梧桐葉再次泛黃時，宋霆野正式退休了。
四十五年的軍旅生涯，最後一次穿着筆挺的軍裝走出營區大門，這位素來剛毅的軍人眼中罕見地泛起漣漪。孟沅早早等在門口，沒有多言，只是輕輕挽住丈夫的手臂，一如多年前他每次出征歸來時那樣。
回家路上，宋霆野異常沉默。直到走進家門，看到客廳牆上掛着的全家福——年輕的自己與孟沅，還有年幼的予安和予寧，他的目光才柔和下來。
“終於可以整天陪着你了。”他輕聲道，聲音裏有一絲不易察覺的顫抖。
孟沅微笑，泡上一壺他最愛喝的龍井：“是啊，終於不用再數着你休假的日子過日子了。”
退休生活起初並不順利。習慣了嚴格作息和忙碌工作的宋霆野，突然陷入無所適從的境地。他仍然每天清晨五點醒來，將軍被疊成標準的豆腐塊，然後站在陽臺上，望着遠處出神。
予安和周縫每週都會回來喫飯，察覺到父親的不適應。
“爸，您要不要參加社區的老兵活動？”予安小心翼翼地問，“或者和我一起去畫室？很多退休叔叔阿姨在那裏學畫畫。”
宋霆野搖搖頭，目光依然望着窗外：“讓我再適應適應。”
直到某個週末，予寧帶着女友回家喫飯。女孩無意中說起父母剛完成了一次環海南島自駕遊，年近七十的兩人在朋友圈曬出各種照片，看起來活力十足。
宋霆野夾菜的手頓了頓，沒說什麼。但當晚，孟沅發現丈夫在書房裏對着中國地圖出神。
“還記得我們結婚時說過的話嗎？”宋霆野突然問。
孟沅走到他身邊，順着他的目光看向地圖上蜿蜒的國道線：“你說等將來退休了，要帶我把祖國大好河山都走一遍。”
“那時候覺得退休很遙遠，”宋霆野輕嘆一聲，“轉眼間，我已經六十五歲了。”
孟沅握住他的手：“現在開始也不晚。”
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這個想法起初遭到了子女的反對。
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“爸，您和媽媽年紀大了，長途旅行太辛苦。”予寧第一個提出擔憂，“要不我們陪您在近郊玩玩？”
予安也顧慮重重：“聽說高原反應對老年人很危險，很多地方醫療條件也不完善。”
倒是周縫思考後說：“我覺得可以支持。只要做好充分準備，選擇適合的路線。我現在就可以開始幫叔叔阿姨改裝一輛房車，增加安全設施和舒適性。”
宋霆野看着家人，眼神堅定：“我帶隊完成過無數次野外拉練，規劃路線、應對突發情況都是專業級的。你媽媽雖然看起來柔弱，但這麼多年隨軍生活，她的適應能力比你們想象的要強得多。”
孟沅微笑點頭：“是啊，我們可不是普通的老頭老太太。”
經過家庭會議討論，最終達成妥協：宋霆野和孟沅可以自駕旅行，但必須隨時保持聯繫，每三天視頻報備一次，遇到任何不適立即終止行程。周縫負責改裝合適的車輛，予安幫忙規劃路線和預訂住宿，予寧則準備了一套完整的醫療應急設備。
接下來的一個月，宋家充滿了前所未有的活力。
周縫找來一輛二手依維柯，親自操刀改裝：加裝減震系統、太陽能板、小型廚房和衛生間，還有一張可以變成牀的沙發。予安在車內壁繪製了山水圖案，題上“宋孟號”三個字。
予寧準備醫療箱時格外仔細，除了常備藥品，還加入了定位手環、健康監測設備，甚至學會了遠程醫療系統的基本操作。
孟沅則忙着整理行裝，一邊收拾一邊笑：“好像回到了當年隨軍的時候，只不過這次是我們兩個人的‘行軍’。”
出發前夜，宋霆野罕見地失眠了。凌晨三點，他輕輕起身，想到陽臺透透氣，卻發現孟沅已經在廚房忙碌。
“怎麼起來了？”他問。
“蒸點包子給你們路上帶着。”孟沅頭也不回，“予安說你們第一站要去皖南，那裏有很多古村落，買的喫食不一定合胃口。”
宋霆野從背後抱住妻子，發現她眼角有淚光：“怎麼了？”
孟沅擦擦眼睛，笑道：“就是突然覺得，等了這麼多年，終於等到了這一天。”
次日清晨，“宋孟號”整裝待發。子女們都來送行，予寧一遍遍檢查車輛設備，予安往冰箱裏塞滿各種食物，周縫最後調試了車載WiFi和導航系統。
“每天必須報平安！”予寧不放心地叮囑。
“看到好看的地方要多拍照片。”予安把新相機塞給母親。
宋霆野鄭重地向子女們行了個軍禮：“保證完成任務！”
引擎啓動，車輛緩緩駛出小區。後視鏡裏，子女們的身影越來越小，孟沅突然有些哽咽：“孩子們都長大了。”
宋霆野握住她的手：“現在輪到我們了。”
第一站，他們去了皖南。白牆黛瓦的古村落依山傍水，彷彿時光在此停滯。宋霆野不再是那個嚴肅的軍官，而是端着相機到處拍照的遊客，甚至學着年輕人的樣子與孟沅在油菜花田裏自拍。
“笑一個！”他笨拙地操作着手機，孟沅忍不住笑出聲：“老宋，你手機拿反了。”
夜晚，他們住在屯溪老街旁的民宿裏。宋霆野破天荒地買了米酒，兩人坐在天井裏對酌。
“還記得我們結婚那年，你說想來看黃山。”宋霆野忽然說。
孟沅點頭：“那時候你突然接到任務，婚假提前結束，黃山沒去成。”
“明天我們就去。”宋霆野握住她的手，“這次不會再有人叫我回去了。”
登黃山那天下着小雨，索道排隊的人很多。工作人員看到兩位老人，好心提醒：“山上路滑，老人家要不改天再來？”
宋霆野謝絕了好意：“我妻子等這場日出，等了四十年。”
他們穿着雨衣，拄着登山杖，一步步向上攀登。許多年輕人超過他們，卻又忍不住回頭爲這對攜手同行的老人拍照。
登頂時，雨恰好停了。雲海翻涌，一輪紅日噴薄而出，金光灑在孟沅滿是雨水的臉上。宋霆野突然想起四十多年前，他們第一次見面時，她臉上也帶着這樣的光芒。
“對不起，讓你等了這麼久。”他輕聲道。
