,自己做任何事,似乎都能得到他的支持與理解。
一旁的妞妞聽着父母說話,小眼珠子轉了轉,緊接着一頭扎進張芸娘懷裏,奶聲奶氣說道:“謝謝娘多管閒事,不然這世上可能就沒有妞妞了,娘好厲害,簡直是救苦救難的菩薩轉世,又救回一條命。”
張芸娘擡手輕輕在女兒小巧的鼻子上點了點,說道:“小機靈鬼,你也跑來湊熱鬧!”
妞妞對着她甜甜一笑。
張芸娘心都要融化了,只覺得這一整天的疲憊全都一掃而空。
但她仍然仔細和顧明達解釋了,說道:“我也不知爲何,聽到柳娘子哭訴,便忍不住想幫她。”
顧明達說道:“也許是她合了你的眼緣,又或者你們上輩子是姐妹呢。”
張芸娘點點頭,說道:“我倒盼着能有個這麼乖巧聽話的妹妹。”
顧明達想到張芸娘娘家那個親妹妹,頓時沉默了。
妞妞卻忽然說道:“我很喜歡柳姨!”
夫妻倆點點頭,妞妞一直都在幫柳小茹,就算是小孩子愛湊熱鬧,也顯得有些過於上心,便問道:“你這麼大點人就知道喜歡了,你喜歡她什麼?”
妞妞歪着腦袋,說道:“我喜歡她個子高!”
夫妻倆笑得更厲害了。
妞妞繼續說道:“柳姨會認真聽我說話,她和別人不一樣。”
張芸娘沒想到妞妞居然真的說出一個像樣的理由,點點頭,道:“她是個有耐心的。”
畢竟尋常大人,負責自己的一日三餐就已經夠辛苦了,也沒有誰能耐下性子來聽五歲大的孩子說話。
妞妞又語出驚人:“我還喜歡她會打架,像娘一樣厲害,拿着掃帚好威風,她還會扯頭髮、抓人臉,妞妞以後要跟她學打架!”