身後蔡婆子和金寶鬧出的動靜，張芸娘雖然聽到了，但卻忍住了沒有回頭。
顧三嬸卻看熱鬧不嫌事大，對抱着孩子急匆匆往外跑的張芸娘喊道：“芸娘，你後孃摔了，你侄子燙傷了，你弟弟、弟媳婦都不在家，你別急着跑啊，趕緊回來看看！”
張芸娘背對着顧三嬸，本來她和孃家人關係就不好，壓根不關心後孃和侄子，但本朝以孝治國，她丈夫又要參加科舉，一個孝字壓下來，自己如果不管這事，只怕丈夫會被人說閒話。
可真要管了，她肯定要給這兩人墊錢請大夫，花的錢要不回來不說，連個人情都落不下。
爲今之計，唯一的破局之法，似乎就是出現一個比她更名正言順的人來管這事。
就在張芸娘糾結之際，懷裏的妞妞忽然發出一聲叮嚀，燒得滿臉痛苦：“難……受……”
張芸娘心下一緊，頓時將所有的糾結頓時全都拋到煙消雲外，她害怕孩子燒糊塗，不管不顧就要直接離開。
說來也巧，她這一步剛邁出去，路口就出現兩道熟悉的人影，是她的弟弟張光宗和弟媳婦小蔡氏。
這還真是打瞌睡就來了枕頭，張芸娘趕忙衝他說道：“娘受傷了，金寶好像燙到了，你快回去看看。”
小蔡氏一聽說寶貝兒子受傷，就什麼都不管往家裏衝。
倒是張光宗目光陰沉盯着張芸娘懷裏的孩子，伸手就要搶奪，質問道：“你要帶妞妞去哪？”
張芸娘對着蔡婆子要稍稍忍讓，因爲蔡婆子是長輩，她不好頂撞。
但對着這個不是啥好玩意的弟弟，她可完全不帶怕的，當場端起長姐架子，大聲說道：“我帶你閨女能幹什麼？當然是要給她請大夫！難道跟你一樣，眼睜睜看着大活人燒死？”
大姐突如其來的潑辣，倒是讓張光宗一愣。
偏偏周圍看熱鬧的鄉親們太多，他自詡讀書人，不好跟個婦人在大庭廣衆之下爭吵。
張芸娘又站在道德高地上指指點點，訓斥道：“張光宗，你到底有沒有良心，親孃受傷你都不着急，虧你還是個讀書人！”
這話就比較重了，重到張光宗不能置之不管的地步。
他狠狠瞪了張芸娘一眼，旋即一臉憋屈地朝着家裏趕。
這堆破事終於推出去了，張芸娘鬆了口氣，抱着妞妞急匆匆衝到村口，正好趕上牛叔架着牛車經過。
“牛叔，等等我，我要去鎮子裏！”張芸娘朝着牛車喊道。
牛車停了下來，牛車上坐得滿滿當當，本來都沒空位了。
但車上的大嬸子、小媳婦們看到她抱着孩子一臉焦急，互相擠了擠，勉強給她空出一個座位來。
張芸娘給了牛叔一個銅板後，牛叔才一揮鞭子，牛車緩緩啓動。
牛叔其實並不姓牛，只是附近幾個村子就他這一個每天趕牛車載人進鎮子的人，所以得了個牛叔的稱呼。
幾個村子離得都近，牛車上也有認識芸孃的嬸子，此時說道：“你是老顧家的小媳婦芸娘？我男人和你婆婆是表兄妹，你喊我表嬸就行，你運氣可真好，要不是剛纔牛車有點事耽擱了，車子早就走了，你還坐不上呢。”
張芸娘趕忙說道：“表嬸，這也多虧了大傢伙心善，肯給我擠出個位置來，要不然我抱着孩子真不知道怎麼辦。”
她沒覺得自己運氣有多好，滿心滿眼只盼着懷裏的妞妞能熬過這次難關。
表嬸也注意到她懷裏的孩子，看到小臉通紅的模樣，伸手摸了摸，說道：“這也太燙了？別給孩子燒糊塗了，這是你家閨女？我記得你家都是兒子，哪來的閨女？”
張芸娘解釋道：“是我孃家侄女，發高燒了我送她到鎮子裏看大夫。”
表嬸聽了有些詫異，畢竟鄉下人家日子苦，有些窮人家親兒子得了病都不一定捨得請大夫，何況是女孩，特別這孩子只是孃家侄女。
“這孩子命好，有你這麼個心疼她的姑姑。”表嬸話雖這麼說，心裏卻覺得張芸娘太過貼補孃家。
張芸娘雖然是個沒念過書的鄉下婦人，但她卻知道名聲的殺傷力，幾乎沒有糾結就繼續說道：“她要真的命好我就不用管了，這孩子是個實心眼的，弟弟頑皮落水，她小小一個人，居然敢衝到河裏救人，我都不知道她哪來的力氣將弟弟從河裏託上來，自己倒是過了好久才被人打撈上來。”
“她爹孃壓根不管閨女，我不捨得這麼個好孩子活活燒死，現在就想送她到鎮子裏看大夫。”
張芸娘說起這事就忍不住心裏發酸，妞妞明明是爲了救弟弟，卻還要被蔡婆子指責是掃把星。
表嬸聽了抹了把淚，說道：“哎喲，聽你這麼說，這孩子還真是個好的，你那個弟弟、弟媳婦心腸真狠啊！”
張芸娘知道自己將這些事說出來，基本和敗壞弟弟的名聲沒什麼區別，她就是故意的。
她咽不下這口氣。
單單是想起妞妞躺在柴房裏不知生死的可憐樣，她就好像看到了那個生病了被後孃趕到角落等死的自己，頓時將孩子抱得更緊了。
“對了，說起你孃家兄弟，那不就是前些年在山上撿了人蔘的張光宗？”表嬸問道。
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這話一出，整個車子上的人瞬間都將到腦袋伸過來了，就連趕車的牛叔都豎起耳朵。
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幾年前張光宗撿百年人蔘的事，在本地幾個村子可都引起轟動了，村民們一窩蜂跑到大青山上碰運氣，但全都無功而返。
見到張芸娘點頭後，表嬸更激動了，說道：“聽說他拿賣人蔘的錢起了大房子，按理說不缺錢，怎麼女兒都不救？我要是有這麼好的閨女，捧在手心裏疼都來不及，怎麼捨得不管她。”
“對呀對呀，這種人還能考上童生呢！”
面對衆人的七嘴八舌，張芸娘適時露出一抹苦澀的笑，從頭到尾都不提妞妞是養女，而是說道：“她爹孃有錢只緊着自己喫喝，哪裏捨得花錢在閨女身上。”
衆人頓時又七嘴八舌地表示唾棄，畢竟如果沒錢也就算了，有錢誰會捨得眼睜睜看着閨女去死。
“牛叔！牛叔！”
聽着這似有若無的喊聲，衆人全都回頭朝着清水村村口看去，隱隱約約看到那裏站着三個大人抱着一個小孩，但離得太遠，壓根看不清人臉。
牛叔遲疑着停下牛車，對着張芸娘說道：“你們村子今天要去鎮子上的人還不少咧。”
張芸娘聽着熟悉的聲音，立馬知道這幾人是弟弟一家，她還沒想好怎麼開口阻攔，車上的人先不樂意了，說道：“牛叔，你看看這車上還有位置嗎？怎麼還載人？”