“慎之……”王夫人如遭雷擊，身軀猛地一顫，僵在原地。
“夫人……夫人……”張媽媽急忙扶住她那搖搖欲墜的身子。
“不可能，胡太醫定能治好你，胡太醫……胡太醫……”王夫人的淚水如決堤的洪水般涌出，“我不信，我不信，你一直好好的，怎麼會突然舊疾復發？”
“夫人，請借一步說話。”胡太醫從裏間走出來，手中拿着銀針。
“胡太醫，胡太醫，您說句話，我們家慎之肯定沒事的吧？他自幼身體強健，從未得過什麼大病。”王夫人胡亂抹了把眼淚，看到胡太醫彷彿看到了最後一根救命稻草，急切地說道，“慎之肯定是在開玩笑。”
“夫人……”張媽媽輕聲說道，“我們去外頭說吧，這裏不是說話的地方。”
說着便攙扶着她向外走去。胡太醫將銀針遞給身後的徒弟，快步跟了上去。
“胡太醫，您說……”王夫人滿臉期待，雙手緊握在一起。
“夫人，請恕在下直言。世子的病確實有些奇怪。”胡太醫皺着眉頭，凝神說道，“若只是勞累過度又感染了風寒，這症狀卻不太像，倒更像是中毒的跡象。當年世子在北疆時，他的腿曾中過箭毒，雖已痊癒，但當時的血氣有可能轉到了心肺。不過夫人您不必太過擔心，待我再仔細看看。世子如今已經醒了，應該沒有大礙。”
王夫人深吸一口氣，稍稍鬆了口氣，她含着淚向胡太醫行了個大禮，說道：“胡太醫，慎之的命就交給您了。”
“夫人，使不得，在下可承受不起您的大禮。”胡太醫連忙閃身躲開，說道，“世子他憂思過度，心力交瘁，若是有人能開導他，或許對病情會有所幫助。或許他有什麼心結未解，還請夫人盡力相助。”
“多謝胡太醫。”王夫人頷首示意，轉身向內間走去。
世子爺的心結，張媽媽心中自然明白，可此事已難以收場。若王夫人真將蟬衣母子死遁之事說出，侯爺絕不會輕易放過她。而被關在田莊的柳姨娘母女，也必然會逃出生天。
張媽媽心情沉重異常，她深知王夫人內心的糾結。
“慎之，只要你能好起來，母親什麼都答應你。”王夫人坐在牀榻邊，看着雙眼微閉的兒子，心情愈發沉重，“慎之，你可知道，母親已盡心盡力在替你退與舞陽侯府家的親事，雖則目前有些眉目，但恐還會有些事端，但請你相信母親一定會幫你退成。母親想過了，只要你能舒心，你的婚姻大事，一切都由你自己做主。”
裴謹微微睜開眼睛，看着瞬間蒼老的母親，心中雖有不忍，但爲了儘快探尋蟬衣與安兒的真相，他只好暗中與胡太醫串通，欺騙自己的母親，實屬無奈之舉。
“母親，多謝您。”裴謹強擠出一絲笑容，低聲說道，“兒子對不起您，讓您爲兒子傷心了。”
“慎之，胡太醫定會想辦法救你。你一定要放寬心，好好睡一覺，說不定病就會好起來。”王夫人強忍住淚水，轉過身擦了擦眼淚，強作笑顏對着裴謹溫柔地說道。
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裴謹點點頭，臉色更加蒼白。
離開竹香園，前往主院的路上，王夫人沉默不語。張媽媽見她緊緊攥着帕子，便知道她心中有多麼痛苦。
“夫人，爲了世子爺，要不您……”張媽媽試探着問道。
她剛纔想過了，若將此事偷偷告訴世子爺，讓他先去洛城看看，確認蟬衣與安兒安然無恙，之後的事情再從長計議，或許也是可行之策。
“玉芬。”王夫人低聲說道，“這件事不到萬不得已千萬不能說出去。慎之已經把安兒夭折的消息報送了宮中，若是安兒又……這可是實實在在的欺君之罪啊！就是陛下、太子殿下放過我，那裴雲山也必會置我於死地。”
“夫人，老奴明白您的難處，可世子爺若爲此事心結難解，氣血攻心，後果不堪設想。”張媽媽一臉憂慮地看着王夫人，“不如，您先跟他透露一些，就說蟬衣與安兒並未身亡。只是爲保他們安全，暫不能讓他們回京，或許世子會相信。”
“慎之向來不是輕易信任他人之人，若非他親眼見到蟬衣和安兒，他是絕不會信的。”王夫人垂淚道，“你那邊可有消息傳來？”
“夫人，老奴還未來得及告知您，剛收到消息，洛城那邊的管事今日進京了。老奴晚上便去那鋪子見他。”張媽媽低聲說，“您放心，他們定會安然無恙。”
——
轉塘鎮的農家小院裏，蟬衣正在屋中做針線活。
來此數日，她發現轉塘鎮家家戶戶都以紡絲爲業。他們從蠶農處收購蠶繭，紡成蠶絲織成綢布，送至城中販賣。而這些綢布經染色繡織後，價值更是不菲，最終都成爲王公貴族的專屬衣物，平民百姓根本無法享用這滿身的綾羅綢緞。
蟬衣思索着，若在鎮上開一家染色織繡綢緞的小作坊，或許也是一條謀生之路。
她將此想法與章掌櫃略提了一下，沒想到他竟十分贊同。他說他們鋪子有現成的女工可幫忙出繡樣，還可將絲綢製成成衣，拿到城裏去賣。若是銷量好，便可大量投產。江陰城中多的是有錢人，只要貨色好，就不愁賣不出去。
蟬衣聽他這麼一說，心裏頓時像貓抓似的，恨不得立刻大幹一場。不過這件事需要不少資金，她可不敢貿然行事，得好好謀劃一下才行。
“姑娘，你別老繡花了，眼睛都要壞掉啦。”周媽媽嘟囔着，“咱們府上的事情也不多，要不把那小丫頭辭退了吧，這些活兒老奴一個人就能應付得過來。”
“媽媽，你就知道替我省錢。”蟬衣笑了，“我帶你來是想讓你過上好日子的。你放心，我手裏有錢呢。”
“姑娘啊……”周媽媽嗔怪道，“那還不是你一針一線辛苦攢下來的。以後咱們用錢的地方多着呢。”
“是啊。”蟬衣擡頭看着她，笑着說，“所以我們得想辦法多掙些錢。以後咱們也搬到城裏去，過過有錢人的好日子。”