儘管如此，馬智心中仍存有幾分疑慮與敬佩。
他曾見過不少大夫，但與吳夫人相比，總覺得後者在醫術上更勝一籌。
“待墨竹回來，立即熬製藥劑給王管事服下。”
冉禾安排完畢，隨後與吳詡轉入正廳。
馬大娘熱情地爲他們端上了熱茶，並拿出自制的鄉間小喫——香脆的炒豆。
“嬸子，您別忙了，坐下休息會兒吧。”
冉禾貼心地阻止了想要出去爲他們購買糕點的馬大娘。
“娘，您也坐吧。”
馬智附和着，語氣中透露出一絲不容拒絕的堅持。
拗不過二人的堅持，馬大娘深知他們肯定有重要的事情要商談，於是便默默地退入廚房，將正廳留給兩位貴賓。
“馬智，詳細告訴我那天究竟發生了什麼。”
冉禾的語氣平靜而專注，彷彿正拉開一個至關重要的序幕。
儘管他們已經從護衛那裏大致瞭解了情況的輪廓，但想要捕捉到事件每一個微妙的褶皺，仍需親耳聆聽親歷者的口述。
馬智未加思索，便將整件事的來龍去脈重新敘述了一遍，其內容雖與護衛所提供的消息相差無幾，卻無疑更爲豐滿細膩，如同一幅畫卷被細緻入微地描繪出來，每個細節都栩栩如生。
“就是這麼回事。”
馬智的話語中帶着一份難以承受的重量，彷彿那些回憶正壓在他的心頭，讓他不得不以一種近乎悲壯的姿態講述着。
吳詡的眉宇間藏着探究的銳利，繼續追問道：“當那些強盜初現時，他們開口的第一句話是什麼？”
馬智沉吟了片刻，彷彿那句話還回蕩在耳邊，“他們冷酷地宣佈：‘所有值錢的，都給我留下。’語氣中沒有任何商量的餘地。”
“面對如此挑釁，你們又是如何應對的呢？”
“是馬叔提出了給那些惡徒一筆銀錢，請求他們離開，但遺憾的是，他們斷然拒絕了。和平的橄欖枝被無情地折斷後，雙方很快陷入了激烈的衝突之中。他們揮舞着刀刃向我們猛衝過來，若不是此次恰好聘請了鏢師隨行，恐怕我們無法全身而退，只能落得個任人宰割的下場。”
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說到這裏，馬智的眼中閃過一抹黯然。
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“你說到了鏢師？”
“是的，自從上次意外發生之後，馬叔心中始終難以釋懷。因此，三伯建議我們進城請來專業的鏢師來押運貨物。可誰曾想，即便有鏢師的保駕護航，再加上村裏衆多壯丁的協助，我們還是未能抵禦住那些山匪的兇猛攻勢。”
馬智的語氣中充滿了難以掩飾的沮喪與無力感。
“鏢師方面的情況怎樣？”
“損失慘重，一人英勇犧牲，三人身受重傷。”
“是哪家鏢局的隊伍？”
“威武鏢局。”
告別正廳，吳詡側頭，以不容置疑的口吻下達命令：“去，查一查那個鏢局的底細。”
“遵命。”
閻八剛離去，閻一便匆匆趕來，帶來了新的情報：“家主，閻五回報，據他調查，在那一片區域活躍的山匪，過去從未對馬家村的貨品有過任何騷擾。”
冉禾與吳詡交換了一個意味深長的眼神，那眼神中既有默契，也夾雜着一絲即將揭開謎底的興奮。
“我的直覺沒有錯，背後的確有人在暗中操縱。”
冉禾的話音中帶着一絲冷冽，彷彿已看穿了背後的陰謀。
吳詡即刻做出指示：“務必徹底查清楚織雲縣商會的一切底細。”
閻一領命，迅速消失在夜色中。
冉禾夫婦暫時居住在村裏，逐一拜訪了遭遇不幸的家庭，表達哀悼之情，並特意探望了馬勇伯。
“吳老爺、吳夫人，這次的事真是讓你們費心了。我已經聯繫了周邊幾家織布坊，他們的布料品質也不錯，明日我讓馬智帶二位去看看。”
馬勇伯的話語中滿是誠懇與自責。
此刻，馬勇伯不僅沒有逃避責任，反而將一系列事務處理得井井有條，這樣的人讓人由衷信賴，也令人尊敬。
冉禾輕輕揮手，寬慰道：“這件事不急。我今天恰好趕上村裏召開大會。你們真的打算就這樣放棄了嗎？”
“你也看到了，村裏大部分人都被嚇怕了，只求能平安度日。我們幾個縱然心有不甘，可失去了衆人的支持，就如同沒有了柴薪的火焰，再怎麼燃燒也無法成勢。更何況，我們還要面對那些大型織布廠的壓制。”
馬勇伯的聲音裏透着幾分滄桑與疲憊，這段時間他所承受的壓力，不言而喻。
“就這麼放棄，難道不會心疼嗎？”
“不放手又能怎樣呢。”
馬勇伯語氣中滿是無奈，“沒有資金，沒有人手，我們寸步難行。或許，這就是我們的宿命吧。”
馬智幾次欲言又止，但都被殘酷的現實堵在了喉嚨，那些話像是卡在了喉頭，無論如何也說不出口。
“如果提供資金，提供人手，你們還能不能重振旗鼓？”
此言一出，馬智和馬勇伯皆驚訝地望着冉禾，他們的眼神中充滿了呆滯與不敢置信，似乎還在消化這個突如其來的提議，良久未曾回過神來。
馬智最先從震驚中恢復過來，激動不已地詢問：“吳夫人，您的意思是……您願意資助我們？”
冉禾微笑道：“正是如此。我願意出資建立一家織布坊，招聘一支女工團隊。只要你們能管理好，能勝任這項工作，就可以重新開始。”
馬智忙不迭地點着頭，眼裏閃爍着希望的光芒，“絕對沒有問題！”
冉禾轉而望向馬勇伯。
“叔，您快說句話呀。”
馬智焦急地催促道。
相較於馬智的激動，馬勇伯顯得異常平靜，“吳夫人，這之中有什麼附加條件嗎？”
雖然交往不深，但馬勇伯對冉禾的人品頗爲信任。
然而，如此突如其來的轉變，仍讓他感到有些不真實。
畢竟，這個世界上沒有免費的午餐。
“沒有什麼特別的條件。如果說有的話，那就是希望你們二位能搬去臨安縣居住。我計劃在那裏設立織布坊。”
“搬去臨安？”
馬勇伯眉頭微皺，“臨安那地方種植棉花和麻的並不多。”
與織雲縣周邊百里範圍內遍佈的棉花、麻、桑蠶等原料相比，臨安縣確實顯得有些資源不足。