一行人邊走邊聊，不一會便來到學堂，恰逢上課鐘聲響起。
唐毅不得不停下與宋景昭的攀談快步回到學堂中。
這一堂課上，周耀文一直心不在焉的，腦子裏全是該如何將這事平息。
袁夫子開始還會提醒他一下，發現的次數多了也懶得再在他身上浪費時間。
一堂課很快結束。
回過神來的周耀文忙不迭地衝出了學堂。
他腳下生風地跑到唐毅學堂門口，將他攔住，舔着臉陪笑道：“唐少爺，小的話跟您說，您方便跟我走一趟嗎？”
“行啊！”唐毅十分爽快地點點頭，也不怕他搞鬼。
宋景昭周志新還有楊紹林鄒文康四人，看見他跟着周耀文離去，眼神交流了一瞬後，慢慢跟了上去。
六人很快一前一後地來到了一處僻靜無人的地方。
周耀文並不知道宋景昭等人就跟在他們身後不遠處，見四下無人後便噗通一下跪在了唐毅跟前，苦苦哀求道：“唐少爺，小的知錯了，小的以後絕對不會再賄賂監院暗箱操作品狀排名了，求您看在小的是初犯的份上繞過小的這一會吧！”
“這事要是讓院長知道了，那小的這輩子就完了！”
“我跟你無親無故的我爲什麼要幫你？你這輩子完不完跟我有何關係？”唐毅雙手環抱胸前，居高臨下地看着他。
周耀文喉嚨一緊，艱難地吞嚥了一下唾沫，頭直直地磕在了地上，淚聲俱下道：“唐少爺，小的求您了，您就大發慈悲饒了小的這一會吧！小的以後一定痛改前非……”
“行了行了，像你這樣的人嘴裏說出來的話小爺可是一個字都不愛聽！”唐毅滿臉嫌棄地扭開頭，隨即想到了什麼，饒有興致地問道：“像你這樣家境殷實的人，按理來說這事就算是真鬧到了院長那裏，被趕出學院後也可以繼承家業，一生衣食無憂，可你爲何偏偏如此害怕，甚至不惜跪下來求我？”
“這……”周耀文磕頭的動作一頓，高高仰起頭看着唐毅，一時有些遲疑。
“若你能實話實說，我或許可以考慮不將此事鬧大，甚至還能幫你遮掩一二。”唐毅挑挑眉，誘惑道。
周耀文聞言，臉上一喜，“我說我說！”
“因爲我二叔向我跟我爹承諾過，待我院試入選後便會爲我謀一份好差事，但爲了讓其他人信服，我必須在書院裏好好表現，至少品狀排行榜上榜三次，我也清楚我資質愚鈍，單靠自己上榜無異於難如登天，這才起了這份歹心……”
他這話一字不差地落在了宋景昭幾人耳中。
見慣官場陋習的宋景昭對此並沒有感到詫異或者是憤怒。
這種事在距離京城天高皇帝遠的地方上並不罕見，甚至在皇城下都常有發生，就連朝中都無法杜絕此等現象。
出身普通的鄒文康和楊紹林先是一愣，繼而很快面露凝色。
他們知道周耀文口中的好差事是什麼意思，心中瞬間複雜萬分。
他們十年寒窗苦讀，不敢有絲毫怠慢，只爲走出一條仕途路，而周耀文卻只需榜上有名三次就能有人爲他鋪路。
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這份天差地別的待遇，讓他們心裏十分的難受，甚至是沮喪。
“原來如此……”
唐毅聽完周耀文的話，恍然大悟的點了點頭。
“唐少爺，我已經實話實說了，還求您高擡貴手，饒小的一次吧！”周耀文再次磕頭求饒，心高高懸起。
他以後是榮是辱，如今就在唐毅一念之間了。
“行啊，可是我也不能白替你隱瞞不是？”唐毅若有所思地開口。
“只要您願意放小的一馬，小的願意當牛做馬伺候您！”見他鬆口，周耀文心中一喜，急忙擡頭誠懇地說道，卻沒有注意到他眼中一閃而逝的算計。
“伺候我的人多了去了，可不差你一個，拿出點誠意來！”唐毅嫌棄地撇了他一眼。
像他這樣的人，給他提鞋他都嫌晦氣！
“這……”周耀文眉頭一皺，一時間還真不知道該如何表達自己的誠意，想了想忙接下腰間的錢袋，雙手呈給了他，“唐少爺，這裏有二十兩金子外加一些散銀，您要是不嫌棄的話，就當小的請您喫茶了。”
“這還差不多。”唐毅接過錢袋在手心裏掂量了一下分量，打開看了一眼，蹙眉喝道：“這點錢就想打發我？你當我唐毅是乞丐呢？”
他說着，就像是扔垃圾一般將錢袋往周耀文腳邊一扔。
黃澄澄的金子從錢袋裏滾落了出來，在陽光下閃爍着耀眼的光芒，
“我現在身上就只有這點錢了，不過我可以馬上寫信回去，不出兩日，一百兩黃金定如數送到您手中，您看如何？”周耀文就像那搖尾乞食的狗一般卑微地哀求。
“這還差不多！”唐毅點點頭，臉上這才露出了幾分滿意之色。
周耀文心中一喜，還未開口道謝，就聽他聲音冷冰冰地道：“愣着幹嘛？還不撿起來給我？”
“是是是！”周耀文連連點頭，跪爬着將散落在地上的金子撿起放進錢袋中，小心翼翼地再次雙手呈給他。
“兩日後我要看到百兩黃金出現在我面前，不然你自己掂量！”
唐毅接了錢袋，往懷中一塞，留下一句警告的話後便擡腿離開了這裏。
“唐少爺放心，小的就算是糊弄鬼也不敢糊弄你啊！”周耀文保持着匍匐的姿勢轉過身子，語氣滿是誠懇之意。
唐毅早就發現宋景昭幾人跟過來了，他一看見到他們四人便不動聲色地朝他們使了個‘別出聲，快離開’的眼神，腳下如煙地快步離開了這裏。
等唐毅的腳步聲遠去，直到再也聽不見後，周耀文這才如釋重負地癱坐在了地上，伸出顫抖的手擦了擦額頭上的汗。
擦完汗，他便毫不遲疑地朝着臉上重重打了一下，嘴裏自言自語地罵道：“我讓你嘚瑟！”
他這一巴掌下了不少力氣，臉很快就腫了起來。
他也沒有在意，四肢發軟地從地上爬了起來。