“大人，前面就是雲州最繁華的城鎮雲城了。”隨從副官指着高大的城牆，還有幾百尺的距離就能看到雲城城門來來往往的人羣，熱鬧極了。
“這雲城這樣繁華，居然不是雲州的首府？”
副官笑道：“以前雲城可沒這麼大的規模，是二十年前海寧海大人成了雲城太守，開放通商，減免商稅，才叫雲城一步步成了來往商客必經之地。”
“海大人是有功之臣，卻做了二十年城太守，沒有更進一步，也是奇怪。”
副官嘿嘿笑了：“不奇怪，海大人是寒門出身，三十才考上舉人，從知縣做起的，當了官後也沒另娶世家女爲妻，身後沒人扶持，一個城太守就要頂了，不過這一回卻說不準呢。”
謝懷則腦子裏轉了一圈，已經理清了關係，有了思路，卻還是不動聲色：“怎麼說。”
“戶部的人都知道，雲城中轉司算是初步搞起來了，掌庫藏的主事跟我是同期的進士，私下裏偷偷跟我說的，這個中轉司很賺錢，還不到三個月，就把前期碼頭驛站投入的錢都賺回了本，李大人牽頭搞得這個國私合營照這個趨勢，不到一年，國庫就又能有些銀子，陛下龍心大悅，李大人也推薦了這位幹實事的海大人，估計一兩年後，海大人就要升了，等那位童大人平調後。”
“此前我們在朔城籌集軍餉可不順利，除雲城外，雲州十二家商行，居然只籌了兩萬銀子。”
副官也嘆氣：“這童大人老了，怕得罪人，從商人手裏摳錢，有哪個能像曹家那麼深明大義，咱們去雲城碰碰運氣，這一回派出援軍，朝廷也是真沒錢了，戶部只給了半個月的糧餉，這行軍到邊城都要半個月呢，聽說林將軍他們那裏情況也不大好，上一回把羌奴蠻子都逼到了黑水河畔了，卻因爲沒了軍糧人困馬乏，被左賢王逃了出去，林城內情況也不好，百姓都餓的沒糧食喫，連守山糧都摳出來吃了。”
“去雲城碰碰運氣吧，李大人能選雲城商會來運營口岸，這個商會必然有過人之處，但願能籌集到一些糧食。”
副官卻並不樂觀：“今年跟羌奴撕破了臉，江南魚米之鄉又遭逢大旱，早稻絕產，雲城商會要籌建碼頭，銀錢剛賺回來，又給朝廷了一筆銀子，戶部就是用這個錢給咱們籌的糧餉，當真能給嗎？”
“不試試怎麼知道，修書一封，叫韓將軍加急行軍，早點到林城，也能節省糧食。”
副官稱了一聲是，便立刻叫人飛鴿傳書。
謝懷則是一切從簡，也並未穿綾羅綢緞，反而穿了窄袖緊身方便行軍的便裝，誰知一進城門，就有個小吏在一邊高聲詢問可是京城來的督軍指揮使。
“你是哪位？”副官問詢。
那小官便拱拱手：“小人是雲城主簿，雲城太守海大人下屬，請大人隨小人來，我家大人早已備好酒席，一早就叫小人等着您了。”
副官看向謝懷則：“咱們在朔城，那童大人也是一頓酒席把咱們打發了，這海大人不會也是……”
“先去看看。”謝懷則準備按兵不動，並不想現在就說明來意，他畢竟算是代表朝廷化緣來的。
海大人已經六十許，卻仍精神矍鑠，看着竟不像個六十多的小老頭。
“謝大人，久仰久仰，下官在雲城就聽說過您的大名，一直無緣得見，這回您真正出仕，下官可算有緣能跟您見上一面。”
“大人聽得，可是在下什麼第一公子的名頭，那都是虛的，旁人謠傳當不得數。”謝懷則臉上的笑，是應酬時常用的，讓人感到親切，迅速積累好感。
這種笑容通常被梁承慎描述成皮笑肉不笑，虛僞。
海大人道：“大人不必自謙，聽說大人一直資助寒門學子，大人年紀雖輕，卻實在大義，若是老夫年輕時能遇上大人這樣的伯樂，也不至於到現在還是個城太守了。”
“海大人是雲城百姓的父母官，這麼多年爲雲城百姓做的事，叫人佩服，我初做官，還是要跟您多學學。”
在公府時，謝懷則面對伺候自己的奴婢，連個笑臉都欠奉，日常是面無表情，也只有面對衛嬋時，纔會露出幾分少年人的真性情。
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可他在官場上，見人說人話見鬼說鬼話是一套一套的，一點都不像那個冷淡至極的謝懷則。
“謝大人也嚐嚐我們雲城的本地菜，海產居多沒什麼豬牛羊，畢竟咱們雲城人就是靠海喫海，比不上元京富庶，可惜我那大女兒不在府裏，不然讓她親自下廚做一桌山野小食，上回可是李大人都贊過。”
謝懷則已然警惕起來，不會這海大人想要效仿一些地方小官，下一句話便是問他可有婚配，自家女兒美貌才情出衆，可來服侍這種話吧。
若是收了賄賂，可就不好意思開口要糧餉了，而且美色賄賂這種，他壓根就不會收。
“大人的女兒，居然親自下廚做飯菜？”
他們公府的小姐，只是練女紅琴棋書畫，十指不沾陽春水的，最多做個甜品小食，哪會跟竈頭打交道。
“我那大女兒並非是下官與夫人親女，是義女，她夫君早亡，一個人帶孩子過活，早年吃了不少苦，什麼活兒都會幹，很是伶俐的一個人兒，做的一手好菜，只是她近日也越發的忙碌，大人倒是沒了口福，便只能叫我們雲城醉和樓的大廚來做一桌，大人莫嫌棄。”
不過區區一個民婦做到菜，能好喫到哪裏去，幾句話，謝懷則就已斷定，這位海大人，爲何政績斐然，卻二十年都是城太守，太不會說話了，透露着一股清澈的憨直。
“其實本官途徑雲城，的確有重任在身，不瞞海大人，本官舍下臉皮，是來化緣的。”
說了一陣風土人情和朝堂上的軼事，謝懷則也不想再試探，直接開門見山。
海大人捋着鬍子哈哈笑了兩聲：“謝大人果然直爽，下官最是討厭那種彎彎繞繞，如今前方戰事焦灼，身爲大臨臣子，如何不心有慼慼，不需您說，雲城商會早就準備好了一批糧草，用完膳，便請大人跟下官一起去瞧瞧，正好雲城商會的司家公子也陪同，能爲大人講解。”
謝懷則微微一愣，倒是沒想到雲城太守還有云城商會能這麼上道，但事情沒親眼見，還是不要高興地太早，他端起酒杯：“那本官就替陛下，替大臨百姓，先謝過商會大義了。”
雲城商會的司公子，如今也不過年二十五，如此年輕便成了商會會長，已經是年輕有爲，卻沒想到這位京城來的謝公子，二十二歲的探花郎，初入仕便是從三品的督軍指揮使，比起來，自己這個商會會長身上鍍的金，居然一點也不金光閃爍了。
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司公子知道來的這主，是京城第一公子，也是第一美男子，特意打扮了一番，穿上了雲錦綢緞，透帶玉冠，顏色也是奢華低調的玄中帶金。
沒想到謝懷則穿了一身素淡的黑，窄袖胡服什麼花紋都沒有，明顯是便裝，可眼前男人猿臂蜂腰，這一聲胡服反而盡顯身材高大，寬肩窄臀，神氣極了，再一看臉，司公子下意識摸了摸自己的臉，他今日出來，還塗了點絳閣的粉呢，就是爲了顯得膚白英俊。
可一比起來，自己就像買櫝還珠裏的破木盒子，一點也不值錢。
“司公子真是年輕有爲。”
司公子心裏在冒酸水，他哪裏算是年輕有爲，分明是眼前這謝大人年輕有爲纔對：“不敢當不敢當，咱們籌集的糧食都已經做成了行軍糧，方便儲存運輸，大人不需太多馬匹，便能輕裝運到林城，大人請看，這便是我們做好的行軍糧。”
入眼是一塊牆磚形，方方正正，入手很沉，並不比真正的青磚輕多少。
司公子敲下一角，請謝懷則品嚐，口感粗糲，但細細嚼着還有些甜鹹味。
“這，不是小麥？”
司公子搖頭：“謝大人，今年江南早稻幾乎絕收，麥子價格自然高企，好些無良商販囤糧，雖然海大人處置了這些商販，但云城百姓喫的糧食都很緊張，根本買不到那麼多麥，所以這行軍糧磚，用了三成麥其餘則是粟米、慄米，梁米甚至野米橡子等雜糧磨成的粉，炒熟後蒸制而成的，一共籌了一萬石糧，五千石做成了這些，另外五千石是劣米，可以暫時補充給林城百姓。”
謝懷則點點頭：“這種做法是對的，武經中軍糧便是做成如此形狀，別看這磚看似小，掰開一角燉煮就是一頓稠粥，一塊軍糧磚能讓一個士兵喫五十天。”
司公子與海大人對視一眼，海大人嘆道：“下官是文官，對這些確實沒研究，這都是下官女兒的主意，她還叫人在裏面添置部分紅糖與鹽，可以爲將士們補充些營養。”
“海大人這位小姐，倒是見多識廣，邊城守軍一開始發的都是面餅雜餅，卻不經喫，若是長途奔襲，的確是行軍磚糧更適合。”
一開始陛下設想的很好，閃電出兵，在羌人沒有南下打草谷時打他們各措手不及，大約一月就以爲能解決，誰知羌奴人很是兇悍，居然棄了王庭，與大臨軍隊打游擊，打一杆子就跑反而累的林家軍疲憊不堪，後勤供給也開始跟不上。
“這五千石，是給林城百姓的補給，是……”司公子還沒說完，謝懷則就大步往前，幾乎小跑了起來，掀開糧倉處的草簾，久久愣神。
“大人，您，您這是怎麼了？”
謝懷則咬緊牙根，難道是錯覺？他方纔看到了什麼，一道藕合色背影，好似是，是他的窈窈？