江宜夕還以爲進宮就可以跟勞敏比試，她都跟小火銀商量好了，不要再喫蠱蟲，比試的時候就裝睡認輸，他們能早點回客棧。
沒想到國主還認識趙聿準，而且似乎也沒有要讓她和勞敏比試的意思，反而已經讓人上了精緻的酒菜，說要好好招待他們。
這時，江宜夕注意到在勞敏身邊還有個瘦小的少年。
少年十三四歲的模樣，穿着半舊的衣裳，在這個大殿上如果不細心觀察，根本注意不到他的存在。
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他應該就是南苗國主的兒子勞觀。
勞敏幾次想要提醒南苗國主，她已經等不及想要弄死江宜夕的蠱蟲，但不管她怎麼使眼色，南苗國主就是不爲所動。
趙聿準幾次旁敲側擊也是被轉移話題。
看來南苗國主是不打算在今日讓她們比試了。
宴席結束，南苗國主笑眯眯地讓人送他們回客棧，還說明日會派人去接他們到苗王宮。
“母親，爲什麼不讓我跟她比試，只要我贏了她，我就是繼承人了。”勞敏等到他們一走，立刻不高興地抱怨。
南苗國主整個人像泄了一口氣，疲憊不堪地靠在椅背，連呼吸都有些急促，“你贏不了她，要是今日你們比試，你一定會輸的。”
“不可能！”勞敏聽到這話，心中生出不悅，有些埋怨母親總是看不起她，她煉出來的蠱蟲明明是最厲害的。
“你見過哪種蠱蟲纔剛出現，就能令苗王宮的所有蠱蟲都退避三舍的？”南苗國主低聲地問，“敏兒，不要輕敵，你今年一定要煉出蠱王，不能有任何差錯，我已經時日無多了。”
勞敏的臉色微變，“不會的，母親，您會好好的。”
“我心裏清楚自己的身體，如今只是強弩之末，今晚讓你的蠱蟲休養，明日再戰。”南苗國主說道。
她艱難地要起身，勞觀要伸手去扶她。
勞敏厭惡地拍開他的手，“你怎麼還在這裏，要不是你，母親也不會生病。”
“對不起。”勞觀低下頭，唯唯諾諾地道歉。
“你回去好好餵養蠱蟲，讓觀兒送我回去就行了。”南苗國主說。
勞敏這才點了點頭，“母親，那我先回去了。
臨走前，她還狠狠地瞪了勞觀一眼。
勞觀瑟縮一下，不敢去看她。”
看到兒子這副懦弱的模樣，南苗國主嘆息一聲，“觀兒，你是男兒，將來是要搬出苗王宮的，我已經替你定了親事，白族長的女兒與你年紀相當，將來有白族護着你，你的人生也會順暢的。”
“多謝母親。”勞觀攙扶着南苗國主的胳膊，腦海裏浮現白族長的女兒。
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長滿斑點的臉蛋，魁梧肥胖的身材，兩個他都不如她一個人重吧。
這樣的親事對他是一種保護嗎？
不如說是將他的尊嚴徹底踩在地上。
爲什麼男子就不能成爲國主？他是真的想不明白，從小到大，母親只教姐姐練蠱，對他是不聞不問，所以她們又有什麼資格嫌棄他無用呢。
……
……
回到客棧時，趙聿準跟江宜夕說，“今晚好好休息，有國主派人保護，我不會有危險。”
一開始她還覺得趙聿準是在爲南苗國主說話，等到半夜，她聽到地面傳來窸窸窣窣的聲音，才發現窗外密密麻麻全是各種各樣的蟲子，她也分不清是毒蟲還是無毒，已經讓她覺得很噁心了。
她有火銀在身邊，那些蠱蟲不敢靠近，其他人就慘了，隔着幾個房間都聽到暗衛傳來的慘叫聲。
“辛珉，你快拿這些香囊過去給其他人，讓他們帶在身上，若是被蠱蟲咬中的，立刻拿香囊裏面的藥材喫下。”江宜夕說道，這會兒就算被咬了，也沒時間仔細醫治，只能先保住性命。
“姑娘，那您怎麼辦？”辛珉問，他不想離開江宜夕的身邊。
“你看那些蠱蟲只敢在窗口，根本不敢進來就知道它們怕小火銀，有它在沒關係的，你身上也戴好香囊。”江宜夕說。
辛珉這纔拿着幾個香囊衝出去。
在門邊與趙聿準擦肩而過。
“呦呦，你沒事吧？”趙聿準臉色緊張，狹長的眸子全是擔憂，他上下打量江宜夕，確定沒有被蠱蟲咬到，他才鬆口氣，“我就知道，她們不會放過你的。”
“這些蠱蟲是衝着我來的？”江宜夕挑眉，“爲了不讓我贏了勞敏，居然很勞師動衆。”
“其實不用這麼麻煩，我也沒想過要贏的。”
趙聿準說，“你這麼想，別人未必會這樣想，還以爲你是對手派來的細作，想要覬覦他們國主繼承人的位置。”
江宜夕指着外面的蠱蟲，“那現在怎麼辦？”
“你想怎麼做就怎麼做，不用考慮我。”趙聿準說。
“我覺得它們很噁心，既然她們故意要噁心我，我決定噁心回去。”江宜夕笑了笑說道。
雖然她沒有學過練蠱，但怎麼殺死蠱蟲，她還是知道的。
江宜夕摸了摸小火銀的腦袋，“去吧。”
接着，她又拿出一瓶粉末，往窗邊一撒，那些蠱蟲刺啦一聲，身上冒氣輕煙，連掙扎一下都沒有就死了。
“谷冬，把藥粉撒出去。”能弄死多少算多少。
“……”趙聿準驚呆了，他還沒見過有人殺蠱蟲這麼直接利落的。
不到半個時辰，客棧的蠱蟲死了大半，另外一半全都逃走了。
此時，在宮中的南苗國主吐出一口鮮血，“去把大長老和勞敏叫來。”
侍從被國主嚇到了，急忙去請大長老。
只是，沒想到大長老的臉色比國主的還慘白。
“你跟敏兒做了什麼？”南苗國主對大長老厲聲問道。
大長老跪在地上，“國主，我只是……想保住公主的繼承人身份，絕對不能落入外人手中。”
“結果呢？”南苗國主問。
“那個女子……簡直是妖孽，國主，不能讓她活着離開。”大長老沉聲說。
蠱蟲是南苗立身之本，這麼多年來沒有外侵，便是因爲他們擅長蠱蟲，外敵沒有駕馭的能力，所以他們纔能有安穩的生活。
可是，如果有外敵懂得練蠱了呢？
無論如何，那個女子都必須死。