縣令大人剛要繼續審問紅蓮，便有一人遞了一張紙條給他。
紙條是他夫人寫的，只有六個字：放她走，一千銀。
但這六個字對縣令大人來說，誘惑可大了。
而且，在不用取消蘇斌考試資格的前提下，放紅蓮走，問題也不是很大。
於是，縣令大人藉故要方便，退到後堂，問他夫人：“誰要保她？”
縣令夫人小聲道：“是她的恩客，還有怡紅院的老闆，反正那個蘇斌也沒有什麼損失，紅蓮也只是看錯了，她和蘇斌無怨無仇，並不是存心誣陷他，就放了她吧！”
縣令大人微微皺眉：“如果是真的陷害他呢？”
夫人很肯定的語氣：“這個可能性很小，反正沒有確切證據，你就當她是看錯了，家裏急需錢，要不，你給蘇斌一點兒好處吧。”
“快快完結此案，不耽擱蘇斌考試纔是最重要的。”
“如果繼續審下去，要是那本書真的是蘇斌的呢？”
縣令大人想想也有道理，便點點頭：“好吧。”
於是，本來準備給紅蓮用刑的縣令大人宣佈：
“紅蓮！雖然你不是存心誣陷，但已經對蘇斌的名譽造成了損失，本縣判定，罰打三十大板！”
紅蓮聽了，差點暈倒：“大人饒命……紅蓮捱了三十大板，恐怕已經沒命了……”
縣令大人接着道：“念你能及時承認錯誤，特許你可用五十兩銀抵消刑罰，此五十兩銀子，便賠給蘇斌作爲名譽損失費！”
紅蓮聽了，連連叩頭：“謝青天大老爺！”
她身嬌肉貴的，打完三十大板鐵定會是死，不死也要休養半年，賠五十兩銀子她願意……
她當場就拿出了一張五十兩的銀票，逃命是的跑出了縣衙門。
師爺親自將銀票交到蘇斌手裏。
縣令大人也不管蘇斌心裏舒不舒服，便下令退堂。
蘇斌已經想過了繼續追查下去的後果。
他完全猜不到，究竟是誰要阻止他考秀才？
但他很明白，那人連續兩年要害他，肯定是計劃得滴水不漏。
就算紅蓮供出來是誰指使，她知道的指使人，也肯定不是正主。
還不如先平息此事，考完試再說。
他沒有被取消考試資格，已經是萬幸了。
不過，蘇斌暗暗告誡自己，他要格外小心纔是。
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一羣人從縣衙門出來之後，早已經過了飯點。
學院裏的兩名學生和一名夫子，特意來衙門爲蘇斌作證，蘇斌於情於理，也得請人家喫飯。
他得了五十兩銀子賠償，也不會小氣這餐飯錢。
一羣人去了縣衙附近的飯館。
蘇平和蘇清還特意去請楊淦一起喫飯。
蘇清是個學戲的，連帶着做人處事也圓滑了許多。
見了楊淦他滿臉是笑：“舅老爺，我們知道這次肯定是你幫了大忙，我三哥纔會沒事，我三哥叫我們來叫舅老爺一起去那邊坐坐。”
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“我沒空！”
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楊淦在心裏哼了一聲，正主兒不來請，他幹嘛要去？
蘇清還想再堅持，楊淦冷冷道：“你們不知道，衙門裏的人要避嫌嗎？”
兄弟兩人恍然大悟。
“這個，我們當真沒想到。”