很快，兩名侍衛押着一名留着山羊鬍的中年男子進來。
男子臉上青腫，衣服上全是血跡，被鞭子抽破的地方露出殘破的皮膚，明顯被用過重刑。
一見到他，高元佳再也說不出一個字，背上冷汗淋淋。
“介紹一下你自己。”楚廷煜看向山羊鬍男子。
“卑職叫…胡攀…”他顫巍巍開口，“是塔城驛站的官員。”
“本王爲何抓你？”
胡攀看了一眼高元佳，低頭顫聲道，“卑職…卑職替高大人向…向耶祁律傳遞信息，通敵叛國。”
不算重的一句話，卻如同平地落下的一道雷，炸得草木翻飛。
“可有證據？”楚廷煜依然平靜。
“有…”胡攀點頭。
“卑職手裏有高大人…寫給耶祁律的親筆信，還有前兩日他…他讓我交給…交給耶祁律的輿圖，上面標有作戰策略。”
盧伐大驚，繼而虎目怒睜，瞪着高元佳。
“高元佳，你…你真的是內奸？”
高元佳臉上血色全無，眼神失去了焦點，如同化作了一座雕塑，不問世事。
“我問你，你說話！”盧伐一把抓住他的衣領，將人拉至眼前，眼裏盡是憤怒和痛惜。
“你說，說啊！”
他們同守塔城這麼多年，他無論如何都不敢相信，自己當做兄弟且深受百姓愛戴的人，竟然會是內奸！
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高元佳卻不開口，眼裏無神，彷彿失去了三魂六魄。
黎靜婉這時道，“高大人，前兩日我去一家書館時，裏面掛着你的墨寶。不止買書的文人，就連路過的老百姓都對着你的墨寶鞠躬，說你是個好官。”
“塔城百姓視你爲他們的保護神，說你護住他們和家人，但他們不知道自己的家人朋友中，有多少人因爲你的背叛而死於西戎軍的屠刀之下。”
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“你被百姓稱讚時，難道不覺得心虛嗎？”
這番話一說完，高元佳終於有了反應，嘴脣微動。
他推開盧伐的手，跪在了楚廷煜面前，“微臣…死罪…”
屋裏死一般的靜。
盧伐悲憤交加，再也受不住，一拳揮向高元佳。
“高元佳，你這…你這混蛋！你對得起塔城的百姓嗎？對得起死去的士兵嗎？你他孃的不是人！”
高元佳被打得嘴角流血，沒有一絲反抗，臉色死灰。
“你說得對，我爲了一己私慾，不忠不義，禽獸不如。”
盧伐還想動手，但被楚廷煜攔住，“盧將軍，本王還要問他。”
他一揮手，侍衛拉着胡攀退下，屋裏又只剩下他們四人。
楚廷煜看向高元佳，聲音沉沉，“你爲什麼要這麼做？”
高元佳臉色痛苦又內疚，一向挺直的脊背彎了下去，緩緩開口，“罪臣迷了心竅…”
事情很像話本里的故事，只不過開端不算美好，而結局慘淡。
他母親早逝，家境貧寒，從小爲了改變人生努力發奮唸書，同時也是爲了他心愛的女子小娥。
小娥是他鄰居的女兒，兩人青梅竹馬，感情非常好。
她不是盛朝人，而是被無法生育的鄰居收養的棄嬰，這在北方小城裏也不算罕見。
日子雖然過得很艱辛，但小娥對他的鼓勵和支持，是他生活中唯一的甜。
十六歲那年，他考中秀才，準備進京參加科舉考試，暗暗發誓取得功名後就立即迎娶小娥。
本以爲日子會越來越好，結果在他進京前，他好賭的爹偷走他這幾年爲人抄書寫信才攢下的盤纏，不僅輸光了這些銀子，還欠了賭場一筆銀子。
他爹逃走，賭場的人便抓了他，讓他還債。
他自然還不上，被打得很慘，即將錯過科舉時，一名鄉紳替他還了債，另外借了他一些銀子當做盤纏進京趕考。
他甚至來不及和小娥道別，便匆匆離開。
十餘年的辛苦終於迎來回報，他果然榜上有名，前途一片光明。
在他暢想和小娥的未來時，卻發現小娥不見了。
後來，他從小娥的養父母口中得知，小娥爲了救他賣身爲奴，用賣身的錢替他還債，讓他能入京科考。
爲了找到小娥，他自願申請去西北做官，只因聽說她被帶回西北的某個部落。
數年的找尋，他終於打聽到小娥的下落。
她被部落獻給了西戎國王，生下了一子，名爲耶祁律。
而她在生育時，難產而亡。
他痛不欲生，發誓今生不會娶妻，在西北做官，也算是陪着她。
本以爲就此了卻殘生，直到四年前耶，祁律拿着小娥與他的信物找到他。
耶祁律說他在宮廷裏過得艱難，他想證明自己，想爲生母爭取一個名分，而不是一個沒有名字的奴婢。
他最開始拒絕了，但禁不住耶祁律的哀求，他知道這孩子過得苦。
小娥這一生過得苦，他希望她的兒子能過得好一些。
思量再三後，他答應爲耶祁律提供一些信息，助他崛起。
說到這裏，楚廷煜開口問。
“三年前的那場戰爭，你已經向他透露了作戰策略，是不是？”
“是。”高元佳點頭，十分羞愧。
“當時烏石烈一派掌握西戎軍指揮權，但一直打得不好，耶祁律爭取到率領一支軍隊參戰。他希望在戰場中他率領的軍隊擊退盛朝的軍隊，以此獲得西戎國王的青睞。”
“他說他只要能擊退應戰的盛朝軍，即使西戎軍失敗了也無妨。我便把得到的作戰策略給了他一部分，只涉及到他的進攻路線。”
“但我太天真，耶祁律以點推面，得知了整體作戰計劃，而且說服了西戎國王重新部署兵力，最後西戎大勝。”
盧伐聽得咬牙握拳，恨不得再砸他幾拳。
“姓高的，你可知那一戰死了多少人！那一戰打得盛朝元氣大傷，給了西戎苟延殘喘的機會，讓他們能繼續作亂。”
高元佳不敢面對他，“是我的錯。”
所以這幾年，他爲塔城做了很多事，彌補自己的罪孽。
“你既然知錯，爲何還要幫耶祁律？”黎靜婉問。
她的語氣變得憤怒，“高元佳，你根本就是個僞君子。”