肖氏在逐風院裏教孩子們識字，和院子裏的下人婆子們，都是混熟了的。
跟周清荷在一塊日子久了，她也學到一些收買人心的小手段。
因此，一見是她，婆子便忍不住多說了幾句。
“是殿下新想出來的法子，老婆子在廚房做了這麼多年，也沒見過呢！”
“周太太，您別看這些都是生的，殿下說了，可以直接涮着喫，味道可鮮了。”
“生的東西，不會鬧肚子？”肖氏問。
“哪能呢？”婆子笑道，“多煮煮不就熟了？”
肖氏露出嚮往的神情，又頗爲遺憾道：“這麼好的東西，可惜我們都喫不到。”
眼看快到正房，婆子壓低了聲音說：“我們是喫不到，您可是教少爺小姐們識字的先生，殿下自然不會虧待周太太的。”
肖氏嘆了一口氣，目光幽幽的。
看着她們走遠，她也不離開，就那麼站在原地候着。
等了約莫兩炷香的功夫，送菜進去的管事娘子才帶着七八個婆子從裏面退出來。
肖氏上前，從袖帶裏拿出一些散碎銀子，塞到管事娘子手裏，道：“今兒見了這等喫食，我這心裏也饞的慌。能不能勞煩各位，替我整治一個？”
管事娘子停住腳步，掀了掀眼皮，道：“殿下說了，暖鍋子正是要一大桌人喫纔好。周太太一個人，恐是吃不了。”
那些散碎銀子擺在她手上，她連眼風都沒給一個。
能做到逐風院裏的廚房管事，她自然不是愚笨之輩。
肖氏在府裏地位大不如前，春棠苑裏有管事媳婦因爲給周清荷說話，而被罰去餵馬。
她可不想步了後塵。
銀子固然可親，但不如長公主的好惡來得重要。
正房裏殿下和少爺姑娘們正熱熱鬧鬧喫着呢，可沒有叫這位以先生自居的周太太。
肖氏忙道：“自然不會讓你們麻煩。我一個人是吃不了，廚房剩下的給我弄一鍋來就行。”
說着，她又往管事娘子的手上放了一塊碎銀，約莫有半兩左右。
“我在這兒連荷兒也看不見，你就當可憐可憐我。”
肖氏語氣卑微，怎麼看，怎麼楚楚可憐。
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後面的婆子看着這些碎銀，兩眼放光。
送暖鍋子去正房，原本用不了這麼多人前往。
跟着去，不過是求一個賞賜。
長公主出手大方，她們一個個這會兒心裏都美滋滋的。
不過，又有誰會嫌銀子多呢？
“魯娘子，”一名婆子道，“你看這確實也不麻煩，要不就給周家太太弄一鍋去？”
爲了做這個暖鍋子，廚房裏熬的湯有富餘。
魯娘子原本就打算着，回去後，把多餘的食材往湯裏先先後後一煮，就是極豐盛的一頓。
自然不如主子喫得那般精緻，卻也差不了多少。
見衆人意動，她也不好撫了她們的意思。
廚房裏的人雖說油水不少，能見着真金白銀的時候卻並不多。
俗話說：擋人財路，如殺人父母。
那銀子都擺在面前了，要被她給推出去，往後可不好服衆。
魯娘子在心裏暗暗啐了這位周太太一口，兩手一翻，將銀子收入袖袋中，皮笑肉不笑道：“行，周太太且回去候着吧！”
回到廚房，她把肖氏給的碎銀子分了，人人有份。
當下，就有婆子上前請示：“魯娘子，給周太太的暖鍋，怎麼弄？”
魯娘子沒有回答，手裏拿着一把長柄鍋鏟，站着屋中冷聲道：“你們都給我聽好了，今兒這是特例！往後，誰都不許收這位周太太的銀錢。”
衆人低頭挨訓，心頭卻不服。
其中一人嘟囔着：“周太太人好，我們去送飯都會賞十幾個銅板，這也不行？”
“不行！”
魯娘子嗤笑一聲，道：“別以爲我不知道你們一個個的，心裏都在打着什麼主意。是不是覺得春棠苑的小主子生得好，將來若是有出息了，可以沾沾光？”
“我今兒把話撂在這兒，討好誰，都不如討好我們殿下！”
她持着鍋鏟，挨個點過去，道：“你們仔細想想，是不是這個理兒？除了皇宮，這天底下還有誰比我們家主子更尊貴的？！”
一衆婆子聽了，臉上露出醒悟之色來，紛紛點頭。
是了，這麼簡單的道理，竟是從來沒想過？
“她今兒要給銀子，我原是不想要的。”
魯娘子繼續道：“誰知道，她會不會作出什麼幺蛾子來？回頭，若是連累了我們廚房，在場的有一個算一個，恐怕是連差事都保不住。”
她這句話一出，衆人立刻覺得懷裏揣着的散碎銀子，成了燙手的山芋。
“魯娘子，要不，我們把銀子退了？”一人囁喏着問。
“行了，既是收下，就沒有退回去的道理，平白惹了人笑話。”
魯娘子放下鍋鏟，指了幾個人道：“你們抱個煮茶的爐子去周太太那裏，盛一瓦罐湯過去。還有那備好的菜，葷素看着各挑上幾個，速速給她送去。”
“那……”
衆人心頭忐忑。
魯娘子摘下圍裙，利索地往手裏一疊，道：“我去找白露姑娘。”
一干人等這才放鬆了心情。
長公主跟前的得力侍女，如今管着逐風院的白露，是她們心裏的最靠得住的人。
“魯娘子，我們把湯做好，等你回來喫啊。”
一名婆子殷切道。
魯娘子點點頭，看了一眼已暗下來的天色，沿着遊廊往正房而去。
她想見白露，可白露眼下正在屋內伺候着。
對此，她心知肚明。
特意在這會兒趕來，重要的是態度。
正房裏，歡聲笑語。
幾個孩子頭一回喫這種暖鍋子，除了熬得白白的濃湯鮮香撲鼻外，這種圍在一起、邊涮邊喫的形式，格外新穎熱鬧。
能和母親圍坐在一塊兒，還可以邊喫邊聊天，多幸福。
一碗鮮美的湯喝進肚子裏，讓人從裏到外都暖和起來。
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“母親，兒子總算知道，爲什麼會叫暖鍋子了。”
老大把燙好的兩片羊肉用公用的長筷子，給夾到秦瑤光的碗裏，滿臉孺慕之情。
這會兒，守在門口的一個跑腿小丫鬟被魯娘子叫去，片刻後又重新出現，走到白露身後，拉了拉她的袖子。
白露聽完，對穀雨使了個眼色，自己朝門外走去。