沈衍之將信也遞給了任鬱歡看。
任鬱歡仔細看了一遍，低頭思索了片刻道：“太后娘娘肯定很不高興吧！畢竟是她的外侄子。”
慈恩宮中，太后摔掉了手中的茶碗。
殿中伺候的人全部都跪了下來，氣氛緊張，大家都誠惶誠恐，不敢做聲。
太后板着臉自己坐着睥睨全場，卻幽幽說道：“手滑了。”
一個宮女聽說，立馬上前奉上雪花膏，老嬤嬤打開瓷瓶親自抹在太后手上。
太后一直沉默不語，未曾動怒，卻不怒自威。
“你們下去吧！”
等到殿中沒人的時候，太后纔對着老嬤嬤道：“哀家的外戚勢力終於要被陛下消除了，哀家這次是一個人也保不住了！”
老嬤嬤未曾看信，也不敢隨意就勸解，只是說道：“太后娘娘若是都如此說，奴才也不知道還有什麼辦法了，或許陛下會看在母子的情分上，不趕盡殺絕呢？”
太后聽得母子情分冷笑一聲：“他若是不殺個乾淨，我反而會失望！”
“你看看吧！”
老嬤嬤拿過信來仔細看去。
原來是太后的外侄子，在江南強搶民女，仗着錢財權勢，強制要霸佔一個小商人的妻子，還讓人將上門理論的小商人打了個半死。
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賈斌創造機會，碰巧撞見，救了人，送到了衙門之中讓人照看。
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知縣畢竟不敢徇私，但是又不敢得罪了擡走的外侄子，官司拖延，始終不給結果。
那小商人得到了精心照顧，恢復起來，親自告知了賈斌情況。
賈斌自然是要好好調查。
這一查，終於將這個外侄子叫上了公堂。
誰知道這個外侄子人囂張慣了，被賈斌引導者，很快就說漏了嘴。
一個商人家敢如此無法無天，還得了？
賈斌大喝一聲，當着圍觀堂審的百姓們宣佈，必定徹查到底！
這個外侄子下了監獄，他家的產業全部得到了徹查。
牽一髮而動全身。
不出所料，這個外侄子的家中果然參與私鹽買賣，滾雪球一般，一個兩個，全部都露出馬腳。
那些賄賂的人發現之前的賄賂都沒用，只能裝了更多的東西前來。
誰知道這一次賈斌卻不再是那和顏悅色之人了，嚴厲以國法律法說之，將那些人全部都下了牢獄。
太后說的沒錯，沈衍之沒有打算要留放過。
太后便親自上門來了。
“哀家和陛下說過，我的外戚便是你的力量，如今外敵還未鬥倒，先就折損了自己的臂膀，陛下不應該如此糊塗！”
沈衍之卻也說道：“他們在江南搜刮民脂民膏，弄壞朝廷的名聲，給了外敵籠絡人心的機會，母后可知道江南興起的白蓮教教徒有多少人？如今在整個大梁又擴展到了什麼程度？”
太后聽得，皺起眉頭：“白蓮教？哪裏又冒出個白蓮教？這些刁民，日子還過得不夠好，還要想要造反不成？”
沈衍之嘆口氣說道：“母后，我讓賈斌去江南處置外戚，並非主要的任務，真正要做的事收攏民心，擊潰白蓮教！”
太后聽得，深深思索：“這個白蓮教難道是沈鶴北他們遺留下來的勢力發展起來的？”
沈衍之點頭。
太后冷着面容：“陛下打算什麼時候審問沈鶴北？”
沈衍之早料到太后會這樣問：“朕打算這幾日便去，太后若是想要去的話，可以同行。”
太后當然要同去，立刻就答應了。
當夜，青蓮入宮，回稟沈鶴北離開了。
太后震怒，上去親自給了青蓮一個耳光。
青蓮捂着自己的臉，神色去還是很冷靜。
“他以自己的生命威脅，若是我不讓的話，他就自殺。”
“我沒辦法。”
青蓮擡起頭來毫不畏懼迎接着太后的目光。
太后斷喝道：“先將她監視起來！”
沈衍之和任鬱歡正準備就寢，養心殿外傳來急報：“太后娘娘駕到！”
沈衍之聽得，和任鬱歡立馬起身，收拾出來。
太后的眼睛從任鬱歡身上掃過，直截了當對着沈衍之道：“陛下，沈鶴北逃走了。”
很快，沈衍之的手下也進來稟告了還消息。
“我們跟蹤了一路，忽然大家都不小心中招了，被毒暈在了荒野，有個兄弟落入水中才得以清醒，趕回來稟告。”
任鬱歡心中一緊，沈鶴北不僅逃走了，還有人在接應他！
太后當即說道：“全力緝拿吧，陛下！”
沈衍之讓人發佈了海捕文書，加強了城防檢查。
任鬱歡卻走向前去跪地回稟：“不必了，沈鶴北肯定不會離開京城的！”
太后眯起雙眸，沈衍之也問道：“爲何？”
任鬱歡道：“敢問青蓮在何處？”
太后聽得，心中思索，也就不隱瞞了：“在哀家宮中，你是打算說她知道沈鶴北去了哪裏？”
任鬱歡點頭：“青蓮肯定會知道的。”
太后不信，讓人將青蓮叫過來，卻被任鬱歡攔住了。
“她不會說的。”
太后冷哼一聲道：“說不說那她可說了不算！”
任鬱歡立刻說道：“讓我去說服她吧？”
沈衍之當即說道：“就先讓她去問問吧。”
“爲了預防青蓮有什麼行動，還是不要轉移她的好。”
太后便讓老嬤嬤帶着任鬱歡去慈恩宮中審問青蓮。
任鬱歡帶着紫鵑、簪花和王嬤嬤。
王嬤嬤並不問爲何要帶着她去，只是聽得能夠去，立馬就跟上了。
青蓮坐在牀上抱着膝蓋，思索着什麼，見到門被推開了立馬朝着外面看。
“怎麼會是你？”
任鬱歡微笑着走進去，讓人關了門，自身進來。
老嬤嬤親自守在門口，讓人帶着紫鵑他們三個人下去。
簪花便趁機制造了機會，支開了那些人。
很快就發現王嬤嬤不見了。
紫鵑立馬着急起來，卻被簪花攔住了。
“娘娘吩咐了，不必亂找，去那個一直關着的房間，肯定能找到！”
兩個人又製造了騷亂，將人支開了，一起尋找那個房間。
任鬱歡坐下說道：“因爲不想要看着你受苦，當初讓你照看沈鶴北的人是我。”
青蓮擡起眼眸緊緊盯着任鬱歡。
“那我應該謝謝你。”