“九黎，我母親就在那邊，我們一起過去吧。”薑蓉月握着桑九黎的臂彎，伸手指向女眷所在的涼亭。
“好。”桑九黎溫聲道。
畢竟才經歷那樣的事，小姑娘心裏應該是還怕着，才想要找母親。
葉星辰不動聲色地掃了眼離開的小廝，對桑九黎揮了揮手：“你過先去，晚些時候記得過來找我喝兩杯。”
“好。”桑九黎應道。
人工湖邊有南北兩側涼亭，分別用來款待男女賓客。
涼亭之間隔了一段距離，並未設立屏風。
郎朗白日下，既方便年輕男女相看，又不會失了禮數。
相互有意者，亦可攀談幾句。
當然，也不乏世家裏，自幼便相識的年輕男女，三三兩兩聚在湖邊閒談。
“母親。”薑蓉月一到涼亭，便倚靠在姜夫人身上。
“這丫頭，多大的姑娘了，也不怕被人笑話。”姜夫人說着責備的話，眼裏卻滿是寵溺。
薑蓉月抱着薑母的手，愣是不撒開。
惹得衆人鬨堂一笑。
“都說姜二姑娘是姜夫人的捧在手心長大的，今日瞧着倒真叫人羨慕。”
“這真的是桑九黎？”席間有人問道。
不少貴女，從桑九黎進涼亭開始，目光就一直在她身上，有欣賞，也有嫉妒。
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桑九黎不常參加各家茶會，就是偶爾見過的，對桑九黎的印象也是一身紅衣，高扎着馬尾。
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方才桑九黎和姜沐陽來花園時，因為相隔太遠，瞧得並不真切。
如今走近了，才看清了些。
“從前竟沒發現，桑將軍居然生的這般嬌嫩，那一雙眼睛可比這湖裏的水還清透，真真是好看極了。”
“若論容貌，滿京貴女怕是也比不過。”
“你們什麼眼神，她哪裏好看了？”穆嘉怡看一身淡雅出塵桑九黎，目光透着一股怨恨。
她礙於公主的身份，不便過去和姜沐陽攀談，但好在姜沐陽並不怎麼搭理那些女人。
反倒是這個桑九黎一出現，姜沐陽就迎了上去。
想到方才他們還是一起來別院的。
穆嘉怡心中隱隱有一種危機感，擔心姜沐陽會看上桑九黎。
這女人也真是不知廉恥，穿得這般花枝招展，定為了勾引姜沐陽。
穆嘉怡一句話，四下頓時靜默了下來。
衆人這才想起，慶功宴時，桑九黎在御花園將劉御史的女兒劉茹雪給打了，那劉茹雪可是嘉怡公主的表妹。
況且嘉怡公主一直心悅姜侍郎，方才見姜侍郎和桑九黎走的有些近，想必是讓公主記恨上了。
這下誰也不敢多說一句桑九黎好看的話。
“見過相國夫人，嘉怡公主。”桑九黎來到主位前福身一禮。
穆嘉怡就算是在傻缺，也是嫡公主，當着衆人的面，桑九黎該有的禮數，還是要有的。
穆嘉怡別開臉，裝作沒看見。
姜夫人起身回禮，“這位，便是桑將軍吧？”
這倒讓桑九黎感到意外，連忙上前扶她坐下，“九黎是晚輩，怎敢受您的禮。”
姜夫人貴為當朝宰相的夫人，又有三品誥命在身，確實不必向桑九黎一個小輩回禮。
不過若論品階，桑九黎是朝中正三品北城防禦使，即便北郊軍調離了，但兵權和軍職都還在，且她又有戰功在身，確實要更貴重些。
姜夫人此舉，讓在場衆人驚得不輕。
“她也配？”
劉茹雪的父親如今已恢復了御史大夫的職位，她自然也多了幾分底氣，“公主，桑九黎向來囂張跋扈，自以為是，如今竟然敢讓相國夫人回禮。”
劉茹雪還記恨着，桑九黎之前打了她兩次巴掌，那種屈辱盤繞在她的心頭至今難消。
還有她的姑父王建芳，聽父親說也是被桑九黎所害。
姑父私受鹽引一案已成定局，待秋後問了斬，姑母便成了守寡。
他們劉家也因此蒙羞。
“之前就聽說她愛慕二皇子，今日居然還敢勾引姜侍郎，這女人還真是水性楊花。”
“姜侍郎方才不過是出於禮數，才上前迎她罷了，這樣不知羞恥的女人，姜侍郎怎麼會看得上她。”
“就是，明明她身邊已經有個葉小侯爺了，還敢四處勾引男人。”
幾位貴女，有一句沒一句的，開始編排起桑九黎。
趨炎附勢之人，在哪裏都不會缺。
何況桑九黎往日霸道蠻橫，也得罪了不少人。
往日她們是奈何不了她，但今日不同。
穆嘉怡是天啓唯一的嫡出公主，深得帝后寵愛。
她們就不信，桑九黎敢當着公主的面放肆。
穆嘉怡聽到桑九黎勾引姜沐陽的話，一雙眼睛充滿的怨恨，“桑九黎，姜侍郎乃天之驕子，豈是你這等……”
桑九黎緩緩轉身，還未開口。
姜夫人先阻了穆嘉怡後面的話，“桑將軍為天啓立下汗馬功勞，乃是我朝的大功臣，豈容爾等用這些污言穢語辱沒她。”
姜相國一心忠於皇上，也是皇上最信任之人。
姜夫人一句話的份量，自是不輕。
嘉怡公主心悅姜沐陽，自然也不敢在此處找姜夫人不痛快。
只得閉了嘴，將未說完的話嚥了回去。
但不妨礙有人替她開口。
“姜夫人或許不知，桑九黎曾約姜侍郎去百花苑聽戲，這不是為了勾引姜侍郎，是為了什麼？”
劉茹雪心知嘉怡公主心悅姜沐陽，只要讓穆嘉怡知道這事，必定會記恨上桑九黎，而姜夫人自然也會瞧不起，如此輕浮之人。
看清桑九黎的真面目，她就不信，姜夫人還會護着桑九黎。
“勾引姜侍郎？”桑九黎撓了撓耳朵，痞裏痞氣的看向劉茹雪。
“難道不是？”劉茹雪被桑九黎看得心裏有些發慌，餘光瞥了眼身側的穆嘉怡，很快就鎮定下來，挺起了胸，“你敢說，你沒約姜侍郎去百花苑？”
桑九黎掃了眼怒目瞪着自己的穆嘉怡，彎脣輕笑，“確實約了。”
“你們聽見了麼？”劉茹雪壓抑住眼底的興奮，“她自己都承認她勾引姜侍郎了。”
涼亭內，衆人面面相覷，就連之前心裏不認同，劉茹雪幾個污言穢語的貴女們，眼中也都露出了一絲鄙夷。
“原來傳言都是真的，桑九黎竟真這般不知廉恥。”